<p class="ql-block">讲故事</p><p class="ql-block">作者：曲连波</p><p class="ql-block">插图：叶 方</p><p class="ql-block"> 曹局长退二线了。他想不明白，自己喝个半斤八两不醉，熬个三天两宿不累，正是干事的好年龄，怎么说退就退了呢？领导拍拍他的肩膀说：老曹啊，多理解吧！上边要安排干部，下边干部要安排，就那么几个岗位，你们不早退，让我咋办呀？老曹点点头，心里却骂道：这帮玩意儿，就知道玩儿人，提前退一批，尽快提一批，再从社会招一批，一枪仨眼儿，你们交人了，可财政快要吃黄了！回头望望办公大楼，心里叨咕着：拜拜、拜拜、拜——拜了！</p> <p class="ql-block"> 一</p><p class="ql-block"> 老曹退休后想干的第一件事，就是领老伴到“较大的城市”旅旅游。他给原来的司机打个电话，让买两张火车票，再送个站。等了半晌不见回音，又打电话，司机说，已请示办公室主任，等答复。老曹又给办公室主任打电话，主任说，已请示局长，还没有指示。老曹气得摔了电话，骂道：这帮白眼狼！老曹打开电视，一部《猴王》纪录片吸引了他。老猴王妻妾成群，威风八面，一只觊觎王位的公猴前来挑衅，两只猴子血战，老猴王气力不支，渐落下风。意想不到的是，原来作壁上观的群猴见胜败已定，竟群起攻击，老猴王落荒而逃，跳向大海，群猴簇拥着新猴王登基。老曹仰天长叹：自然规律不可违，可人毕竟不是猴子，总该讲点感情吧！</p><p class="ql-block"> 司机神色诡异地送票来了。老曹气不打一处来，问：“你以前到我家又是秧歌又是戏的，今天怎么像做贼似的？”司机说：“你退休了，我们都成没娘的孩儿了，得夹尾巴做人。”老曹更生气了，说：“什么娘啊孩儿啊！政府机关不是封建衙门，又不是私人买卖，好好干工作，有什么害怕的？”司机说：“新局长比皇帝、暴发户都霸道，一上任板着脸就说三句话，过去的规矩要改、过去的干部要调，过去的岗位要变，弄得人人自危呀！”老曹长叹一口气：“嗨！看来我老曹过去领导的是‘国统区’，现在是‘解放区’了！”看看发愣的司机，苦笑地说：“你比猴子强！”</p><p class="ql-block"> 老曹领着老伴来到一座海滨城市。和老伴那兴奋的神情相比，他感到非常失落和孤独。当官这么多年，哪次出差不是前有安排、后有照应，可现在……老伴看透他的心思，劝他说，别瞎琢磨了，当官有当官的享受，当百姓有百姓的自由，心态放平和点。老曹很欣慰。一出火车站，两人就被旅店拉客的围上了。老曹看一个年轻女人挺顺眼，就问住宿情况。那女人说，在海边，离市中心不远，空调、电视、电脑都有，一宿才五十块钱。老曹两口子跟着坐上了一台破面包车，嘎嘎悠悠走了半个多小时，到地儿一看傻眼了。这是一个城乡结合部，满街小商小贩，污水垃圾遍地，旅店是半地下室，一股冲鼻的潮湿味儿，房间是用胶合板隔开的，一人放个屁，八个屋听得清清楚楚，简直就是“大车店”。老曹不住了，刚才笑盈盈的女人立马翻了脸，说不住也行，得交一半宿费和车费，五十块钱！老曹刚想争辩，从里屋走出两个光头纹身汉子。老曹暗暗叫苦，虎落平阳被犬欺呀！乖乖交了五十块钱，领着老伴逃跑了。</p><p class="ql-block"> 两天的旅游，让老曹心力交瘁，挤公交车、买门票，哪一件事都得亲自动手。蹬那个破海岛，烈日炎炎下排了两个多小时，花了四百块钱，到岛上转悠不到半小时就被赶了回来。有心请老伴吃顿海鲜，一问价，贼拉的贵，一个瘪瞎瞎的螃蟹就百十块钱。老曹跟老伴说：“哎？国内外景区景点没少去，哪一次也没感到这么累、这么费呀！”老伴说，“都是‘三公’把你惯的！”老曹问：“‘三公’是谁？”老伴说:“不知道”！老曹就想，有三大爷、三姑夫，嗷……想起来了，是公费出国、公费购车、公费接待。想到“公”，老曹来了灵感，说：“明天咱们跟旅行团走，省力又省心。”</p> <p class="ql-block"> 老曹想错了，跟旅行团走不但不省力，还闹心。参观每个景点，就给半个来小时，游客像赶集似的，来回一溜小跑。可到购物点，不去都不行，没有个把小时不算完事。老曹没耐心了，可更闹心的事还在等着他。一天的旅游快要结束了，旅游大巴驶进一户院子。导游把游客赶进一个屋，就在大家莫名其妙时，进来一伙人，凶神恶煞一般。为首的是个黑胖子，光头、黑布衫、黑墨镜，脖子套个手指粗金链子，手搓一串儿佛珠，活生生的黑社会“老大”！他严厉地扫一眼人群，马上笑容可掬地开口了：“诸位，我信佛，相信咱们有缘，想请大家帮个忙。我老爹得癌症了，正在抢救，大家发发善心，捐几个钱。不过不白要，我这里有上等的好玉，市场价四百元，卖给你们只要二百元，这叫公平交易，各得所需。”这不是明抢吗？老曹在官场上也是个响当当、硬邦邦的人物，处理过无数棘手的事件，可今天的场面还是头一次经历，有点不知所措。看看身边刚才还兴高采烈的游客，现在各个面带恐惧，心中不免怒火中烧：这是谁的天下！“老大”看到老曹的表情，把他叫到前面 。“老大”说：“看样子你是当官儿的，带个头吧，就算可怜可怜我们老百姓。”老曹说：“我没钱。”“老大”说：“十官九贪，你说没有钱谁信呐！现在拿点钱，那是善款，等你‘进去了’，那都是赃款！”老曹说：“我做人做事清白，不该得的一分不要。”“老大”面露凶相，说：“看来你这个人不太识敬啊！是等检察院收拾你，还是我先替检察院收拾你？”屋里空气恐怖到极点，那阵势，就像鬼子包围了村庄，不交出抗日分子就要机枪扫射了。</p><p class="ql-block"> 紧要关头，就听一个女人喊道：“别难为大家，不就是买玉吗，我买十块！”“老大”显然不满意，恶狠狠地说：“我说清楚，你们不买一百块玉，谁也别想出这个屋！”那女人又喊道：“那我再买十块，有什么了不得的！”游客们再也经受不住这般恐惧折磨，纷纷掏钱，这个买两块，那个买一块。老曹老伴拿出一百块钱，连玉也没要，拉着老曹跑上了车。回到旅馆，老曹气急败坏地说：“收拾东西，回家！”老伴问：“不玩儿了？”老曹说：“还玩儿？再玩儿就是玩儿命了！”</p> <p class="ql-block"> 二</p><p class="ql-block"> 旅游回来，老曹整日闷闷不乐，不时叨咕：当官不当官差距怎么这么大呢？我以后就这样窝窝囊囊地活着？老伴害怕了，这不是要得精神病吗？不行，得让老曹找点当官时那种众星捧月的感觉，官场不行，就到民间去。</p><p class="ql-block"> 在老伴劝说下，两口子决定回趟农村老家。曹家是村子大户，出了老曹和他爹两代大官儿，二叔当了三十年村支书，卸任后又由儿子锁柱接班。老曹在村里上过两年学、插过队，当官后很少回来。看到老家一排排砖瓦房，一张张笑脸相迎，二叔一家杀鸡宰鹅地忙乎，老曹心情好极了！他悄悄告诉老伴，凡是亲戚朋友家来管咱们叫爷爷、奶奶的小孩儿，一律给红包，不一会儿，就拽出十多张“老人头”。二叔不过意，大声告诉家人，别让小孩儿来了，这才算拉倒。亲戚朋友坐了一大桌，老曹喝得挺尽兴，对二叔说：“现在政策好了，农民日子好过多了！”二叔说：“我是知足啊，儿孙满堂，吃喝不愁。”老曹问锁柱：“去年村里人均收入多少？”锁柱说：“提起这事我就窝囊！”他猛喝一杯酒，诉说起一段经历。</p><p class="ql-block"> 去年，咱们村报人均收入六千元，乡长让报一万二，我不服，他就带着会计亲自来查。问村西老张头一年收入多少，老张头说就种三晌地，没有多少收入。他们一合计，三晌地能挣两万六，按要求，三口人应该收入三万六，还差一万块钱。接着把老张头家养猪、养鸡、下蛋，秸秆等连粑粑带尿的都算上，又抠出五千块钱，还不够，逼着老张头算账。老张头憋了半天说，去年我姑娘对象给五千块彩礼钱，不知算不算？乡长一听高兴了，连说算、算、算！会计看看账本说，没有彩礼收入这个科目啊？乡长想一想说，你真笨！养猪养鸡是养，养姑娘也是养，就算养殖业！就为这事，乡长说我不深入群众，工作不细，把我恨恨地尅了一顿。老曹哭笑不得，叹口气说：“为了生存，都不容易啊！”锁柱喝高了，瞪着通红大眼睛问：“都不容易？咱农民最不容易！前年修高速公路，给我们的土地补偿费还不到一半，我们一级级上访，一级级干部围追堵截、又哄又吓唬的，最后捅到大领导那才解决问题！高速公路修好了，把原来的路给封了，要走就走高速，绕远不说，还要交费，上哪说理去！还有……”二叔打断了儿子的话:“行了、行了，你大哥是回家探亲的，又不是办案的，喝酒，说点高兴的！”老曹哪有心思喝酒了。</p> <p class="ql-block"> 第二天早上，老曹在村里遛达，走进一家小卖店，高声喊道：“有人吗？买盒烟！”“来了、来了……”随声从里屋走出一个中年女人。那女人仔细看看老曹，惊讶地说：“是宝哥吧？”老曹一愣，谁知道我的小名？细细一端详，试问：“是燕子吧？”二十多年没见，燕子的手依然柔软，脸上虽有浅浅的鱼尾纹，但仍白皙、干净，还有那双喜盈盈的大眼睛，老曹情不自禁地说：“燕子还是那样年轻漂亮！”燕子有些激动，脸通红，忙说：“老了，都快当姥姥了！”说完，少女害羞般地慢慢把手抽了回去。老曹关心地问：“你还好吧？”燕子轻轻叹口气说：“还行吧，姑娘结婚了，儿子打工去了……”老曹问：“你丈夫呢？”燕子有些茫然，低下头喃喃地说：“他、他……他没在家。”听说燕子丈夫不在家，老曹坦然了。他知道，农村老爷们小心眼儿，看老婆最严。老曹坐下，看着燕子点烟、倒茶不断忙乎的身影，有些躁动……</p><p class="ql-block"> 燕子的哥哥是老曹的要好同学，小时经常到燕子家玩儿。等老曹回村插队时，燕子已出落成漂漂亮亮的大姑娘，他们一起干活、演节目、打球，有点感觉。老曹考上了大学，临走的前一天晚上，燕子找到老曹，两人来到江边。燕子打破惜惜相别的沉默，对老曹说：“宝哥，这一分别不知什么时候再见面，送你一支笔，好好学习，还有……给我写信。”燕子已泪眼婆娑。老曹摸摸自己的衣兜，惭愧地说：“我也没什么送你的。”燕子说：“你有！”看看老曹发懵的样子，燕子接着说：“宝哥，你别笑话我，我从小喜欢你，就想嫁给你，伺候你一辈子，可咱俩差距太大，我不配呀！我什么礼物也不要，就想让你好好喜欢我一次……”她抓住老曹的手，放到自己脸上。老曹头一次经历这事，头发涨、腿发软，但感觉还在。燕子的手真柔软，小脸蛋就像剥了皮的熟鸭蛋儿，那样细嫩、光滑，和鲁迅笔下的阿Q一样，摸小尼姑脸蛋儿，手指滑溜溜的。月光下，燕子微闭着眼睛，不住地喃喃自语，为老曹的手导航……爬上高峰、漫步平原，慢慢滑向峡谷……老曹停住了，不能越过“三八线”！</p><p class="ql-block"> “想啥呢？”燕子打断了老曹的甜蜜回忆，老曹说：“我想这么多年，你怎么没去看看我？”燕子说：“去年我去了，转悠半天，没敢进去，怕磕碜。”老曹说：“傻丫头，没事看看哥有啥磕碜的？”“不是没事，有事，还是大事！”燕子看着老曹发愣的眼神，开始说事：“前年，村里人都到林场偷木头，我那口子看着眼红也去了。没想到，正赶上集中抓捕，人家把大牛牵走了，我们拔了橛子，把帐都算在我们头上，判了五年！”燕子一边哭一边说：“想求你帮忙找找人，说说情，可我没这个脸儿啊，算倒霉吧，我认了！”老曹心想，找我也白搭呀！刚松一口气，马上又紧张起来。燕子说：“前些天我去探监，他在采石场打石头，活累不说，他血压高、手脚发麻，要是中风瘫痪了，我可咋过呀！哥啊，看在妹妹爱你一回，帮帮我，给整个保外就医吧！妹妹就是给你当牛做马也感激不尽……”老曹的心情由亢奋到平静，现在已是拔凉拔凉的。想一想说:“让我回去琢磨琢磨。”</p><p class="ql-block"> 刚回到二叔家，就看见来一个人，拎两只鸡。二叔介绍说，这是你叔伯三大爷家的老疙瘩，你们这辈儿他排行老五。看本家兄弟带着礼物看自己，老曹挺高兴，爷几个唠起了家常。二叔看老五的神态，就问，有事吧？老五吞吞吐吐地说，想求大哥帮个忙。原来老五在农场种地，前几年回来了。去年农场给外地农工上了养老保险，一个月几百块钱呢。老五去找，农场说你已经回农村了，没有这个待遇。老五听说，只要上边有人说句话，花点钱，这事就能办，而且不少人都办了。老曹暗自叫苦，又不好拒绝，说我回去找人问问。</p><p class="ql-block"> 晚饭，老曹和二叔对饮。二叔深有感慨地说：“想当年，你爷爷领着我们没黑没白地干活，为的是供你爹念书，当个官儿，咱家在官府衙门也有个人撑撑腰……”老曹听出话中有话，忙说：“二叔有话尽管说。”二叔说：“我是黄土埋到脖梗的人了，你两口子能来看看我就行了。锁柱没赶上好时候，呆在农村，可他的儿子不能这样了。我就这么一个孙子，学习不咋地，明年你就是头拱地也得给弄进大学，我就这点念想了！”老曹没含糊，答应了。</p><p class="ql-block"> 回到屋里，老曹跟老伴说：“回家吧！”老伴说：“不住了？”老曹说：“还住？再住就成驻村办事处了！”</p> <p class="ql-block"> 三</p><p class="ql-block"> 本想回老家乐呵乐呵，没想到揽了一屁股人情债，老曹后悔不迭，动不动就跟老伴发脾气。老伴受委屈，就跟姑娘诉说，姑娘出了个主意。老伴整几个硬菜，找来一帮好友，吃喝完毕，打几圈儿麻将，老曹挺开心。以后，老伴两天不整、三天早早地，如法炮制。老曹也跟着忙活，上街买菜、回家看新闻、上网查资料，他感觉好多了！可过一阵子，人渐渐不来了。老伴打电话一问，人家说，老曹那哪叫打麻将啊！出一张牌慢腾腾的，见谁跟谁商量，哪怕身后有个两岁小孩子，也要征求意见。更难忍受的是，一会儿谈金融危机，一会儿扯钓鱼岛事件，一会儿又弄到干部调整，没头没了，纯粹是给我们上课啊！老曹知道后淡淡地说：不识抬举，白吃、白喝、白抽不说，免费学习还不乐意，不来拉倒！ </p><p class="ql-block"> 姑娘亲自上阵了。一大早，领着孩子来了，说幼儿园放假，让爸爸给看几天孩子。老曹抱起虎头虎脑的外孙子，那个亲呐，满口应承，没问题！姑娘交代任务，今天要教会五个生字、一首唐诗。老曹不干，说只上体育课。早饭后，爷孙俩一手拿棍子、一手拿抢，开始战斗。老曹“啪”一枪打去，外孙子“啊”应声倒下；外孙子“啪”一枪打来，老曹“啊”一声，不倒，外孙子说姥爷耍赖，应该倒下，老曹只好倒下。爷孙俩你来我往，外孙子越战越勇，姥爷越战越累，倒下、站起来、再倒下……大半晌的折腾，老曹已是筋骨酸痛、疲惫不堪。 </p><p class="ql-block"> 午睡后，老曹改变了策略，抱着孩子看书。念了一篇又一篇，累得头晕眼花，外孙子还一个劲儿地问，“为什么？”、“是好人还是坏人？”老曹想，我在单位作报告也是念一遍稿，下边玩手机、打瞌睡，没人注意听，更提不出什么问题，这给小孩子念书比作报告还累呀！好不容易糊弄着看完书，外孙子还要打仗玩，老曹只好疲于应付。对老伴说，这孩子怎么这么不消停呀？老伴说，小孩子消停就是有病了。 </p><p class="ql-block"> 第二天，老曹领着外孙子上街玩。看孩子走得又累又热，先来杯冷饮，再来两个香瓜。饿了，下馆子，来盘酱焖猪手、滑溜肉段儿。看外孙子狼吞虎咽，老曹心里甜啊！也暗暗怪自己的姑娘，孩子正是长身体的时候，咋就不多给弄点好吃的呢？爷孙俩吃饱喝足回家了。一进屋，外孙子就喊肚子疼，老曹叨咕，肚子疼不是病，有泡稀屎没拉净。孩子便完又说想吐，老曹着急了，一摸孩子脑门，有点发烧，两口子赶紧背着孩子到医院，一检查，胃肠感冒！晚间姑娘过来，老曹说，现在的孩子怎么这么娇贵？我可看不了，赶紧领回去吧！</p> <p class="ql-block"> 四</p><p class="ql-block"> 看她们娘俩为自己如此操心，老曹说：我还是“自己的刀削自己的把”，自我反思、自我解放，你们放心吧！老曹当权时帮助过不少企业，一些老板说，曹局退休就到我们企业来，总经理、总顾问、总设计师随便你挑，待遇从优，如果嫌官小，干董事长也行！想到这儿，老曹很宽慰，庆幸当官时做了不少好事，给自己留条后路，挣不挣钱无所谓，得有点事儿干呐！他给一个老板打电话，万没想到，老板说正在开会，过会儿再打吧！老曹骂道：妈的！以前我的话都是“圣旨”，现在不如放个屁，忘恩负义的小人！老曹不服，天下的乌鸦都能一般黑吗？他又给一个老板打电话，这个老板倒是挺热情，虚寒问暖，老曹很开心，问生产经营情况咋样，老板大吐苦水，说资金非常紧张，原料进不来，工资发不出，要破产了，谁要弄来钱，让我叫他祖宗都行！老曹明白了，有钱当祖宗，没钱当孙子都没人要！他想起同僚一番话，跟企业打交道，就像打麻将一样，一把一利索，指望他们来日方长、知恩图报，那就像找“小姐”培养感情——纯属胡扯！老曹瘫坐在沙发上，不知是懊悔还是痛恨……</p><p class="ql-block"> 老曹整天待在家里，靠看看电视、报纸打发时光，可急坏了家人。偶有一天，姑娘发现爸爸在报纸上作了很多“批示”，什么“此报告很好，可组织全局集中学习”、“这一经验值得借鉴，应积极推广”、“要注意此种倾向，抓紧完善相应制度”等等，还对一些文章、报道勾勾画画、删删改改。姑娘灵机一动，随手写一张纸，递给爸爸。老曹一看标题是“关于咱家本月收支及下月安排的请示报告”，顿时面露喜色，赶忙坐到桌前，带上花镜，认真审阅报告，不一会儿就作出批示：拟同意，抓紧和你母亲协商，保证落实。看到爸爸如此兴致，姑娘连夜写出“关于孩子十年培养计划”。老曹很快批示：报告可行。但如此大事，更应强调重要性、论证好目标、完善责任及相应措施。修改后再报。姑娘看后哭笑不得，只得反复修改，直到“领导”满意为止。从这以后，家里生活“机关化”了，大事小情都得请示报告，老曹乐此不疲，可苦了家人。</p><p class="ql-block"> 老伴上街碰到老曹一位女同学，大诉其苦。女同学说，好办，交给我了！第二天天刚亮，老曹手机响了，对方说，你赶快下楼，有急事！老曹走到窗前一看，是三个中学女同学，一下楼，就被连拉带推地整走了。一大早走了十多里路，老曹有点腰酸腿痛，可呼吸野外的新鲜空气，和女同学有说有笑、连打带闹，精神特别舒畅。第二天，他早早起床，梳洗打扮后站在窗前，三个女同学一露面，就连跑带颠下楼去了。老曹晨练积极性越来越高，加上认识人多，又善于宣传鼓动，他的队伍越来越大。每天早上，精神儿、利索的老曹昂首挺胸走在前面，紧跟着三位女同学，后边缕缕行行一大溜，老曹那个爽啊！他跟同伴商量，咱们队伍这么大，得有个名啊！大伙说好，纷纷提议叫“夕阳红”、“老来乐”、“不倒翁”啥的。老曹说不好，老气横秋的，按国际标准，咱们还是中年人，虽然退休了，可新的美好生活刚开始，咱们就用毛主席诗词一句话，叫“‘从头越’健康大本营”，怎么样？大伙一致赞同。老曹亲手制作一面旗，印上这几个字，每天插在桥头上。老曹拿出当年工作热情，谁要一天没来，他马上打电话，又是问候、又是探望，整得大伙热乎乎的。不安于现状的老曹，又想创新了。他跟大伙商量，过几天，咱们徒步到“卧龙湖”，来个野外宿营吧！大伙一阵掌声。回家后，看老曹埋头写“野外宿营”计划，老伴不无忧虑地说：“你领那么多老娘们儿在外过夜，别整出啥绯闻来！”老曹一愣，接着哈哈大笑：“人过五十五，不分公和母，放心吧！”老伴又劝道：“少喝酒，别瞎说，别乱发脾气……”老曹又是一阵大笑：“活了半辈子，不知道能活到哪一天，但怎么个活法，我是小葱拌豆腐——一清二白！”</p><p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block"> （此文刊登于《章回小说》2014年第五期</p>