寻访况青天况钟，（mp271-2243）

半日闲

去苏州，常听人们说起况钟，人称况青天。遂决定去参访了况公祠，寻访一下况钟的足迹。

况钟（1383－1443），明代官员，字伯律，号龙岗，又号如愚，汉族，江西靖安县龙冈洲（今江西省靖安县高湖镇崖口村）人。

况钟早年曾在尚书吕震属下为小吏，因有奇才，为吕震所重视，并推荐为仪制司主事。明成祖朱棣永乐年间，升迁为礼部郎中。

宣德五年出任苏州知府，正统六年（1441），况钟在苏州任期十年已满，当地官民二万多人向上级请求留任，最终任职长达十三年。

在“仁宣之治”前后，未经科举，由出身低贱的书吏做到知府，并且政绩斐然的官员中，苏州知府况钟是其中最著名的一个。

况钟是明代一位受百姓尊敬的清官，苏州人民称他“况青天”，与包拯“包青天”、 海瑞“海青天”，在中国民间并称为三大青天。

昆剧《十五贯》，以歌颂况钟刚正清廉的思想品格和深入实际的求实精神而妇孺皆知。

况公祠位于道前街西美巷。

清道光六年（1826年）建况公祠（原址为五显庙，况钟曾于丁忧期间在此读书会客），清同治十一年（1872年）重建，1933年重修，祠内有享堂、戏台等建筑，其中，退思斋是况钟原来读书的地方。

况公祠为苏州市级文物保护单位。2002年，沧浪区进行整体修缮，并对外开放。

况钟最脍炙人口的是其“三离三留”的故事。

况钟担任苏州知府有十三年。其间曾经三次留任，这无疑增添了这位明代清官的传奇色彩。

况钟的第一次离任，是宣德六年（公元1431）三月，这是他上任后的第二年。因为继母逝世，按照当时礼制，必须辞官回原籍老家守孝三年，即“丁忧”。要等服孝期满，才能出来继续为官。

但长洲县百姓三万七千多人联名上书，列举况钟政绩。苏州百姓2000余人向巡按御史金廉诉说：况知府公正勤廉，奸弊得以革除，百姓得以安宁，实在舍不得况知府离开。他们还派代表到北京去，上书朝廷，请求皇帝在况钟守丧未满期限时命他提前回来任职，“夺情起复”，以慰民情。

第二年正月，朝廷赦书要况钟提前回任。

况钟的第二次离任，是在宣德八年（公元1433）十月。因为这时任期已满三年，按例要进京述职。

况钟政绩优异，百姓怕他升官离去。当他起程时，许多人拥到他面前，依依惜别。有的甚至拉住轿杆，或仆卧路中，舍不得他走。

后来，明宣宗去世，英宗即位。当时传闻况钟可能调任，苏州府七县百姓联名上书者8万余人，列举况钟政绩，请求朝廷让况钟留任。

当况钟返回苏州时，百姓们唱道：“太守朝京，我民不宁；太守归来，我民忻哉！”对况钟深为爱戴。

况钟的第三次离任，是在正统五年（公元1440）。这是因为九年任满，照例官升一级。

就在况钟赴京考绩，朝见皇帝之前，苏州百姓依依不舍，设饯送别，夹道送行者数百里不绝。

这使况钟颇为感动，临行前，他向前来送行的百姓作诗告别：“清风两袖去朝天，不带江南一寸绵。惭愧士民相饯送，马前洒酒注如泉。”

这次朝廷原已委派了新的苏州知府，但百姓万人联名上书挽留况钟继续在苏州任职，朝廷就决定不派新的知府，而是升况钟为按察使，给他正三品的俸禄待遇，继续任苏州知府，也就是升官不升职。

况钟返回苏州时，百姓们出府境数百里之遥前往迎接，兴高采烈的场面令人感动不已。

明英宗朱祁镇因为况钟是三朝元老，名声又很好，特地送了路费钞2000贯。

首辅杨士奇在赠况钟的诗中，有“十载不愧赵清献，七邑重迎张益州”之句，把况钟比作宋代明臣赵汴和张方平。

这对况钟来说，是很高的赞誉。

况钟在苏州任上十三年，最后积劳成疾，病逝于苏州任上。

噩耗传出，苏州百姓十分悲痛，罢市停业表示哀悼。次年春，灵柩将运往江西靖安原籍安葬。运柩船驶离苏州时，百姓倾城出送，穿素戴孝的人排列在河道两岸，一片皆白。

苏州和七个县都建立了况钟祠堂，画像祭祀，有的人家甚至将况钟画像供在家里。

以史育人，为政以德。

况钟心系百姓，革除积弊，敢为人先，敢于担当，一生清廉，可谓：“一代能吏明史垂，两字青天万古香”。

其为官之道，为人之真，值得后人景仰和学习。