<p class="ql-block">我的家乡湖北省恩施州宣恩县沙道沟镇龙潭村，有一条千年之龙，以水菖蒲草（龙须草、稻、麦草亦可）为龙头，以蔑扎为龙骨，以草绳做龙衣。它就是——草把龙！ 草把龙"已于2013年被列入湖北省非物质文化遗产名录。龙王之首彭继强为省级非物质文化草把龙的传承人。据史志记载："五六月间，雨阳不时，虫或伤稼。农人共延僧道，设坛诵经，编草为龙，从以金鼓，舞田间禳之"。恩施州为土家族聚居地，以舞"草把龙"祈神、驱瘟、降雨的习俗流传至今。</p><p class="ql-block">"草把龙"出行，鼓锣齐鸣。旧时，为迎草把龙，每户门前需放清水一盆，谷物一碗。谷物上插一木牌，上书"瘟火三部两界神主"。"草把龙"起舞时，先踢翻水盆，取走谷物，将木牌放于带来的纸船上。草龙舞毕，立即将纸船木牌一同烧掉，以示祈神仪式结束。</p><p class="ql-block">制成龙头的水菖蒲草本身就是一种草药，舞动起来清香扑鼻，有驱虫、杀菌功效，传说中还能避邪、驱瘟。</p><p class="ql-block">每条龙的龙节均为单数，短为九节，长为十一节。舞法与一般龙灯同，但不得燃放鞭炮和焰火。</p><p class="ql-block"> 随着时间的推移，时代的发展，恩施"玩草把龙"不再仅仅是为了祈神、除灾、求雨。它已升华为一种传统的民间舞蹈。</p><p class="ql-block"> 逢年过节，庆丰收乃至新屋奠基和落成庆典，民间艺人们都会舞起"草把龙"，欢呼庆贺。而是否泼水和燃放鞭炮、焰火，也因时置宜，随机而动了。</p><p class="ql-block"> 现在，"草把龙"也不再进各家各户玩，也不在阴历五、六月份到稻田里玩，而是在寨子的坝子里玩，到乡镇的街道上玩，到县城的广场上玩，使得更多的人有幸观赏到土家人的特殊龙灯。</p><p class="ql-block"> 而今，领舞的人代替了土老司，保留了手执龙珠的人，增加了"牛灯、""鱼灯、""虾灯"和姑娘们的舞蹈，使得草把龙更具艺术性、趣味性、观赏性。</p><p class="ql-block">摄影：田宗利（中国摄影家协会会员）</p>