父亲的那块西瓜地

涧边幽草

深夜，当村长的堂哥发来信息，说今年栽了一亩田西瓜，雨水太多，收获不佳，两三百斤，运到城里来卖，刚刚收摊，要我次日清晨去抱西瓜恰。堂哥的话，就像夏日里一缕清泉，把我的记忆带到童年时代，让我回想起小时候跟父亲在瓜田守西瓜吃西瓜的场景。

我的家乡在古镇渣江一个美丽而静谧的小村庄，村庄不大，屋前是清清的蒸水河，屋后是绿意葱茏的木鱼山。家乡人喜欢种西瓜，八、九十年代，都会在田边搭个守瓜棚，晚上看管。父亲种瓜的热情明显高于乡邻，每年正月就开始做秧，二月移栽，在河边洲上精心选好一块沙地，将其修整，然后把一棵棵嫩绿的西瓜苗栽下。到了四月份，瓜苗便蔓延出瓜蔓，开始开花、坐果，瓜园里一片葱绿，生机盎然。这时，为了防止牲畜啃食、糟蹋瓜果，也为了防止偷瓜贼晚上来偷瓜，父亲就会在瓜园中间搭一个能遮风挡雨的看瓜棚，日夜看守。

看瓜棚其实是一个简易的茅草棚，用四根小杉树围成一个方形，桩子埋进事先挖好的泥洞里，足有一尺来深，再在小杉树三尺高的地方搭个凉床，瓜棚顶上铺满稻草和树枝来遮雨防晒。

白天，我们待在瓜棚里做作业，没事的时候，躺在凉床上，听着知了在树林里“热呀，热呀”的嘶鸣，或望着天上的流云发呆。到了晚上，日间的暑气已消失褪尽，偶尔吹来一阵凉爽的河风，蛙声起伏，夏虫附和，父亲则在瓜棚里给我们姐弟讲故事。夏天的蚊子多，弟弟怕蚊子咬，每次睡到半夜就吵着要回家。父亲为了哄弟弟开心，便牵着弟弟的小手，借着朦胧的月色在瓜园里挑瓜。只见父亲伸出长满老茧的手，拍拍这个，拍拍那个，把耳朵靠近西瓜，听瓜发出的响儿，判断它熟没熟，最终挑选了一个八成熟的西瓜，拿出菜刀咔嚓一声，一个西瓜一分为二，里面露出鲜红松脆的瓜瓤，咬上一口，爽甜可口，顿时暑气全消。

有时，吃完一个西瓜，不过瘾，就再切开一个。直到吃得满意了。肚子也大起来了。要站起来都困难了。用手掌摸摸肚子，好撑好胀啊。还会打个饱嗝儿呢。这西瓜吃得真痛快。

第二天早上，父亲也会选个西瓜从藤蔓上择下来背回家，放在水缸旁边。有时候，还泡进水缸里。西瓜进了水缸，不会沉底，像球一样漂浮着。你把它摁下去，它还会浮上来。那时，我们家没有冰箱，吃不上冰镇西瓜，就靠这种土办法，给西瓜降温，让西瓜变清凉。

弟弟特别喜欢吃西瓜，一口就把西瓜瓣儿的尖尖儿给咬掉了。再一口下去，瓜瓣儿上又少了一大块儿。呜嗷呜嗷，狼吞虎咽，几口下去，就只剩下瓜皮了。西瓜多汁。西瓜汁横流，在弟弟的嘴角流，在他的肚皮上流，一道一道的，都成小河了。就连西瓜籽也飞到肚皮上了，粘在肚皮上，黑黑的，圆圆的，像苍蝇落在上面。

他常常吃得肚子圆滚滚的，大孩子们跟在弟弟身后追着喊：“好吃婆，爱吃瓜，吃了东家望西家！”弟弟羞得哭着往家躲，于是正在灶屋里忙碌的母亲赶过来，拿块抹布把弟弟满脸的鼻涕和泪水用力一揩:“芬俫子，不哭，那是大家逗你开心呢！”

父亲种的西瓜皮薄，又脆又甜，瓜瓤鲜红，水分足。一个月后，当乡邻种的西瓜只有鸡蛋大时，父亲瓜地里的西瓜已经圆滚滚的了，像一个个胖娃娃躺在瓜地里，藏在绿叶丛中诱惑你。这时，父亲总会先给乡邻送上一些尝鲜，其余的就卖给从城里赶来收西瓜的瓜贩，卖西瓜的钱便成了我们姐弟的学费和家里的日常开支。

儿时跟父亲在瓜地里守西瓜的场景是多么温馨，好想能再回乡下重温一次守西瓜的乐趣。