鄂州老街，并不如烟的往事（胡茂新）

武昌古風

　　几十年来，走南闯北，我走过无数的城市，从漠北到岭南，从鹭城到花城，还有国外的许多地方…，过眼云烟的游走中，我在悠长的心路里，始终没有走出故乡。

纵横天下，我没有鹰的翅膀，碌碌无为的生活轨迹里，我只能象一只麻雀，在故乡的老街盘旋。

鄂州曾经的老街，棋盘般镶嵌在山水之间，一段坍塌的城墙，一块刻着官窑印记的方砖，一处处沧桑斑驳的建筑，及至脚下的每一寸土地每一片瓦砾，都留下岁月的光影，让人油然而生白驹过隙的感慨。

（一）

　　有人说， 鄂州襟江抱湖依山，山在城中，水在城中，城在锦绣山水中，宛如一幅上天绘就的水墨丹青。

我说，故乡是江南水乡的一块翠翠，是上帝遗忘的一处伊甸园。

记得懵懂的年纪，夏日乘凉听老人讲古，说的是明朝万历年间，鄂州有一位叫余国柱的大官，在京城官至工部尚书，可谓是入阁拜相了，时人称为余阁老。

余阁老幼时就有神童之誉，聪颖过人，出口成章，诗词歌赋琴棋书画，样样精通，但为官清廉，不交朋党，对官场的昏庸腐败深恶痛绝。于是得罪了当朝宰相，以莫须有的罪名将阁老撤职查办，并上奏朝廷冲军流放。

为了能回到故乡，余阁老心生一计，一日，差役送来牢饭，见阁老长吁短叹泪流满面，差役问其何故？余阁老凄然梗咽地说，我要流放倒也罢了，但千万不能去武昌（鄂州明代称武昌）呀，那里老鼠大似猫，蚊子大如蛾，这还不算，那里恶（方言指糙米）米饭，黄鼓子鱼，不吃也把人胀死了…。

差役急忙把余阁老的话呈报给宰相，宰相听说天下还有这样的穷山恶水，捻着胡须奸笑道，那就让他生无路，死无门，冲军发配到武昌城…。

凭着余阁老的智慧，他回到故乡鄂州，住在东门城外的凤凰台下，怡养天年，过起了归隐田园的生活。

但事后不久，当朝宰相知道自已被余阁老戏耍糊弄了，大为恼怒，上朝禀告圣上，皇帝龙颜大怒但也无可奈何，只好又发一道圣旨：蒙蔽朝廷犯欺君之罪，余国柱死无葬身之地。

据说，阁老寿终正寝后，其棺椁悬置于古南楼三曰…。

这个流传了几百年的故事，讴歌了余阁老的聪明机智，其实更多的是对鄂州物华天宝人杰地灵的由衷赞美。

据清代光绪《武昌县志》和民国时期档案记载，清朝末年至民国时期，县城有东南西北纵横相连的八街八巷，八街分别称为巡府街，分司街，履仁街，古搂街，十字衔，黄陂街，翰林街，考棚街。八巷则是龙家巷，谢家巷，许家巷，杨家巷，衙墙巷，辛家巷，邬家巷。

上世纪六十年代，古城的街名虽有了划时代的变化，但老城的格局还是民国时期的老模样，只是流水般的岁月，让老街平添了几分沧桑。

（二）

老街的房屋，几乎是清一色的赣派建筑，

赣派建筑，其历史源流与营造工艺，早于徽派，应该算是徽派建筑的师爷。明清以后，徽派建筑从赣派建筑中脱颖而出，自成一家。

鄂州老街的赣派建筑，与地理位置，还有宗族迁徙，有着紧密相连的关系。

卾州毗邻江西，在房屋建筑上，全盘承袭了赣派建筑的工艺特色，尤其是明末年间李自成张献忠的农民起义，战事频乃，十室九空，赣南各地乡民甚至整个宗族，扶老携幼，纷纷向鄂、湘、渝迁徙。至今鄂州的人口中，至少有三成左右的人口，先祖来自江西。翻阅许多姓氏的族谱，都有从江西迁移鄂州的记载，我的先祖，就是从江西九江新昌的瓦窑坝，来到鄂州的。至今，鄂州人称江西人，仍有江西老表的亲切称呼。

江西老表来到鄂州，促进了鄂州经济的发展，也带来了赣派建筑的营造文化。

赣派建筑的典型风格，便是青砖灰瓦马头墙，马头墙的墙体从下至上，每一层都用薄薄的青砖砌成匣子形状，中间填满筛过的沙土，鄂州人称为灌土墙，既隔热保温，又防潮祛湿，尤其那墻头高耸的马头，在房屋的两端相互守望，显得端庄而又气宇軒昂。

房屋从前到后，一般有二进三重，绅商大贾，还有五幢的格局，但鲜有四幢的，据说数字不吉利。每两幢房屋之间，左右两侧盖着厢房，留下行走的回廊，中间便是天井。天井四周用条石砌成，下雨天，屋上的雨水从屋檐的四角落到天井里。

天井，是赣派建筑和徽派建筑的典型特征，也称“四水归堂”，在中国传统建筑文化中，天井除了采光通风的功能之外，更有聚财聚气聚宝的寓意。人在屋中住，淅淅沥沥的雨点，敲打着瓦盖，又如珍珠般一滴滴流进天井里，溅起一片水雾，让人顿时有了天人合一的感觉。

鄂州的夏天，骄阳似火，昼夜几乎没有温差。记得小时候，我家住的是平房，常常羡慕住在老屋的发小们。有一天，高温让人难以忍受，我与发小约好，搬一乘竹床，刭他家的天井边纳凉睡觉，仰望天井上的一片天空，繁星点点，几只蟋蟀，在天井的缝隙浅唱低吟，微风，轻轻从堂屋穿过，又从天井滑过，汗涔涔的身体立刻就有了凉爽的感觉。

从堂屋天井掠过的风，鄂州人叫穿堂风，即使是无风的日子，堂屋与天井的空气交流碰撞，也会生出一缕缕凉风，那是鄂州老屋的特别馈赠。以后，我像蹭饭一样，隔三岔五到发小家里去蹭睡。那时候，这些老屋经过社会主义改造，已经成为了公共房产，一进几重的老屋里，住着十几户人家，堂屋和天井边，挨挨挤挤地摆满了竹床躺椅，劳作了一天的人们聚集在一起，有一搭没一搭地聊着家常里短，东一句西一句地讲述岳母刺字，薛仁贵征东，薛刚反唐…，我听得津津有味，如痴如醉，天井上的星星还眨着眼睛，一阵阵的穿堂风，让我酣然入梦。

〈三）

　　我的童年和少年，都是在十字街度过的，当年我家对面的老屋，民国时期是鼎兴万记百货店。万家的生意虽算不上日进斗金的大买卖，但瞧这二进三重的大宅子，临街门面上的横额雕龙画凤，足以显现出当年的兴隆与富贵。

抗战胜利那年，万家掌柜身染重病驾鹤西去，老板娘料理完丈夫的丧事后，从“屋里人”变成当家人，独自撑起店铺的经营买卖。唯一的儿子在武汉求学，那是她生命的全部寄托。

新中国成立那年，儿子追求进步，从湖北省革命大学毕业后，去黄冈山区当了一名教师。1953年，全国掀起资本主义工商业改造，儿子风尘仆仆赶回鄂州，将全部房产捐献国家，只留下第二幢房屋的一间房，让母亲生活起居。

我七八岁的时候，老人已经六十多岁了，我们喊她万奶。

万奶的媳妇尚银秀，六七岁就到了万家，是万家的童养媳。解放那年，尚银秀与万家的儿子洞房花烛拜堂成亲，生下了一个女儿。

尚银秀婚后不久，也积极参加了街道的革命工作，她常常在群众大会上，讲述自己在万家当童养媳的辛酸苦楚，揭露公婆如何变着花样剥削穷人…。

尚银秀极有表演天赋，她站在台上讲得绘声绘色声泪俱下，常常赢得众人一片掌声。

尚银秀开会的时候，万奶坐在堂屋里，也是唉声叹气老泪纵横，她常常拉着邻居评理道：尚银秀自小进了万家的门，饭来张口 衣来伸手，我哪一点亏待过她？升米养恩人斗米养仇人，我养了一只无义狗哇…。

从此，婆媳之间见面如同路人，板着脸不说一句话，后来尚银秀索性搬出了老宅，留下自已的女儿与万奶一起生活，女儿长大成人后，竟很少与尚银秀往来。

这些家长里短的闲话，其实也无足挂齿，只是尚银秀的一些事，让我总有一花一世界的奇妙印记。

六十年代初，吃公家饭的干部，冬天时兴穿半长的棉大衣。那大衣双排扣，蓝色卡叽布的面料，最动人出彩的地方，便是深咖啡色的仿毛大衣领。

那时候，我就觉得当干部的尚银秀应该穿这种时髦的大衣，果然她真的有一件。

当年，尚银秀是街道办事处的妇女主任，街头巷尾，尚银秀检查工作或与街民搭讪，她总是内穿薄棉袄，外面披着大衣，大衣被耸起的肩膀撑着，显得威风，特别有气场。脖颈上的长围巾，一头围在背后，一头整齐地吊在胸前，便添了几分优雅，显得特别有官范儿。

初中读书时放寒暑假，我总想找个打工的地方，赚点学费补贴家用，那也是我们那代人的共同成长轨迹。

有一年冬天，母亲带着我，来到尚银秀的办公室，母亲谦卑地说明来意后，尚银秀打了半天哈哈，抿了一口茶，然后十分为难地说，这个时候，伢们都放假了，零时工确实不好找。

不过嘛，尚银秀沉吟片刻，又一板一眼地说：你们家也总沒找过我，我想办法，你们在家听信吧。

几天后，尚银秀通知我到粮食局做面条，每天工钱九角，二十天赚了十八元。

尚银秀说，为这份零工，她跑断了腿，磨破了嘴皮。母亲听得出弦外之音，领到工资的当天晚上，便买了一包点心，两瓶罐头，千恩万谢了尚银秀。

　　大官堂上坐，衙役分两边，一声惊堂木，威风震九天。

懵懂无知的年龄，尚银秀象一个时代的人物剪影，让我对人世间官的形象，有了朦胧的感知，直到如今看见大官小吏，我仍然诚惶诚恐五体投地。

许多年后，我离开了十字街，再没有见过尚主任的身影。上世纪九十年代末的一个秋天，我偶然在古楼街口见到了尚银秀，此时她快七十岁了，仍精神矍铄，穿得灵醒酥气（卾州俚语，整洁利落的意思）。

她在卖枣的水果摊前，与摊主讨价还价，买了二斤鲜枣，倒进布袋里，付款，然后又以极快的速度，在摊位上抓起一把枣，麻利地塞进布袋里。

眼尖的摊主无奈地搓着双手，尚银秀若无其事讪讪的笑。

蓦地，我竟有一些偷窥隐私的羞愧，一阵突如其来的风，拽着我匆匆离去。

转念一想，又觉得自己少见多怪。人，总是爱贪小便宜的，何况是鼎兴百货店熏染出来的尚银秀？我突然觉得卸装的尚银秀，去了演戏的面具，还原人性的底色，变得有几分亲切生动。

　　我还记得，鼎兴万记百货店老宅的隔壁，是邵记油果铺。民国年间，邵记油果铺以炸货著称，酥油炸饺，糯米欢喜砣，面窝，油果，都是该店的拿手小吃，尤其是沁油麻花，在鄂东南都享有盛名，装在礼品盒里探亲访友，常常作为礼物馈赠。

邵记油果铺靠着两代人的打拼，才攒下这片家业。年长的老人说，邵家的生意诚信厚道，炸的油果，比别人都多半寸…。

油果铺的老板邵云卿，我叫他邵伯，公私合营时积极拥护党的方针政策，将门面交给国家，只留下几间房屋自用。成立商业局饮食服务公司后，邵伯当上了副经理。

文化大革命期间，邵伯在劫难逃，一个寒风凛冽的冬天，邵伯被造反派勒令写了一整天的检讨书，黄昏时分，又责令他去江边为大众歺馆挑水。那时城里没有自来水，用水只能靠一根扁担两只木桶…。当夜，邵伯从江边挑了十几担水后，自溺于大众歺馆的水缸里。

1969年，六旬的邵妈下放到了农村，自住的房屋，也在几年间化为一片瓦砾。

岁月里，老街的老屋，一天天变老，大时代的洪流，将一户户钟鸣鼎食的人家，又打回原点。

“好一似，食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净…”。

（(四）

　　鄂州老街的老建筑，有清代营建的，更多的老屋，则是民国初年的短暂安宁拔地而起，古楼街，十字街，建设街，新民街的赣派建筑，最让人瞻目，也见证了当年老街的兴盛与繁华。

曾几何时，老街孙锦祥的杂货店、绸缎庄，何裕泰银楼，钱泰顺的竹木行、文具店，艾志诚的糕饼店，同春泰李记茶叶铺，普济利药房，保中和药铺，普康布疋百货店，还有郑万顺的陶瓷店，杜海记的宴月楼…，一幢幢老建筑，凸显出一个个熠熠生辉的老字号，一时间大街上商贾云集人头攒动，买卖的吆喝声此起彼伏，热闹非凡。

据民国十六年湖北商贸档案统计，鄂东南各府县的农副土特产品，如蕲春的药材，罗田黄安的桐油梓油，罗田的板栗，甚至团风巴河的莲藕，有近七成运扺鄂州，然后从大北门码头上船，西去汉口、宜昌、重庆，东往九江、安庆、南京、上海。鄂州老街，成了鄂东南的商业中心，被时人誉为“小汉口”。

有几家老字号，在鄂州近代商业史上，曾经盛极一时。

孙锦祥的老板孙少衡，字万山，鄂州华容人氏，发家前，他靠一根扁担和一担箩筐，在乡村挨家逐户收购鸡蛋鸭蛋，然后步行几十里，将一部分鸡鸭蛋卖给商家，多余的便蹲在街头售卖。

有时，孙锦祥一天只吃几个烧饼，有钱赚，就有使不完的力气。

俗话说，三年学个庄稼汉，十年难学个买卖人。孙少衡头脑活泛，又能吃苦，且为人讲诚信，七八年的功夫，孙少衡便攒下一笔钱，在古楼街开了一间杂货铺。民国初年，外国的洋油（煤油）、洋布等洋货大举进入中国市场，孙少衡瞅准商机，做了美孚洋行在鄂州的总代理，赚得盆满钵满。

以后的岁月，孙少衡的店铺除了主营的杂货铺，还有绸缎庄、酿酒的糟房…，当年有句俗语，孙锦祥的货，压断了半条街。有人说，孙少衡做50大寿，在华容汀桥办了一百桌宴席，绵延几里路。还有人说，孙少闃的孙儿孙女在古搂街的古城楼上，将黄金打成的金叶子掷于楼下，以求一乐。其鼎盛可见一斑。

至今任鄂州，甲找乙借钱，甲不悦，反诘道，你把我当孙万山啦！

钱泰顺商号的创业，则是从竹木业起家的，民国初年，南北议和，鄂州有了休养生息的机会，此时，鄂州城的老街，经历连年的烽火硝烟，一片断壁残垣，许多商家欲大兴土木。钱泰顺的老板看准了商机，一次便从江西运回几百个木排的杉木，赚到了第一桶金。

此后钱泰顺的生意越做越大，当年有人说，鄂州街上的房屋檁条，十根有九根是钱泰顺的。

钱泰顺的几代人雅爱传统文化，鄂州当年的文具店，都挂着钱泰顺的后号，新家巷的半条巷子，一进五幢，曲径通幽，便是钱泰顺的房产，那华美高朗的建筑，至今让人有庭院深深，高处不胜寒的感觉。

上世纪八十年代中期，因为编辑《鄂州市志》，我受命聘请钱泰顺曾经的公子杨济民先生，到办公室当编辑。此时，先生巳是古稀老人，虽然熬过了无数苦难，先生仍淡定儒雅，气度不凡。

有一次，我试探地询问钱泰顺的创业往事，先生踌躇半晌，转瞬又莞尔一笑：大浪淘沙，小家的起落兴衰，如花开花落，不提也罢。

说起鄂州老街，还有许多风味小吃，如太岁牌子的酥油饺，糯米耙，杨发盛的佛子酒煮汤圆，王金阶的三鲜水饺，熊二爹的三鲜豆皮，徐满春的沁油麻花…。这些，只是风味小吃，民国年间风光一时的饭庄杜海记宴月楼，煎炒烹炸，五味调和，曾经誉满鄂东南。

杜海记的第一代掌门人杜海，光绪初年，曾在荆州绿营军中当差，后选入膳房，为总兵统领掌勺做饭。不几年，红案白案，南北风味菜有，杜海便学得炉火纯青，掌握了一手好厨艺。

光阴荏苒，又过了几年，父亲病故，杜海回家奔丧，守孝三年后，得宗族亲友的资助，在县衙对面，租得一间房屋，开起了一家小吃店。

当年县衙的街道，正是现在的建设街，当年叫分司街。街道西边有绅商涂养墅开的二家客栈，南来北往的旅客多，杜海的小吃店生意也十分火爆。

有老人回忆，杜海记的小吃店常常天不亮就开门营业，打烊的时候，总在亥时以后。

杜海开店，就给家人立下规矩，凡是上门的客人，礼宾相待，童叟无欺。

杜海起五更睡半夜，勤扒苦做，慢慢开始经营酒席。一日，镇江富绅王春舫到鄂州访友，也打探寻找商机。下船已是子夜时分。王春舫和家人沿着大北门街走到杜海的小店前，见店內还有灯光，便叩打门环。

准备入睡的杜海急忙披衣开门，将客人带入堂中坐下，敲开封好的炉火，为客人做了拿手的春笋炒腊肠，油煎青鱼尾，清蒸武昌鱼，又用鸡汤，烹了一道用海参、虾米、鱼丸…做成的“清水芙蓉”羹。品着杜海的菜肴，一壶老酒入肚，王春舫邀杜海入座，询问了生世和经营情况，王春舫笑咪咪地问杜海，想不想扩大门面，做一番大事业？

杜海胀红了脸，连声说道，半夜做梦都想开一个大饭庄呀…

据说是光绪二十二年，也就是公元1896年的阳春三月，杜海以厨艺入股，负责经营，王春舫出资二万银元，在原地新建了两层楼的门面，开办了杜海记宴月楼饭庄，

王春舫慧眼识人，杜海也把饭庄经营得风生水起。有老人回忆，宴月楼接待过几任的湖广总督，其中有张之洞，官文…。有人回忆，京剧一代宗师谭鑫培带着儿子谭小培，回罗田省亲路过鄂州，城里商会和票友在宴月楼为谭鑫培大摆宴席，酒酣耳热之际，谭鑫培即兴唱了一曲《空城计》中诸葛亮的唱段，，其嗓音苍凉高亢余音缭绕，分司街人潮汹涌，直到二更天才依依不舍散去。

曾经有耄耋老人想起宴月楼的海参席，鱼翅席，那一道道赏心悦目香味朴鼻的葉肴，忍不住一声长叹，那绝美的味道，那精湛的厨艺，都随大江东去了…。

上世纪的六十年代，杜海记的子嗣，挑起担子，抡起铁锤，和我母亲一起，在西山下的寒溪塘锤矿石。

八十年代初，杜家的后人在大西门广场边，开了一家小吃店，依然用杜海记的名头，可惜物是人非，不几年便关门大吉。

（五）

清代剧作家孔尚任的《桃花扇》中，有这样的韵白唱段：曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消？

眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……。

我常常思忖，这熙熙攘攘的世界，人们追名逐利，费尽了心机，到头来终是两手空空，黄梁一梦…，

难道这世间，真有穷不过三代，富不过三代的魔咒？

富贵沿门走，纱帽满天飞。也许，世事轮回，物换星移，才是人间正道。

如今，我又行走在鄂州的老城里，老街的格局依旧，但街边的建筑，一座座高楼耸入云端，凝固成又一个继往开来的崭新时代。

那曾经的赣派建筑，早已消逝在历史的褶皱里，只是那并不如烟的往事，袅袅地，在时光里吟唱，变成《夕阳萧鼓》，在天地间如泣如诉……。

2022年7月6日于墨尔本古风斋