马齿苋

幸运张

自从在单位后院种了几畦小菜园后，每天早晚都去光顾一下，松松土、浇浇水、除除草，小菜园似乎是自己年幼的孩子，每天不亲自看几眼心里就象少了点什么。这不，蔬菜间几簇野生马齿苋慢慢的长大了，胖嘟嘟的嫩叶煞是可爱，刚发现小苗时舍不得拔掉，因为它是一种美味的野菜，是我小时候不舍的情怀，而且一直伴随着我的脚步。

小时候，常常随着母亲到菜园，看着母亲在菜园辛勤的劳作。刚开始不认识马齿苋，看见母亲锄草时，单单留下绿油油的马齿苋，遂好奇的询问母亲。母亲说：这是马齿苋，是一种可以作菜的野菜。我又好奇的问母亲，为什么叫马齿苋？母亲指着马齿苋的叶片说道：孩子，你看它的叶片，又肥又厚，又是圆形的，看上去象马的牙齿，所以古人就将它取名为马齿苋。那次，在菜园里忙完，母亲把肥嫩的马齿苋摘了一大把拿回家说炒给我们尝下鲜。母亲边摘边教导：马齿苋可再生，掐取上半底，根还能长，长起来后还能再掐，如同韭菜。那天中午，我头一次吃上马齿苋，特有的酸酸味道，从此，马齿苋在心中扎下了根。

农村里，马齿苋不仅仅生长在菜园里，其实它是一种随处可见的野菜：房屋旁、沟渠边、小路边、棉花地、花生田等等都有着马齿苋嫩绿色的身影。由于马齿苋的耐干旱能力极强，而且它本身就喜欢生长在高温的环境里，它就像向日葵一样，喜欢追着太阳生长，所以它又有“向阳草”之称。马齿苋叶小但叶片比一般野草类植物厚，应该是一种多肉植物吧，所以它的叶片能储存部分水分。在大旱之时，很多人植物都晒焉了，唯有马齿苋绿油如初，而且即使把它连根拔起，暴晒数日之后再次种植浇水仍然能存活，因此被人们称为“长命菜”，可见生命力的旺盛，也应此能很好的适应干旱环境，这也是它在广袤的大地上焕发勃勃生机的原因吧。也因为是长命菜，在小时候物质匮乏的时候，它也是一种＂救命菜＂，曾经让许多饥肠辘辘的人们得以裹腹充饥。记得小时候母亲常常把马齿苋摘回来清炒或凉拌，马齿苋特有的略带酸味的清香在母亲的烹制中别有一番风味！母亲把吃不了的新鲜马齿苋在开水中焯一下，再捞出来放太阳下曝晒，如同制作干豇豆一样，干马齿苋便于长期保存，在日后蔬菜淡季或来客时作为一道别致的菜肴。

有一年正月，家中来了客人，母亲特制了一盘粉蒸肉，最底下的垫菜就是干马齿苋。当香气四溢的粉蒸肉端上饭桌，那肥而不腻，嫩而不糜的粉蒸肉让我们吃的口齿生香，而作为垫菜的干马齿苋在粉蒸肉的薰陶下也是油香扑鼻，酥而爽口，很快一盘干马齿苋粉蒸肉被一扫而空，那平平常常的干马齿苋胜似山珍海味，至今回味无穷！

后来虽然离开了农村的老家，但却一直在乡镇工作，下乡途中、闲暇散步时，走在乡间的路上，只要看到田野里的马齿苋，都会摘上一大把。回到单位，让厨房炒上一盘，美美的吃上一大碗饭。马齿苋，不仅是那特有的酸香，更是母亲言行的潜移默化。随着现代生活的发展和进步，人民的生活条件得到相大的改善，物质丰富了，什么样的美味佳肴都能很快购买到。马齿苋作为昔日的＂救命菜＂早已不复存在，依靠它们不再是生活的必须，之所以对其情有独钟，不仅是其顽强的生命力，更是因为生活的一种习惯和对母亲的无限眷念！