<p class="ql-block"> 民国时期，洪江是个热闹繁华、商贾云集的城市，素有小南京之称。莲花地是供洪江人民休憩娱乐的大广场，常有些唱戏、杂耍、魔术的团队在此表演。外公是个特别勤劳的人，每逢此时，他便挑些卤猪脚，卤鸡蛋去卖。</p> <p class="ql-block"> 那时的杂耍师傅，都身藏绝技。一次，据说从省城那边来了一个踩软索的杂技团，在莲花地扎台献艺。那个十几岁的小姑娘，在高高拉起的绳索上翻腾跳跃，身轻似燕，行走自如。看客们都兴奋地拍手叫好。有一个稍懂法术的裁缝，见小姑娘如此厉害，故意捣乱使绊子。他拿出平时裁衣剪布的剪刀，遥遥飞出一剪。正在专注于表演的姑娘，顿时从高高的绳索上跌落下来。正看得出神的人群一阵惊呼。掌门师傅闻声而起，一个纵步，飞身接住正往下跌落的小姑娘。然后口念咒语，那两段绳子立刻化作两条巨蟒，朝那裁缝追去。裁缝本是三脚猫的功夫，见此情景，吓得撒腿就跑。无奈那俩巨蟒穷追不舍。一路追一路逃，眼看就要追上时，裁缝逃到了大佛寺，求老和尚让他藏进大佛的肚子里。可是那俩巨蟒游进来紧紧缠住那佛身，且越缠越紧。裁缝被憋的难受，求那老和尚帮忙解围。老和尚不敢怠误，口中念念有词，把手上敲木鱼的棍子化作两根细针，朝俩巨蟒的眼睛刺去，俩巨蟒立刻变回两段草绳。这时掌门师傅和看热闹的人群也赶到了大佛寺门口，齐声呼喝要惩治那裁缝。老和尚让裁缝诚恳道歉，然后求掌门师傅得饶人处且饶人，此事到此为止。掌门师傅见老和尚道行高深，且裁缝态度诚恳，便不再追究，挑担离开。</p> <p class="ql-block"> 有一回，说是来了一个魔术团。团内不见别的成员，只有掌门师傅一人挑着两个箱笼。去看表演的人都能从左边那小小的箱笼里领到一条凳子。等几百上千人都领到凳子坐好后，师傅打开右边的箱笼，他的队员们一个个装束完整的从箱笼里钻出来。当晚的节目精彩纷呈，观众们沉浸其中忘了时间。等所有的节目都表演完了，演员们又一个个跳进了箱笼里。等师傅挑着担子离开了几个时辰，据说是到了黔城后，入迷的观众才骤然惊醒，正疑惑师傅怎么不收回凳子时，才发觉人人都坐的是自己交叠的双腿。此时，双腿早已麻木，半晌站立不稳。</p> <p class="ql-block"> 话说有一回，莲花地来了个唱戏的班子，唱的是李十娘上吊，据说，演这类戏的掌台师傅要特别厉害，能压阴煞。如果道法不高，真的鬼魂就会来捣乱。这个师傅也算个狠角色，能在高空翻腾的同时放出两把马叶子，当看客们以为那马叶子已飞出看台，会刺伤自己，纷纷后退时，师傅又一个纵步，起身捞回。据说他为保演出顺利，在舞台四角施了很多法术镇煞。可是，不知哪里出了差错，当主角李十娘从左边出场时，右边也出来了一个跟她一模一样的李十娘，一颦一笑，一招一式跟真李十娘分毫不差。当观众喝彩鼓掌时，她又拖着长舌四处飘游，掌台师傅怎么施法也镇不住。当时看台下一阵骚乱，人们纷纷往后退逃。外公来不及收摊，被退逃的人们推翻了摊子，肘子、卤蛋滚了一地。外公很是舍不得，想捡几块猪脚回点本，却被溃散的人流撞倒，双腿扣在了烂瓦片上，血肉模糊。于是挑子也不要了，一瘸一拐回到家里，被外婆骂了个狗血淋头。他的脚伤捱了几个月才痊愈。</p> <p class="ql-block"> 这样的故事俯拾皆是，真假已无可考证，但莲花地确实记载了那时人们所有的喜怒哀乐。据说，京剧大师梅兰芳也曾到那里扎台演出过呢！</p>