【文学讨论·相约七月】一直被误解的成语：“七月流火”

铁骨柔情

　　夏季时节，骄阳似火，暑气炎炎，空气中仿佛流动着一团火。在我们的现实生活中，每每说到炎热，人们往往用上“七月流火”这一成语。

于是，报刊杂志上一再出现诸如“七月流火，酷暑难耐”、“流火的七月，天气持续高温”等等句子。

　　殊不知，七月流火并不表示天气酷热，而是说酷暑减退，天气转凉的意思。

尽管有人对《诗经》中“七月流火”的原意提出质疑，但长期以来古人的确都把“七月流火”理解为天气转凉。

在现代中国采用阳历纪年以后，人们逐渐用“七月流火”来形容天气炎热，虽然不断有人指出这种用法是错误的，但采用天热说法的依然越来越多。

　　那么，“七月流火”的真正含义是什么呢？我们无访先重温一下《诗经豳风七月》原文及译文。

原文：

七月流火，九月授衣。一之日觱发，二之日栗烈。无衣无褐，何以卒岁。三之日于耜，四之日举趾。同我妇子，馌彼南亩，田畯至喜。

七月流火，九月授衣。春日载阳，有鸣仓庚。女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。春日迟迟，采蘩祁祁。女心伤悲，殆及公子同归。

七月流火，八月萑苇。蚕月条桑，取彼斧斨，以伐远扬，猗彼女桑。七月鸣鵙，八月载绩。载玄载黄，我朱孔阳，为公子裳。

四月秀葽，五月鸣蜩。八月其获，十月陨萚。一之日于貉，取彼狐狸，为公子裘。二之日其同，载缵武功，言私其豵，献豣于公。

五月斯螽动股，六月莎鸡振羽，七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。穹窒熏鼠，塞向墐户。嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。

六月食郁及薁，七月亨葵及菽，八月剥枣，十月获稻，为此春酒，以介眉寿。七月食瓜，八月断壶，九月叔苴，采荼薪樗，食我农夫。

九月筑场圃，十月纳禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麦。嗟我农夫，我稼既同，上入执宫功。昼尔于茅，宵尔索綯。亟其乘屋，其始播百谷。

二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。四之日其蚤，献羔祭韭。九月肃霜，十月涤场。朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。

　　译文：

七月大火向西落，九月妇女缝寒衣。十一月北风劲吹，十二月寒气袭人。没有好衣没粗衣，怎么度过这年底？正月开始修锄犁，二月下地去耕种。带着妻儿一同去，把饭送到向阳的土地上去，田官十分高兴。

七月大火向西落，九月妇女缝寒衣。春天阳光暖融融，黄鹂婉转唱着歌。姑娘提着深竹筐，一路沿着小道走。伸手采摘嫩桑叶，春来日子渐渐长。人来人往采白蒿，姑娘心中好伤悲，害怕要随贵人嫁他乡。

七月大火向西落，八月要把芦苇割。三月修剪桑树枝，取来锋利的斧头。砍掉高高长枝条，攀着细枝摘嫩桑。七月伯劳声声叫，八月开始把麻织。染丝有黑又有黄，我的红色更鲜亮，献给贵人做衣裳。

四月远志开了花，五月知了阵阵叫。八月田间收获忙，十月树上叶子落。十一月上山猎貉，猎取狐狸皮毛好，送给贵人做皮袄。十二月猎人会合，继续操练打猎功。打到小猪归自己，猎到大猪献王公。

五月蚱蜢弹腿叫，六月纺织娘振翅。七月蟋蟀在田野，八月来到屋檐下。九月蟋蟀进门口，十月钻进我床下。堵塞鼠洞熏老鼠，封好北窗糊门缝。叹我妻儿好可怜，岁末将过新年到，迁入这屋把身安。

六月食李和葡萄，七月煮葵又煮豆。八月开始打红枣，十月下田收稻谷。酿成春酒美又香，为了主人求长寿。七月里面可吃瓜，八月到来摘葫芦。九月拾起秋麻子，采摘苦菜又砍柴，养活农夫把心安。

九月修筑打谷场，十月庄稼收进仓。黍稷早稻和晚稻，粟麻豆麦全入仓。叹我农夫真辛苦，庄稼刚好收拾完，又为官家筑宫室。白天要去割茅草，夜里赶着搓绳索。赶紧上房修好屋，开春还得种百谷。

十二月凿冰冲冲，正月搬进冰窖中。二月开初祭祖先，献上韭菜和羊羔。九月寒来始降霜，十月清扫打谷场。两槽美酒敬宾客，宰杀羊羔大家尝。登上主人的庙堂，举杯共同敬主人，齐声高呼寿无疆。

　　结合诗文含义及相关二十节气知识，如果我们按照农历各月分特征梳理一下，可用极短的文字来形容一年中的十二个月：正月开岁， 二月绀香； 三月桃良 ，四月秀蔓； 五月鸣蜩， 六月精阳； 七月流火， 八月未央； 九月授衣， 十月获稻； 葭月潜龙， 腊月嘉年。

　　为搞清这一问题，笔者又读了一篇有关的文章，文章这么说：

　　“七月流火”的“火”指的是大火星。火星是一颗大行星，而大火星则是一颗恒星。它是天蝎座里最亮的一颗星，中国古代也称之为心宿二。它是一颗著名的红巨星，放出火红色的光亮，所以才由此得名的吧。

“流”是一个动词，这里指星的往西运行，落下。

“七月”，指的不是阳历七月而是(豳历)农历七月。在农历里，一二三月表示的是春季，四五六月是夏季，七八九月是秋季，十到十二月是冬季，所以农历七月恰恰是由夏入秋的时节。

“七月流火”的真实意思，是说在农历七月天气转凉的时节，天刚擦黑的时候，可以看见大火星从西方落下去。

值得说明的是，由于春分点的缓慢移动，距今两千多年的《诗经》时代里谈及的“流火”如今在中原地区观察，大约是农历八月时候的事情了。

流火：大火星在七月黄昏时偏离中天，自西而下。火，星名，心宿之亮星，又名大火。特别指出的是，这颗名为“火”的星星，不是火星，而是现代天文学中天蝎星座中的三颗星星，属于东方气宿的第五宿。“流”是指下移，到农历七月黄昏，已经移到了西边天空，所以成为“七月流火”。 “未央”一词取自《诗.小雅.庭燎》的诗句：“夜如何其？夜未央。”意思是“未尽”、“不尽”。授衣：分发寒衣，一说女工裁寒衣。

　　这篇文章解释得备详备细，我也是受教颇深。没想到这一古语的本来含义已被通俗而异化，不知是对传统文化的发展呢还是缘于自己的无知呢？于我，我承认是自己的无知。我一直以为此词是用来描写赤日炎炎似火烧的燠热呢。孤陋之人难免寡见啊。朋友们，不知你的看法如何？

文／铁骨柔情（谭跃建）／图片来自网络／感谢您的阅读。