古城称谓上，经济文化上一直堪称江南雄州的苏州是无冕之王。( 手机摄影 : 苏州 钱小穆 )

作家 钱小穆

摄于平江河

在中国，并没有万分权威的古城排名，官方定位与古城最接近的大概要算国家历史文化名城。自1982年至今，先后公布的三批及增补的国家历史文化名城多达141座，苏州是首批24座国家历史文化名城之一。作为一种文物保护机制，国家历史文化名城入选的主要标准有三：保存文物极丰富、具有重大历史价值或者纪念意义、正在延续使用，至于古城墙不再成为标配。

摄于山塘街 白姆河

苏州人心中的绿意 : 朋友，你会发现苏州人家门前，多有那一片绿色。苏州人心中多有这一情结 : 诗意生活。

既然多达上百座，那么这些国家历史文化名城也就有了三六九等之分。其中等级最高的自然是古都，这种名城不超过十座，但公认的不外乎西安、洛阳、北京、开封、南京、杭州和安阳这几座。古都之外的名城从省会城市到县城不一而足，有的如邯郸历经三千年建城史，有的如上海在数百年前仅是个海边的小县城。

摄于清晨 苏州人民路

苏州作为首批国家历史文化名城，其历史可追溯到公元前560的吴王诸樊徙国都，经上千年发展，至隋唐已成为江南的水陆交通要冲和贸易中心。虽然苏州古城在历史上屡遭战火摧残，但经济中心的地位因上海的崛起而旁落，以及当代城市开发中对旧城区采取类似“梁林方案”的保护，让其得到了令人欣慰的保护。

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苏州古城保护得有多好，可以从一幅《平江图》得到印证。苏州在宋徽宗年间被升为平江府，《平江图》即是一幅绘制于南宋的苏州城市地图。这幅地图在绍定二年由时任郡守李寿明主持刻绘在现存于苏州市碑刻博物馆的石碑上，图中的山川名胜及路网河道仍清晰可辨，且与如今的苏州古城基本一致，这不得不说是一个奇迹。

摄于平江路

目前苏州古城中全国重点文保单位多达十三处，控保建筑群落二百五十处，旧街巷历史地段三十多个，另外还有七十座古桥梁、二十二座古牌坊、二十二处古驳岸和六百多口古井，而让这座古城增色的莫过于观前、十全街和枫桥三个历史风貌地区，以及阊门、山塘、平江、怡园和拙政园五个历史街区。

那么被史学家顾颉刚称为“苏州城之古为全国第一”、即使放在全球也算顶级配置的这么一座古城，为什么不在国四大古城名单中，甚至在各种版本的中国十大古城排名中都没有出现呢？首先来看苏州古城的范围。苏州国家历史文化名城保护区在2012年8月设立，范围大致相当于由原平江、沧浪和金阊三区合并而成的姑苏区，核心区的姑苏古城面积超过十四平方公里。

摄于拙政园

但一个“古城”概念并不能涵盖苏州所有的历史文化底蕴和范畴，汇聚和依托在苏州古城上的历史遗迹和文化遗产分布过于繁杂和广泛，广泛到都不能像丽江那样把三个古镇串起来作为一个“古城”来申遗。即使按照宋代的《平江图》来算，缩小版的苏州古城也还是人文元素太多，如果仅仅以一个“古城”来规范或圈定，似乎并不利于对苏州历史人文资源的保护、开发和利用。

譬如如果仅用“苏州古城”申请一个世界遗产，那么至少苏州园林就不能再单独申遗，而像盘门、宝带桥、山塘河与平江路这些古城的组成部分还能否出现在大运河申遗中，就成了一个问题。当然，这只是从申遗的角度来说，不过从国内已以“古城”名义申遗成功的平遥和丽江来看，苏州似乎并没有走这样一条申遗之路。

山塘街 谭金土摄于山塘河

苏州目前有两项世界遗产在身，一是苏州园林，二是多省联合申遗成功的大运河。1997年12月被列入世界文化遗产的苏州古典园林，遗产点包括拙政园、网师园、留园和环秀山庄四座，2000年11月扩展后增加了沧浪亭、狮子林、艺圃、耦园和退思园五座。2014年6月申遗成功的大运河苏州段则包括了盘门、宝带桥、吴江古纤道以及山塘河和平江两个历史文化街区等遗产点。

个人以为，苏州没有被列入各种古城名单，与它不需要“古城”概念来提高知名度有很大关系。与南京相比，苏州在历史上大部分朝代的行政区划地位不高，但在经济文化上却堪称江南雄州。时至今日，这座江苏地级城市坐拥省内首富，在旅游资源上几乎占据一省半壁江山。在“古城”这个称谓上，苏州可以说是无冕之王。

心中的水乡，在拙政园河。(摄)