朝阳北塔上有八个灵塔，你知道吗？

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　　朝阳北塔始建于北魏，是我国的十大名塔之一。塔身上的砖雕技艺精湛，世上少有，其主要内容有密宗四方佛、二十四飞天、大鹏金翅鸟、孔雀等，虽经岁月剥蚀残损严重，但仍然难掩其栩栩如生、精美绝伦，让人由衷赞叹。其中的八灵塔实际上是讲述了释迦牟尼佛一生的故事。八灵塔按塔的南西北东方向顺时针分别为净饭王宫生处塔、菩提树下成佛塔、鹿野苑中法轮塔、给孤独园名称塔、曲女城边宝阶塔、耆阇崛山般若塔、庵罗卫林维摩塔、娑罗林中圆寂塔。现在有许多善男信女每天都要徒步转塔，顺序就是按顺时针进行，当是符合教规吧。

净饭王宫生处塔

南面东侧灵塔塔铭为“净饭王宫生处塔”。净饭王宫即公元前六世纪至五世纪时印度北部迦毗罗卫国王宫，净饭王即迦毗罗卫国王，是释迦牟尼的父亲。释迦牟尼生活于迦毗罗卫国王宫。迦毗罗卫国就是在今天尼泊尔南部和印度接壤的地方。相传佛祖乘白象由兜率天降下人间，由他的母亲摩耶夫人右肋下入胎，在母胎中行住坐卧一如天上，并在一日六时为诸天说法。根据古印度的风俗，必须要回娘家生产分娩，摩耶夫人路经蓝毗尼园时，见园中有一颗大树，花朵香艳，枝叶繁茂，便举右手欲摘一枝，此时释迦牟尼慢慢的从夫人右肋降生。释迦牟尼诞生之时，一手指天，一手指地，周行七步，步步莲花，环顾四方曰：天上天下唯我独尊！释迦牟尼还有如来和如来佛的尊称，狭义的如来专指释迦，广义的如来指一切佛。释迦牟尼还有佛祖、世尊等尊称。

释迦牟尼涅槃后约二百年，阿育王与优波堀多尊者，于蓝毗尼园巡礼佛陀（这里指释迦牟尼佛，但也泛指一切觉悟宇宙真理者）遗迹，建立佛塔雕凿石柱，柱高约十三公尺，上刻铭文，作为证明此处是佛祖所生处。

摩耶夫人在生产之后第七天不幸逝世，释迦牟尼是由他的姨母丹波夫人养大的，这位姨母后来皈依了释迦牟尼所创立的佛教，是佛门中第一个比丘尼，中国称为尼姑。

菩提树下成佛塔

南面西侧灵塔塔铭“菩提树下成佛塔”。由于佛教故事讲释迦牟尼于菩提树下“成道”，因而“菩提”二字也便成了佛教的专用名词，有“觉”、“智”、“道”的意义，以指豁然开悟、如人睡醒、旭日开朗的彻悟境界，还可指觉悟的智慧和觉悟的途径。

释迦牟尼贵为太子，生活富裕无忧，但他亲眼看到社会的现实残酷无情，人民生老病死的种种苦难，毅然抛弃了富裕的生活出家修行，企图要找到精神上获得解脱之道。他以种种苦行折磨自己的肉体，以求解脱，但六年苦行并没有得到解脱，因此他抛弃苦行另寻他路。他来到菩提伽耶的一棵菩提树下，盘腿而坐，进入了禅定境界，经过七天七夜，也有人说是七七四十九天的，冥思苦想，最后终于豁然开朗，觉悟成道，他悟出了宇宙人生的真实本质，获得了解脱，此时的释迦牟尼已经是35岁。此后，他开始了45年之久的传教活动。

阿育王最初信奉外道，命人将此菩提树分寸斩截，积聚燃烧祠天，火焰未止，于其中忽生两树，猛火中茂叶含翠，阿育王见异相，心生忏悔，以香乳灌溉残根，到日出时树生如初。

（朝阳北塔南面砖雕）

鹿野苑中法轮塔

西面南侧灵塔塔铭“鹿野苑中法轮塔”。佛教神话传说，佛之前波罗昵斯国王，有林地养鹿，每日以一鹿供王充膳。有孕鹿将临产，鹿王菩萨告诉王愿以自身代替。王感菩萨仁慈，悉放群鹿，因名施鹿林，故有鹿野苑之称。此塔是纪念释迦牟尼在波罗奈斯城外鹿野苑竹林精舍开始传教，为乔陈如等人说“苦、集、灭、道”“四谛”以及“八正道”，佛经称为“初转法轮”。

据传佛祖向乔陈如等五人第一次宣讲佛法，初转法轮“善来比丘，须发自落，袈裟着身！”五人身上之服，即成三衣袈裟，头发髭须，自然除落，成就沙门威仪，徐步安详 。五人佩服的五体投地，成为佛最初的弟子。这次的说教就是所谓的初转法轮，转在此是宣讲的意思，法轮则比喻佛，法有两种意义，第一是指佛之说法，如车轮碾转不停，另外一种是指佛法可以催破众生烦恼邪恶，像转轮王。转轮王是古印度神话中的圣王，转动轮宝，一种神化的战车，可以催破山岳岩石。

此后释迦牟尼又度化了耶舍、迦叶三兄弟，以及舍利佛和目犍连，在故乡也有不少的亲属以及他的儿子都皈依了佛教。释迦牟尼在鹿野苑初转法轮有了第一批五位弟子，这是佛教组织僧伽团之始，以后僧团不断的扩大，开始只收男弟子，就是比丘，中国俗称和尚，后来释迦牟尼的姨母加入后才开始接纳女弟子，俗称尼姑。

给孤独园名称塔

西面北侧灵塔塔铭“给孤独园名称塔”中“给孤独园”也称为“祇树给孤独园”或“祇园”，为侨萨罗国舍卫城长者给孤独所购置，为佛说法地。侨萨罗国国王波斯匿王有一位大臣，名叫须达多，居家巨富、乐善好施，经常布施周济穷苦的人，以及孤寡老者。因此，人们尊称须达多为“给孤独长者”。

须达多长者去鹿野苑的竹林精舍拜谒佛祖。佛祖为须达多长者说苦、空、无常、四谛之法，须达多长者闻法欢喜，成须陀洹果。须达多长者既已得未曾有法，得成圣果，便想让侨萨罗国的亲戚好友们也能听到这殊胜的法义，便跪请佛祖临履侨萨罗国，广宣妙法。

佛祖说：“出家人的法度，与在家的世俗人不同，饮食起居不能混杂在一起。侨萨罗国现在还没有精舍，因此，到侨萨罗国说法的因缘还不具足。”须达多长者说：“既然如此，那么弟子愿意发心建造一座精舍，希望世尊能够准许。”尔时，佛祖默然准许。

须达多长者回到舍卫城后四处寻觅建造精舍的地点，选中了波斯匿王的祇陀太子的一处花园。祇陀太子很喜欢这个园子，根本没打算卖，但是经不住须达多长者再三请求，便心生一念，如果把园子的价格抬高到离谱的程度，让须达多长者根本买不起，知难而退。于是说：“要是买这个园子也可以，除非你用黄金遍布整座园子，而且金子之间不准有一点空隙，我就把园子卖给你。”须达多长者说：“好，一言为定！”祇陀太子愕然，没想到须达多长者竟然会答应，便想反悔：“我只是开个玩笑而已，园子我是不卖的，请长者不要当真。”须达多长者说：“身为太子，怎么能够戏言呢？如果现在妄语，以后继承王位，又怎么能服众呢？”祇陀太子没有办法，只好答应把园子卖给须达多长者。

须达多长者用象队浩浩荡荡就把金子运来了。八十顷的园子，眨眼间就布满了黄金。可是，等金子用完，却还有一小块地方没有铺到。须达多长者心里盘算：“哪里还有金子，能把剩下的地方给铺满呢？”祇陀太子看到这个情形，以为须达多长者反悔了，便说：“我就说吧，是不是嫌价钱太贵，打算反悔了？”须达多长者说：“没有。我只是在考虑，到哪里再弄一些金子，把剩下的地方给铺满而已。”祇陀太子听到此言，大为感动，心想：“佛陀一定是一位大德之人，竟然能感召长者如此看轻财宝而为供养！”便说：“算了，剩下的地方不必再铺了，园子已经卖给您了。园子虽然属于您了，但是园子的树木还是我的。这样吧，我把树木也奉献出来供养佛陀，我们一起建造精舍吧。”

如此，精舍建成后，便以祇陀太子和须达多长者（给孤独长者）共同命名，称为“祇树给孤独园”。诚如佛经中所叙，佛祖告诉阿难：“今此园地，须达所买；林树华果，祗陀所有。二人同心，共立精舍，应当与号‘太子祇树给孤独园’，名字流布，传示后世。”

（朝阳北塔西面砖雕）

曲女城边宝阶塔

北面西侧灵塔塔铭为“曲女城边宝阶塔”，相传佛祖自忉利天降─曲女城。玄奘《大唐西域记》卷五记述：往时都城称拘苏摩补罗（意译华宫），王名梵授，生有千子、百女。时有一仙人，称大树仙人，居恒河侧。见王女来河滨游玩，遂起染着心，乃诣华宫，欲乞得一女。然王女等不愿嫁此一貌如枯木之仙人。时，王恐累及其国，乃送一稚女。唯仙人见稚女不妍而怀怒，乃以恶咒使其余之九十九女一时伛偻曲腰，因此而有“曲女城”之名。

曲女城大会是每年腊月於殑伽河西大花林中举行。与会有五印国君十八。大小乘僧三千，婆罗门及尼乾外道二千，那烂陀寺千馀僧，加以侍从、象舆、幢繙，如云雾拥塞；众会一时，皆博蕴文义，富胆辩才。会中每日由戒日王与鸠摩罗王奉送佛像入场，恭敬庄严。

唐贞观十六年（公元624年），中印度戒日王因见般若毱多所著破大乘论，请那烂陀寺（一说此寺是大雷音寺）正法藏戒贤法师遣四位寺僧对论，唐朝玄奘大师即为其中一位。奘藏大师就破大乘论错谬之处，申大乘义而破之，名制恶见论；王读之大喜，赞曰：“日光既出则萤烛夺明，天雷震音而锤凿绝响。”因之於曲女城为大师作一会，示大乘微妙，以绝界谤。

玄奘大师为大会论主，以称扬大乘序作为论意，除读示大众外，另张贴於会场门外，若有能破其一字，便“斩首相谢”，但历时十八日，竟无一人能发论。按印度习俗，获论辩胜利者，皆须乘於大象背上巡众，以示胜论，然大师谦让不行，王遂以大师袈裟代之。大小乘众别尊大师名摩诃耶那提婆（大乘天）、木叉提婆（解脱天），自是德音弥远。

耆阇崛山般若塔

北面东侧灵塔塔铭“耆阇崛山般若塔”中之“耆阇崛山”，乃梵文音译山名。其中“耆阇”义译为鹫，“崛”为头，以山顶形如鹫而名。其山又名鹫峰山或灵鹫山，塔铭中之“般若”，乃梵语“智慧”一词，佛教用此，意为脱离妄想，归于清净。 耆阇崛山[qí shé jué shān ]位于中印度摩羯陀国首都王舍城之东北侧，是著名的佛陀说法之地。佛陀教化四十九年中，随顺因缘教化众生，足迹遍布古印度，处处皆道场，耆阇崛山、祇树给孤独园等都是。佛祖所说的每部经典前边都有六种成就，耆阇崛山即是该经典六成就中的“处成就”。

（朝阳北塔北面砖雕）

（朝阳北塔东面砖雕）

庵罗卫林维摩塔

东面北侧灵塔塔铭“庵罗卫林维摩塔”中之“庵罗卫林”即庵罗园。其园在古天竺毗耶离，佛教传说为佛说《佛摩诘经》处。塔铭中“维摩”是指维摩诘，是佛祖同时人，也作毗摩罗诘，意译是“无垢”或“净名”。其人曾向佛弟子舍利弗、弥勒、文殊师利等讲说大乘教义。其人与舍利弗等问答大乘教理之辞记录成典后称为《维摩经》，此经合称为《维摩诘所说经》。

娑罗林中圆寂塔

东面南侧灵塔塔铭为“婆罗林中圆寂塔”，释迦牟尼佛在鹿野苑完成“初转法轮”之后的45年间，在中印度各地游行教化，获信徒很多，人们尊其为佛佗。释迦牟尼佛在80岁之时，在游化演讲佛法的途中遇到下雨，患了重病，行至拘尸那迦城，就是今天印度联合邦迦夏城，在城外河边一片茂密的娑罗林中双娑罗树下涅槃，临终之前他告诫弟子：佛是永存，法是无边，精进修行，以法为师。这就是释迦牟尼佛八相成道的第八相——入灭。

释迦牟尼佛入灭之后，遗体火化出现许多舍利子（据传总计84000颗），佛的舍利子分给各国的使者被视为圣物，各国纷纷建塔供奉。

仁寿元年（601年）6月13日，在隋文帝60岁生日的这一天，下诏在30州建30座舍利塔供养佛舍利。朝阳北塔最初供养的舍利就是30州建塔供养之一处。