走进杀虎口

缘分

杀虎口，也称西口。位于山西省朔州市右玉县境内，紧邻晋蒙两省交接处，杀虎口两侧高山对峙，地形十分险峻。

其东依塘子山，西傍大堡山，两山之间开阔的苍头河谷地，自古便是南北重要通道。

大同至呼和浩特的公路，仍经由此地，建于明朝，是明长城北部的关口之一，古称“参合口″。

因其特殊的地理位置，杀虎口闻名遐迩，已有两千多年历史。

杀虎口是历史上的重要税卡，作为中原与蒙古、新疆、俄国贸易的必经之路，关税日进“斗金斗银”。

明清时期，杀虎口还成为晋商的发源地和主通道。曾经盛极一时的“大盛魁”商号的发祥地就在这里。

另外，“走西口”中的西口，即是杀虎口。所谓“东有张家口，西有杀虎口”。

作为古代的军事要塞和边贸重镇，杀虎口有较高的知名度和丰富的历史文化遗存。

走西口”不仅承载着晋商商帮的光荣与梦想，成长与艰辛，更铭写了山西人西口移民谋生的血泪悲情。

杀虎口是明清山西历史的缩影，是中国近代金融贸易兴衰的实证。

清代以前，这里是北方游牧民族南扰中原的入口，也是中原历代封建王朝出兵征计的必经之路。历代王朝都在这里屯兵扼守，这里曾发生过无数次战争。杀虎口作为兵家必争之地，常常四面边声连角起。

明末清初，由于灾害频繁和战乱不断等原因，迫于生计，晋西北大批贫苦汉子，三五成群或单强匹马，历尽艰辛，奔波流离，像一片浮萍，怀着沉重的悲伤，凭一份信念 ，背井离乡，远走”口外”谋求生存。

当时口外有广阔土地而且还有大明政府设置的边防，因此 宜农宜商。在明末清初，走西口的流民和移民数量达到了历史高峰。

历代山西人走哪里就是西口，地理概念已经泛化北方，苍茫草原经过几代走西口人的艰苦耕耘，麦垄成行，植柳成园，开创了水力事业 __水磨，用布、茶、烟、糖、火柴换牛、马、羊、驼，皮毛，一步一个脚印创造了包头的兴盛，当时流传着“没有山西人，就没有包头城”，一代代山西人靠诚信、辛勤发展商业贸易，以致后来的票号，创造了西口农业文明和商业文明，谱写了一页页光辉篇章。

西口古道，也称杀虎口，就是几百年来被山西人咀嚼烂熟的“西口”。

它位于今晋、蒙两省区交界处的右玉县西北杀虎口乡，距县城35公里，与内蒙古一墙（古长城，俗称边墙）之隔，是一条由山西通往内蒙、通往西域的陆路关口通道。

西口古道是晋商发迹的重要通道。明末清初，口外有广阔土地而且还有大明政府设置的边防，宜农宜商，走西口的流民和移民数量达到了历史高峰。

这使得明清时候的西口经济繁荣无比，店铺林立，客栈遍布街巷，达到鼎盛时期。晋商的走西口，打通了中原腹地与蒙古草原经济文化的通道 ，带动了落后的北部地区农耕文化繁荣发展。同时也开启了中国通往中亚，俄罗斯茶叶商贸之路。著名的民歌《走西口》中的西口就在这里。

杀虎堡坐落于明中国万里长城杀虎口关西南2里许，由杀虎堡（亦称旧堡）、中关、平集堡（亦称新堡）三一部分构成。

杀虎堡在北，建于明嘉靖二十三年（1544），周2里，高3丈5尺；平集堡在南，始建明万历四十三年（1615），大小高矮与旧堡同样。

之后因为边贸的兴盛和人口数量繁荣昌盛，在两堡正中间筑东西二墙，将两堡相互连接。

称之为中关，上下左右开关门，东南西北四通，变成周3里的一个大堡，习惯性上通称杀虎堡。

杀虎堡的战备影响力与口岸一样，十分主要，相互之间长角，屯兵养民，驻守口岸。

古城堡在明朝始建时适用于屯兵，曾称过兔毛河堡；明正统三年（1438）后堡内开设马市后，汉蒙边贸刚开始，之后边贸时关时停，至隆庆年里，马市才趋于稳定。

明末马市相对性兴盛，变成云上五堡（杀胡堡、镇羌堡、得胜堡、弘赐堡、新平堡）中第一要地。

清朝汉蒙一家，其会堡內外还驻下设巡检司署、监管署、驿传道署、守备署、中军都司署、协镇署，别名“八大县衙”，驻兵、县衙、住户、富贾、灾民等人口总数超过近4数万人，各种各样衙署，庙宇、学馆、民宿客栈分布小巷，寺庙达50余座，居民近3600户，经济发展、人口数量繁荣昌盛极其，还称“小北京”。

西口古道，承载着千百年山西儿女生离死别的情感，记忆着“丝绸之路”的晋商文化的传承。如今，这里已成为令四方游客心醉的避暑、赏景之胜地