国内最古老菩提树藏身台山广海古城

伟志

到了广海北门头路口，按新设置的古菩提树风景区指示牌指示方向，向左转，走约150米，就见到这些古菩提树。以前，我们经常从它们旁边经过，不知道这里面竟藏有国内最古老的菩提树！作为土生土长的我们，所知实在太少了。古老的广海城，你究竟还藏有多少我们所不知的秘密呢？
相传是南北朝梁天监元年（502年）印度僧人智药三藏从广海乌洞登陆，即现今灵湖寺处。当年智药三藏上岸时曾带着两株菩提树，一棵就种植在灵湖寺，一棵种植在广州光孝寺。
据有关历史资料记载，历经几百年，灵湖寺曾几度修建，直到同治二年(1863)因当地土客械斗，广海城被陷，灵湖寺也被烧为焦土，智药三藏种下的菩提树也枯萎了，只剩下古寺的残垣断壁和门庭、楹联。而广州光孝寺菩提树也历经磨难，南宋时，作为母树的光孝寺菩提树老死了，寺僧从宝林寺剪回枝条原地种植。清嘉庆二年（1797年）六日二十五日夜，一场特大台风，把高大的光孝寺菩提树刮倒，经过扶起固定，枝叶复生，但第二年枯死了。嘉庆四年（1799年），寺僧又从韶关南华寺剪下枝条种回原处，现生长得比较茂盛，至今树龄才200多年。
值得庆幸的是，广海古隆村民从离这里1300米灵湖寺的菩提树上剪枝移植到靖安村和龙船岗村村头，这几棵分别从389到714年不等树龄的菩提树，至今仍枝繁叶茂，其中有一棵树身粗壮，六个成年人才能合抱，在国内实属罕见。这些古菩提树因被当地历代村民当成了护村神树，村民倍加保护，才有幸得以保存。这其中一棵菩提树成了国内现存最古老佛教圣树。
《菩提古树》
曹志
世有千年树，罕见百岁人。
树下长智慧，看透凡间尘。
狂风推不倒，果中找其因，
本来无一物，普渡护众信。