香港山中的植物園：嘉道理農場

真善美

香港嘉道理農場暨植物園，是一個環境保育教育中心及植物園，佔地148公頃，位於新界大埔區大帽山北坡及山麓，可搭64K巴士到達。

疫情以前，經常有學校組織中，小學生來此地參觀。

1949年，大量中國內地難民躲避內戰湧入香港。猶太裔的羅蘭士.嘉道理及賀理士.嘉道理兄弟，聯同胡禮先生及胡挺生先生攜手創立“嘉道理農業輔助會”，研究開發農業技術，讓移民務農維生，這就是嘉道理農場的前身。

農場入口處小廣場上，有賀理士.嘉道理的塑像，他是兩兄弟中的弟弟，當年是農場主要負責人。兩兄弟已於九十年代去世，都很長壽，活到九十多歲。當年賀理士偶然在大帽山高嶺發現一株無人料理的橘樹，那時一般人相信香港高嶺地勢太陡峭且氣候潮濕，不適宜種植柑橘類樹木，然而這棵橘樹可以生長。他由此萌生開設農場的主意，1956年獲政府批租現址土地，並以“嘉道理試驗及推廣農場”名稱營運，示範高效能及有利可圖的耕種和畜牧方法。隨著香港農業日漸式微，於1995年嘉道理農場暨植物園正式成為非牟利及慈善機構，把重點轉移到自然保護及自然教育方面。農場現由“嘉道理慈善基金”信託人委任的董事局獨立管理。

去年四月底我們來到農場參觀遊覽，那時香港天氣還不算熱。

自95年開始，農場在0.4公頃山坡上進行有機耕作，種出超過50種蔬菜和香草。園內有大約17公頃梯田闢做果園，種植超過25種果樹，將有效的技術引入生機園展覽。這裡分為下山區和上山區兩部分。下山區有農場博物館，教育部，有機菜園，果園 ，溫室，豬舍，雞舍等，致力提高大眾對人類與環境關係的認識。農場還有動物保育部，包括野生動物拯救中心獸醫院，猛禽護理中心教育展覽等。這裡有香港唯一的野生動物拯救設施，治療受傷的野生動物，並把康復的動物送歸原本棲息地。農場的植物保育部，在園內照料逾千個原生物種，也在香港及華南地區進行廣泛的野外考察。農場裡有DNA 化驗室，分析動植物的DNA。蘭花保育組，園藝組，蝴蝶園，種子庫，樹木保育及管理部分等。農場多年來不但與國際相關組織緊密聯繫交流，也不斷在內地開拓夥伴合作關係，得到內地專家及政府機構認同。

農場有二百多位員工，其中80多個是專家，研究及行政人員。可惜疫情時期，農場的室內場館都沒有開放。

生態池遍佈許多原生植物和魚類，也吸引一些本地野生動物來此尋找水源。

現在能觀賞到的動物，是在戶外的紅鶴，俗稱為“火烈鳥”。這是巴哈馬共和國贈送的禮物，生活在溫濕地區的鳥類。

紅色並非紅鶴本來的羽色，是因為攝食了浮游生物中所含的甲殼素。

在山下參觀遊覽後，可乘園內遊覽車到上山區觀賞。農場海拔150－600米，擁有一半以上香港本地的植物。深邃山谷，清溪匯流，翠林環抱。

蘭花溫室中的拖鞋蘭。

玫瑰毛蘭。

穿過月亮門，是建於1997年的嘉道理兄弟紀念亭。嘉道理是香港著名富有且低調的猶太人大家族，祖先世居伊拉克巴格達，18世紀遷居印度，19世紀在上海發跡，成為顯赫的富豪家族，後轉到香港發展。兩兄弟中的弟弟賀理士.嘉道理，抗戰時期在上海就熱心助人，創辦上海猶太青年會，照顧從中歐地區逃難來的兩萬名難民。

月亮門左側寫有詩句：雲霧亭下過，鳥鳴心中來。

安放在土地上的嘉道理兄弟紀念碑樸實無華。

嘉道理兄弟紀念亭矗立在山峰高處，是雙頂的，象徵兩兄弟深厚的友情。

從紀念亭開始，我們步行下山。

在蕨類植物小徑上有130多種不同的蕨類植物。

山上不同季節開放的花卉，吸引眾多的攝影愛好者。

黃蟬。

路邊的木雕作品。

農場並沒有連接市政的污水處理系統，也沒有把污水傾倒於溪流。這裡採用人工濕地污水處理系統連接所有廁所及動物居住設施，再以不同的濕地植物作為生物過濾以處理污水。微生物及植物根部能吸收水中病原體及養份，同時進行淨化。

這叫做白花油麻藤種莢，名字真拗口。

走到山下小路上，會有別樣風景。

在山間的小路上，可看到“彩虹亭”。大雨後附近會出現一道瀑布。

在彩虹亭上層視野更加開闊。

一般的日子，這裡只有潺潺細流。

雖然沒有瀑布的氣勢，亦給清幽山谷增添幾分生機。

這些小屋大概是為鳥類準備的。

這裡有香港原生種類多樣性最高的森林，以及其他地方罕見的本土昆蟲及鳥類。沿著自然樹木小徑，可自由探索了解原生物種的名稱。一年四季，農場的森林恢復地會帶給人不同體驗。

今年春節前幾天，我們再次來到嘉道理農場。一來是最近香港疫情比較嚴重，多數園林都暫時閉園了，這裡是大自然景致，一直開放，二來有些地方上次沒有時間觀賞。也想看看冬天的農場是什麼模樣。農場每日有四班遊覽車，我們上午11點到達，準備搭下午一點多的車上山，然後和上次一樣走下來。想不到只有下午三點的車，其他時間都滿員。售票處工作人員建議我們走著上山，然後搭車下山。聽說走上山需時一個半鐘頭，慢慢走加上拍照，時間沒問題。從山下到我們這次要去的觀音山，其實有一條水泥路，可以行車的。但跟著指示牌走，一會兒就轉到小路，一路都是上行台階，慘！估計是為了避免行人佔車道而設。

爬了好久，累了只好坐在台階上休息。這裡是彩虹亭，上次我從大路走下來的，所以知道可以轉到大路上了。

這裡是“四柱擎天”。這四根花崗岩石柱，本是原郵政總局的門柱，一百多年歷史。 1976年郵政總局拆遷時，由抗日英雄梁潤昌先生從拆遷公司取回這四支大圓柱，用卡車運送到嘉道理農場，贈送給他的好友賀理士.嘉道理。

原郵政總局

這幾位路人請我們幫助照相。漂亮的姿勢給四個柱子增色不少。

四柱擎天附近的觀景台視野開闊。坐在觀景台的椅子上，回憶剛才坐在山路台階上的髒和潮濕，感到十分享受。這個雕塑名為“綠野遊踪”。多年來農場拯救過六萬多只野生動物。符合回歸大自然條件的，會在這個觀景台上放生 。

遠處是新界大埔林村谷。

世界主要城市指示牌標示出世界各大城市的方向與距離。

這裡是農場另一位創建人胡挺生先生紀念亭。

附近有數十棵“鐘花櫻桃”樹。

鐘花櫻桃花朵不大，盛花期已過。

沿著迂迴曲折道路上山行走九公里後，終於抵達海拔約550米的觀音山頂峰。這裡可盡覽新界寬闊美景，天色良好時還可看到深圳的高樓大廈。山頂大門屹立著龍鳳柱，象徵繁華，長壽與和諧。

這塊石頭拍時不覺什麼，回來一看竟然有點像笑臉，是否在迎接上山的遊人呢？

多個世紀以前，農夫會登山來拜奉觀音，祈求平安，子嗣和豐收。

觀音像附近有一棵獨特的大樹，樹枝是這樣的。

不遠處是香港最高山峰“大帽山”，我在幾個月前爬過。

冬日山上罕見的藍天白雲突現。在疫情後的第三個春節來臨時，期望全球陰霾早日消失。