五颜六色、姹紫嫣红的花儿，点缀着我们的星球，愉悦着我们的身心，美化着我们的生活。世上喜爱拍摄花朵者众，恐怕没有人知道，每年有多少亿次相机快门为花儿欢唱，将花儿定格成永恒，珍藏在电脑里手机中。<br> 但是，人们在观赏花儿瑰丽妩媚之时，是否对它的起源、构造、进化和习性都有比较透彻的了解呢？<br> 《花儿什么都知道》，也许是人类迄今为止对花儿研究得最深入的一本书。本书是美国著名生物化学家和遗传学家玛克辛.辛格的“硬核”科普力作。它介绍了深埋地下的植物如何知道何时开花，是谁通知植物该制造花朵了，植物是怎样制造出形状各异、颜色和气味不同的花朵的，植物又是如何传递种种与开花有关的指令的。本书给出的答案是，花儿的所为是基因的使然，其实有关花儿的一切答案都藏在基因里。 相信当你读完此书后，无论你看到的是红玫瑰还是郁金香，亦或是蒲公英，都会想起它们是基因的产物。在地球漫长的生命历史中，基因在不断地进化着。人类对基因的研究方兴未艾，任重道远，中国人在此领域应当也必将大有作为。 摘自《花儿什么都知道》：在地球生命进化的过程中，花出现得很晚。根据化石记录，陆地植物在5亿年前才出现。最早的花的化石可以追溯到大约1.3亿年前。不过，鉴于花很脆弱，很可能在化石形成之前就会腐烂，所以它们的进化很可能更早，只是没有保存下来。当然，开花植物取得了惊人的成功，占据了地球上的各种栖息地，从寒冷的极地到热带，从低地到山顶，它们无所不在。它们的颜色、形状和香气的多样性令人眼花缭乱。 摘自《花儿什么都知道》：大约一万年前，人类开始从事农业活动。人们知道，如果在地里种一粒种子，植物就会生长、开花，并产生更多的种子，这些种子会生长成同样的植物。最早的种植者的头脑中，隐含着一种深刻的想法，即种子包含信息，不同种类的植物，其种子包含不同的信息。我们可能认为“信息时代”始于计算机的发明，但实际上，它在几十亿年前就已经开始了。那时，地球上的生命开始进化。很早以前，中东地区的农民就知道小麦的种子不会长成水稻，美洲的农民也知道玉米的种子不会长成南瓜。这听起来像是小儿科的大实话，但却是一种深刻的观察。几亿年之后，孟德尔终于打开了一扇门，让人们了解了种子为什么能携带信息。而从孟德尔发现遗传因子到DNA结构的发现，人们又花了一个世纪。 摘自《花儿什么都知道》：尽管我们可能认为花的颜色和香气是为了取悦我们人类，但对花朵来说，真正重要的是小昆虫和鸟类。蜜蜂、蝴蝶、鸟和花朵以互惠互利的方式共同进化。花的颜色和香气吸引着这些动物。这些动物会钻进花中寻找花蜜，从雄蕊中带起花粉，并将其运送到附近或远处其他花的心皮上进行传粉。<br> 花在制造诱饵和花蜜上投入了大量的化学物质和能量。作为回报，被吸引的昆虫和鸟类能确保传粉，从而成功地帮助植物生产种子。没有动物，植物就不能传粉，没有种子，也不会有未来的花朵和果实。这就是水果种植者担心蜜蜂数量减少的原因。没有蜜蜂，就不会有桃子、杏仁和南瓜。<br> 摘自《花儿什么都知道》：植物把大量的资源投入制造花的颜色、香气和花蜜中，所有这些都是为了确保能吸引传粉者。花的形状常常会与传粉者共同进化，以便传粉者更容易接触花蜜和花粉，提高传粉效率。植物也许不能移动自己的位置，但它们的花能吸引动物来帮助它们受精，并传播种子。<br> 花惊人的多样性是进化的结果，这些变化促进了开花植物的有效繁殖，而人类是意外的受益者。美丽的鲜花、鲜艳的色彩和令人陶醉的香气，能使我们的生活更加美好。无须惊叹，花激发了世界各地几个世纪以来的艺术和文化。更重要的是，人类和其他动物的食物也依赖于植物的成功传粉。传粉产生种子，种子给了我们粮食，如玉米和小麦以及各种蔬果。<br>