走进科罗拉多大峡谷

山人

美国大峡谷（Grand Canyon，又名科罗拉多大峡谷），位于美国亚利桑那州西北部的凯巴布高原上，是一个举世闻名的自然奇观，是世界上最长的峡谷之一，也是联合国教科文组织选为受保护的天然遗产之一，有“活的地质史教科书”之称。

怀揣着对大峡谷的向往，这个冬日我们忘记了多日奔波疲劳，甚至忘记了车外的靓丽景观，一路奔向

大峡谷的峡壁上刻着地球发展之历史，谷底的岩石大约经历了二十亿年的岁月变迁，是地球年龄的一半。

据地理学家考证，大峡谷已走过六百万年的历史，是大自然在地球上的杰作，辉煌与壮丽远非一般自然景色可比。美国人以此为骄傲与自豪。

乘自升飞机可以下到谷底，亲近科罗拉多河。

科罗拉多河发源于科罗拉多州的落基山，洪流奔泻，经犹他州、亚利桑那州，由加利福尼亚州的加利福尼亚湾入海。全长2320公里。“科罗拉多”，在西班牙语中，意为“红河”，这是由于河中夹带大量泥沙，河水常显红色，故名。

科罗拉多河在科罗拉多高原上共切割出19条主要峡谷，总面积2724.7平方公里，其中最深、最宽、最长的一个就是科罗拉多大峡谷。峡谷全长446公里，顶宽6至28公里，最深处1800米；谷底水面不足 1000米宽，夏季冰雪融水，水深增至18米；山石多为红色。

科罗拉多高原为典型的“桌状高地”，也称“桌子山”，即顶部平坦侧面陡峭的山。这种地形是由于侵蚀（下切和剥离）作用形成的。在侵蚀期间，高原中比较坚硬的岩层构成河谷之间地区的保护帽，而河谷里侵蚀作用活跃。这种结果就造成了平台型大山或堡垒状小山。

峡谷两壁及谷底气候、景观有很大不同，南壁干暖，植物稀少；北壁高于南壁，气候寒湿，林木苍翠；谷底则干热，呈一派荒漠景观。蜿蜒于谷底的科罗拉多河曲折幽深，整个大峡谷地段的河床比降为每千米150厘米，是密西西比河的25倍。其中百分之 50的比降还很集中，这就造成了峡谷中部分地段河水激流奔腾的景观。因为如此，沿峡谷航行漂流成为引人入胜的探险活动。

大峡谷是世界七大自然奇观之一，也是美国西部最受欢迎的国家公园。美国作家约翰·缪尔1890年游历了大峡谷后写道：不管你走过多少路，看过多少名山大川，你都会觉得大峡谷仿佛只能存在于另一个世界，另一个星球。而只有身临其境，才会相信世间竟有如此天然奇观，因此大峡谷也被誉为“一生必去一次的地方”。