<p class="ql-block">去年秋天的美东北-新英格兰自驾游让我和太太有机会第一次来到美国最小的州 -罗得岛州。罗得岛州属于美国东北部新英格兰的一部分，也是美国独立革命中的早期13州联盟之一。由于罗得岛州的名字里有个“岛”字，因此会让人误以为整个州是一个独立的岛屿。事实上罗得岛州的大部分是在北美洲大陆之上。</p> <p class="ql-block">罗得岛州的名字来自于这个海湾里最大的岛屿 - 艾奎奈克岛（Aquidneck Island，又称罗得岛Rhode Island）。而艾奎奈克岛上最大的城镇就是纽波特市（Newport， 也被译为“新港”）。纽波特被誉为新英格兰避暑胜地，以其众多建于美国镀金时代（Gilded Age）的豪宅和丰富的航海历史而闻名。</p> <p class="ql-block">🔻下面四张照片摄于听涛山庄（The Breakers）</p> <p class="ql-block">在美国历史中，镀金时代指的是大约从1870年代到1900年代的几十年时间，而这个名字本身却来源于马克·吐温于1873年发表的第一部同名长篇小说（The Gilded Age: A Tale of Today）。那是一个经济快速增长的时期，特别是在美国的西部和北部。从1865年美国内战结束到世纪之交的几十年里，第二次工业革命推动的工厂、钢铁厂和铁路建造的爆炸性增长使一小撮精英商人变得非常富有。</p> <p class="ql-block">🔻大理石别墅(Marble House)希腊神庙风格的门廊</p> <p class="ql-block">到1890年，最富有的1%美国家庭控制着全国51%的不动产和个人财产，涌现出了像约翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller,）、亨利·福特（Henry Ford）、科尼利尔斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt）, 安德鲁·卡内基（Andrew Carnegie）和约翰·皮尔庞特·摩根（ John Pierpont Morgan， 简称JP 摩根）等拥有巨额财富的企业家和银行家。</p> <p class="ql-block">🔻下面四张照片摄于榆树别墅(The Elms)</p> <p class="ql-block">罗德岛州纽波特海岸崎岖的海岸线，深蓝色的海水和凉爽的微风使它在夏季特别可爱宜人。因此也吸引了众多镀金时代的百万富翁来到这个风光秀丽的小岛建造避暑别墅。经过一百多年的风风雨雨之后，纽波特最豪华的别墅之中不少已经被当地的文物保护协会接管并向大众开放。</p> <p class="ql-block">在游览了几幢历史悠久的豪宅之后，趁着傍晚的金色霞光我们前往纽波特的另一个最受欢迎的景点 – 海崖步道（Cliff Walk）去体验那远近闻名的海岸线。</p> <p class="ql-block">事实上，让海崖步道成为游客喜爱的景点不仅仅是因为美丽的海岸线。在镀金时代许多巨富在海岸线上建造了富有个性的豪宅，以至于沿着海岸延伸的3.5英里的海崖步道可以观赏十几座令人印象深刻的豪宅外景！海崖步道于1975年被指定为国家休闲步道（National Recreation Trail）。</p> <p class="ql-block">🔻这两张网络俯视照片将纽波特的部分海岸线和海崖步道尽收眼底（谢谢照片的作者！）</p> <p class="ql-block">由于时间有限，我们的徒步旅行从位于海崖步道接近一半的听涛山庄（The Breakers）开始。从这里走到海崖步道的南端终点有1.8英里（近3千米）的距离。</p> <p class="ql-block">显然，海崖步道旁最著名的豪宅是听涛山庄。这座建于1893年至1895年间的意大利文艺复兴风格的豪宅是为科尼利尔斯·范德比尔特二世建造的 （他的祖父是范德比尔特家族的创始人，大名鼎鼎的、依靠航运和铁路致富的美国工业家、慈善家科尼利尔斯·范德比尔特；后者捐资创办了以他命名的范德比尔特大学Vanderbilt University）。凭借其意大利大理石和法国装饰，它旨在模仿历史上富裕的欧洲家庭的豪华住宅。听涛山庄拥有70间客房，是所有纽波特豪宅中最大，也是最华丽的。我将在以后的美篇里分享参观听涛山庄的点点滴滴，敬请关注。</p> <p class="ql-block">离开位于听涛山庄海边的观景台，我们沿着铺砌的平坦步道向西南方向步行。虽然还不是深秋，夕阳下的大西洋海岸边颇具凉意。</p> <p class="ql-block">不一会儿，海崖步道旁的地标性建筑就出现在我们的眼前了。</p> <p class="ql-block">这是一个带有鱼鳞般装饰的古铜色圆顶下的白色凉亭。这个八角凉亭配有十几扇玻璃门窗，在任何天气下都拥有360度的观景视角。</p><p class="ql-block">因为这个美丽的凉亭是私人财产，海崖步道只能从它身边而过。不过，我们在此也多少能感受到凉亭上所能见到的美景。</p> <p class="ql-block">步道在凉亭处转了一个弯。当我们回望它时，白色的凉亭在柔和的夕阳和湛蓝的海水衬托下更显得光彩夺目。</p> <p class="ql-block">离开凉亭的位置没多久，平坦铺砌的步道突然不见了踪影。接下来便是高低不平的礁石路了。此时，突然想起了以往旅游时常常听专业导游的忠告，走路不看景，看景不走路。</p> <p class="ql-block">由于步行是朝西南方向走，我们身后的景观大多沐浴在金色的夕阳之下。因此每走过一段路，我们就停下来回首海岸风光。湛蓝的海水、壮观的云彩、弯曲的海岸和鳞次栉比的豪宅构成了一幅幅唯美的画面。</p> <p class="ql-block">小心翼翼地走完了一段礁石路之后，眼前的步道又变得平坦宽敞了。除了路边放置的几把为步行者休息而提供的造型优雅的长椅之外，路边石砌的围墙上的大理石护栏和巨大花盆告诉我们步道旁是一个不同寻常的豪宅。</p> <p class="ql-block">这就是纽波特最著名的豪宅之一 – 玫瑰崖别墅（Rosecliff）。玫瑰崖别墅是由内华达州银矿女继承人特蕾莎·奥尔里克斯（Theresa Fair Oelrichs）于1899年建造的。该建筑的灵感来自凡尔赛宫里的大特里亚侬宫（Grand Trianon）。上世纪70年代由著名影星罗伯特·雷德福（Robert Redford）主演的好莱坞电影《了不起的盖茨比》（The Great Gatsby）曾经以玫瑰崖别墅作为拍摄地点。如今，玫瑰崖别墅由纽波特文物保护协会管理并向公众开放参观。</p><p class="ql-block">遗憾的是由于正处于装潢维修，我们这次旅行未能进入玫瑰崖别墅参观。当日早些时候路过玫瑰崖别墅时，我从路边拍到了一张别墅的正立面照片。</p> <p class="ql-block">在此借用两张网络照片展示玫瑰崖别墅面向大海的一侧以及其海崖边大理石护栏内测的景致。</p> <p class="ql-block">继续往前行走，远处隐约可以看到一个海边隧道。估计过一会儿我们或许会走进那个看似神秘的“山洞”。</p> <p class="ql-block">隔着海湾再次回首凉亭和相邻的豪宅。</p> <p class="ql-block">走着走着，突然眼前一亮，步道旁出现了一座东方风格的楼阁。啊，原来我们已经到了大理石别墅了。这座古色古香的楼阁就是大理石别墅里的中国茶屋（Chinese Tea House）。</p> <p class="ql-block">大理石别墅是阿尔娃和威廉·基萨姆·范德比尔特（Alva and William Kissam Vanderbilt）于1888年至1892年间建造的避暑“小屋”。威廉的哥哥就是听涛山庄的建造者科尼利尔斯·范德比尔特二世。这是一座拥有50个房间的豪宅，它的希腊神庙风格的门廊与华盛顿白宫的北面门廊极为相似。</p> <p class="ql-block">在海崖步道上，透过栅栏我们可以看到大理石别墅朝大海的一面以及大草坪。我将在以后的美篇里详细介绍大理石别墅的内景和有关的故事，敬请关注。</p> <p class="ql-block">我们现在看到的中国茶屋是阿尔娃为举办妇女选举权的集会而建造的。据说这座建于1908年的茶屋是以12世纪宋代的寺庙为蓝本。除了传统的东方色彩以外，茶屋的屋顶和门廊上都有龙的装饰。就连茶屋旁的几株落叶的大树也形如巨大龙爪，个性十足。</p> <p class="ql-block">此时，我们再次回望身后的海岸线，眼前所见却是另一番韵味。夕阳变得越来越金黄了，而湛蓝的海水却随着太阳的西下变成了蓝灰色。天空中大片大片的积云仿佛是在酝酿着什么…</p> <p class="ql-block">一转眼，我们已经来到了步道上那个令人期待的小隧道。</p> <p class="ql-block">而就在我们即将走进隧道的一刹那间，天空上突然飘起了零星的雨滴。抬头一看，只见一条彩虹从纽波特升起直指海上。这突如其来的天象让我们原本觉得有些疲劳的身体顿时兴奋起来了。</p> <p class="ql-block">我们迫不及待地走进隧道，想知道等待我们的会是什么样的景致。</p> <p class="ql-block">当我们穿过隧道后，发现平坦的步道又变成了崎岖不平的岩石堆时，心里顿时有些不安。不知接下来还有多长的一段路将是艰难的。</p><p class="ql-block">可是，当我们回首刚刚穿过的隧道时，奇迹出现了！ 两条几乎是半圆形的双彩虹高挂在大海之上的天空中！ 我们激动的站在礁石上呼叫着，像两个开心的老顽童。难道冥冥之中这是老天爷送给太太的特殊生日礼物吗？</p> <p class="ql-block">步道上的行人虽然不多，但大家显然都被眼前罕见的景观给震撼了。大家相互问候，一同享受这大自然的恩赐。我也情不自禁地告诉遇见的人们，今天是我太太生命中有特殊意义的一天。平生第一次收到这么多陌生人的祝福让太太不亦乐乎。</p> <p class="ql-block">此时我们才刚刚走完了一半的路程，前方的路似乎是越来越难走了。</p> <p class="ql-block">离海岸线不远的海水中分布着大大小小的礁石。栖息在礁石上的海鸥中，有些待在岩石上享受着夕阳，有些在微风中自由自在地飞翔。配上彩虹高挂的背景，眼前的动感画面可谓美轮美奂。</p> <p class="ql-block">这几只等距离列队的海鸥让我想起了机场跑道上等待起飞的客机…</p> <p class="ql-block">走着走着，步道又变成了舒适的平路，可彩虹却不见了。</p> <p class="ql-block">一转眼，当我们再次脚踏在礁石路上的时候，双彩虹又神秘地再现了。我突然觉得老天爷是不是在考验我们。难道美丽的彩虹也是对我们不懈努力的一种奖赏吗？</p> <p class="ql-block">沿着海岸线的步道在一块伸向大海的巨大礁石旁突然来了一个急转弯，由向南走突变为朝西方向。原来这就是被成为风口浪尖之地的Rough Point。</p> <p class="ql-block">在步道的内侧，一幢绿色屋顶的砖红色豪宅进入了我们的视线。</p><p class="ql-block">这幢名为浪尖之地（Rough Point）的英国庄园风格豪宅是由弗雷德里克·威廉·范德比尔特（Frederick William Vanderbilt）于1887-1892年间建造的，也是纽波特为数不多的非法国式建筑。弗雷德里克是上面提到的科尼利尔斯和威廉的弟弟。这幢豪宅被转手了很多次，直到1920年代被烟草大亨詹姆斯·布坎南·杜克（James Buchanan Duke）买下并进行了大规模的扩建和装修。虽然大家对詹姆斯·杜克这个名字不太熟悉，但很多人一定听说过著名的学府杜克大学。正是杜克的巨额捐赠才将北卡州的三一学院摇身一变成了以他的名字命名的一流大学。</p> <p class="ql-block">遗憾的是杜克先生未能在此享受多久，三年之后他在纽约去世。他将自己的所有财产留给了他当时只有12岁的独生女儿多丽丝（Doris Duke）。因此，多丽丝曾被评为“世界上最富有的女孩”。 多丽丝是浪尖之地的最后一位屋主，直到她于1993年去世时将财产捐赠给纽波特文物保护基金会。如今，这里是一座对公众开放的博物馆。遗憾的是我们这次的行程未能有时间去博物馆里参观。</p> <p class="ql-block">🔻这张网络照片可以让读者们更清楚地欣赏这座建筑朝向大海的立面。</p> <p class="ql-block">离开浪尖之地，我们离海崖步道的南端终点已经不远了。我们一边欣赏夕阳下的海景，一边浏览步道另一侧的一幢又一幢豪华宅院。</p> <p class="ql-block">🔻根据网上信息，这座别墅名叫“天涯海角” (Land's End)。不久前有人花了八百六十万美元成了它的主人。</p> <p class="ql-block">夕阳下，有人在礁石上目视远方，独思冥想；也有恋人在海风中相拥而立，窃窃私语…</p> <p class="ql-block">终于看到步道终点处的标志性建筑了！</p> <p class="ql-block">位于海崖步道南端终点海边的是建于1927年的、名为波浪（The Waves）的豪宅。建筑师约翰·罗素·波普（John Russell Pope）既是波浪的设计者也是它的第一位屋主。与步道旁的其它豪宅相比，波浪的建造时间相对较晚，设计采用了当时流行的英国都铎（Tudor)风格。这座住宅的外围是高高的石墙，宛如一座微型中世纪城堡。后来得知如今的波浪豪宅已成为一个受欢迎的度假村。根据网上信息，一套两卧室和两浴室的海滨公寓租金起价为每月三千美元。</p> <p class="ql-block">看看这张网络照片可以想象在夏季来波浪度假村的海滨公寓避暑将是多么的心旷神怡啊！</p> <p class="ql-block">夕阳渐渐地西下了。当我们沿着波浪度假村旁的寂静的街道向纽波特市中心走去的时候，海崖步道一路上的迷人景色像电影般地在我的脑海里一直回放着…</p>