村里的小芳想请客

茆屋闲客

　　

七月骄阳如火烧，

　　 久旱不雨好心焦。

　　 公路骑行回家转，

　　 烈日晒枯田间苗。

上午七点许，太阳已窜到八杆子高了，我忙完事，赶紧跨上自行车，从老家老屋出发，不一会就踏上了回县城的公路。

　　 此时，放晴的天气，应过了三十摄氏度，不过，东西走向的公路两侧，长着的密密麻麻、高高矮矮的各种树木，尚有片片或疏或密、或长或短的宝贵阴凉，迎面吹来的偏东风，足有三四级。踏在平坦的柏油路面上，我顿感脚力倍增，这两天回老家操持老母九十大寿的疲惫，随即消失了大半……

　　 正当我再次沉浸在九旬老母尚有康健福体、时刻安享欢乐晚年的欣喜之中时，正当我还为我们兄弟姐妹，能够再次完美地给老母亲办好生日庆贺而升起小小的成就感时，突然放在袋中的手机响了，拿出一看，原来是同村的小芳打来的视频。

　　 在强烈的阳光下，我能隐约地看到小芳的脸型，尤其是她那双好像能扑闪出凉风的大眼睛。

　　 小芳说：“老同学，你好呀！你好像是在路上骑车的是吧！”

　　 我已减速慢行，说道：“啊呀！原来是你呀！我正在回县城的路上。”

　　 小芳笑道：“上个月底，我终于能从上海回到盐城家里了，昨天我又回到了老家。我这次回来，第一个老同学就找你，还要请你帮我个忙，我很想就在这两天，回请一下老同学们吃饭！请这个客我真的不懂。请哪些人，请几桌，怎么请，都想请你做主……”

　　 小芳真是个心直口快的人，她的一串话，听得我是既惊讶，又发懵。一阵大笑后，我也不过脑地随口一说：“哈哈哈！你真的太可爱了！如果小时候，我晓得能大胆地去追你，那现在你的事，自然由我全权负责了！”

　　 小芳有点不好意思地说：“哈哈，老同学真会说笑，我哪有那个福啊！请客的事，我真的不懂。能不能就在这两天请一下啊？我真的着急了。”

　　 说笑中，我也没忘安慰：“小芳你放心，你请同学客，我一定会全力协助的。不过嘛，再过几天，就是小暑了，天气这么干热，我看还是推迟到秋凉比较好，我们毕竟都是奔七的人了，不冷不热地聚聚，既安全又舒心，你说是不是？据我的经验，请老同学吃饭，你先得有个理由，是自己补办六十岁呢？还是前不久疫情期间，你困在上海女儿家，玩手机碰上了什么大奖？反正要有个理由，这是一；第二，你要仔细想一想，看看必须要请哪些同学，从今天开始，你就可以躲在空调房间里，边想边排个名单；第三，如有哪些同学你联系不上，请你把这些人的名字发给我，我告诉你联系方式；第四，要请的所有同学，你必须先亲自打个电话，提前约请一下，以表自己的诚意嘛。假如还有什么难处，你都可以告诉我，我会想法子尽力解决的。但聚会的时间，还是推迟到热天过去比较好。”

　　 小芳似乎有点勉强，但也能理解：“那怎么办呢？那就听你的吧，到时我还要请你作主。现在外边天太热，赶紧把你骑车回家吧……”说到最后，小芳还是要我作主，呵呵！我感谢她对我这么地信任。

　　 说起小芳，她和我有“三同”：我们是发小，出生在同一个村子里；我们同时在村小上一年级，而且一直同班到五年级小学毕业；一九七五年秋学期，我们又从不同的学校，同时转学到全县排名第二的家乡老镇中学，再次同窗读完初二一起初中毕业。

　　 可惜，由于我不懂盘算居家过小日子，而是傻傻地做了个苦读考学的长梦，从此，就与小芳各奔东西了，直至四十三年后的一天，我们曾经的老班长老胡等热心同窗，突然想起了同学聚会，我这才与小芳得以重逢。当然，此时的我们，早已都是青丝染霜年届花甲的爷爷奶奶喽！

　　 想当年，还在村小念书时，我们感受不到一丁点学习的压力，刻在脑际中的印记，仅剩下了课外的嬉闹皮玩。闭眼“望”去，下课铃一响，在那不太宽阔的村小场地上，很快就是不分年级、高高矮矮、密密麻麻、流动着的、乌泱乌泱的学生游戏的身影。

　　 男生们玩的，多是滚铁环、抽陀螺，或是自由组合的两两斗鸡，或是三五成群的追赶疯跑，一阵大风吹来，立刻能扬起好大的尘雾，天昏地暗一般。

　　 女生们的玩项，则大多是文静了一些，有的是在比拼踢毽子，看谁踢得最准最优雅；有的是三三两两地玩“跳房”（在泥地上画出格子玩的一种游戏）；她们玩得最嗨的，还数十个、八个一起玩的跳绳。粗点绳子的两端，各有一个女生，都须抓牢绳头，同时默契地将绳子不停地按顺时针旋转起来，一会儿将绳子扬在空中，一会儿重重“拍”的着地，一个、一对、亦或三五女生，个个屏着气，迅捷地闪插到那高速转动的绳圈中，高潮迭起时，能跳得让人眼花缭乱，可一旦哪个突然大脑短路发生丝毫不协调，就会立马出现绳绊腿脚、人仰马翻，尖笑啼哭等一派窘象，一群围观的男女同学，就会同时发出雷声般的轰笑……

　　 上三四年级时，在我的印象中，小芳高挑细瘦，一头“黄毛丫头”的模样，那是那个衣食有忧年代农村女孩免费染发的标配；小芳那双会说话的大眼睛，特别清纯水灵；她偶尔欢笑起来，当时我们这些小男生，偏偏就不知道还有“班花”这样的名词。

　　 那时的小芳，显得比较矜持内向，平时很少与与男同学搭腔。大个男生庭同学，有点早熟，还有点“闷绝”，记得一天下午下课后，庭同学不知哪来的兴致，一直在变着法儿，再三地逗撩小芳，人家又不睬他，可他就是不死心，一而再再而三地，去拉扯小芳的大小辫子，一个扯一个让，一下子扯疼了小芳，她还“哇哇”地哭了起来……看热闹的，总不嫌事大，站在一旁的峰和洲等一群男同学，又在不停地在起哄，还“咯咯咯”地笑啊叫的，自尊心极强的小芳，那张粉白细嫩的小脸上，就变得更加红光满面、汗泪涟涟了……

　　 当时的我，也在现场，虽然满怀恻隐之心，只因个小体弱，更缺“路见不平一声吼”的勇猛义气，终于还是错过了一次“英雄救美”的绝佳时机，可在小芳的内心里，我自然就无立起可赖保护的良好形象了，直至长大成人后，几十年不见，双双也都没能想起对方来。

　　 二0一八年的金秋十月，在县城里的德祥酒店，我们初二（2）班的绝大多数同学，首次实现了大聚会。咱村里的小芳，就再次出现在我的眼前。她与从前小时的模样，已然发生了“革命性”变化：个头窜高快达一米七，身材也不再苗条，飘逸的一头黄发，绝不是营养不良，而是城里女士们普遍爱美的时髦范样，如若不是她那“咯咯咯”的笑声没变，还有笑起来的那双大眼睛，我还真的不敢相认了。

　　 聚会后，在同学微信群里，有好长一段时间的“每日语音聊”，小芳总是个积极分子，她说的话，既幽默风趣，又特别地接地气，几乎成了同学们的开心果。每天我都要抽出空来，聆听一下同学们自编自导自演的散聊小戏，小芳自然是那小戏中的“花旦”名角了！

　　 同学首次大聚后的这几年，我们在本县生活的老同学，有人还时不时地发起同学小聚，虽然小芳家住离老家上百里的市里，但我们事先一般都要通知她，只要有空，不出远门，她也能赶回来参加老同学们的欢聚。

　　 去年秋天，好久不做生日的我，在花甲岁过后，我又以此名义，邀请了一些同学、同事、好友小聚了一下。事先我也通知了小芳，开始她是满口答应，可到聚会前一天，她却突然打来电话，说是来不了啦，说是二女儿家又生了个小二子，立刻要去上海带宝宝。我在遗憾中，还不免有点惆怅！

　　 小芳想请客，要请同学撮一顿，我是不止一次地听她说了。不久前，在同学微信群里，我还听她说，上海封城了，上海一棵青菜，都要卖好几块，有时还买不到。等这次疫情过后，一定要赶回来请大家。

　　 这次小芳回老家，还真的想立刻了却这个心愿，可是被我说服推迟了，天气这么热，又是一直干燥无雨，田园中的玉米豆子，还有大片大片的蔬菜，都在饥渴难耐，还是等哪天气象台的天气预报能准确点，等老天爷能够早点开开恩，等干裂的大地满饮甘露，等炎热的天空退却了火气，等散居的学友有了兴致，小芳你一定会约到更多的同窗，到那时，我们再叙纯洁无暇的同学友情，到那时我定会全力相助，以遂你的那番美好心愿！

（闲客草于壬寅年六月初八）