美国西部游记

到处看看

　　我们在疫情前经常跟着旅行团周游世界，这两年在美国自驾游了几次。虽然自己出游很随意，但是做攻略，长途开车也很辛苦。五月底到六月初我们第一次跟旅行团走了一趟国内游。 这次旅行的第一站是南达科他州的Rapid City。只有七万多居民的 Rapid City 是南达科他州人口第二多的城市。
　　

　　第二天一早我们先去看了恶土地国家公园(Badlands National Park)。早期的土著印第安人无法在这片荒凉贫瘠的土地上耕种，故称此地为恶土地。

　　大巴车沿着环园公路行驶，映入我们眼帘的是整片被时光侵浊的荒漠峡谷。

　　置身于恶土地中，目光所及皆是嶙峋的怪石，令人感觉像是到了外星世界。脚下所踩的恶土不是坚硬的岩石，而是历经风雨侵蚀的松土。

　　在观景点Yellow Mounds ，游人可以看到公园里最惊艳的一片彩色土壤。

　　占地二百四十多万英亩的恶土地国家公园不仅包括有大片严重侵蚀的荒地，也有美国最大的受保护的混合草草原。这一片广袤的草原也是土拔鼠的地盘。

　　恶土地国家公园还是个很丰富的化石储藏地。在公园里发现了7500万年前的动物化石，证实这里曾经被水覆盖。公园为科学家们研究哺乳动物物种的进化，如马、犀牛和剑齿猫提供了很好的场所。

　　南达科他州著名的“Wall 药店”位于一个名为Wall的小镇，在南来北往通往Wall 镇的公路上很远的地方就能看到它的大广告牌。我们从恶土地公园返回路过 Wall 镇，在那里停留吃了午饭。

　　Wall 药店在1931年开始时只是一个家庭小药店。现在已发展成一个由药店、礼品店、餐馆和其它各种牛仔主题的商店，及一个艺术画廊组成的综合购物中心。《纽约时报》将Wall 药店描述为“一个国际知名旅游景点，每年吸引约200万游客来到一个偏远的小镇”。

　　Wall药店的发展史很令人称赞。1931年在内布拉斯加州当药剂师的Ted Hustead 想找一个有天主教堂的小镇来开始他的生意。他在南达科他州一个很偏僻的小镇买下了Wall 药店。当时小镇只有231人。药店的生意很冷落。直到他的妻子Dorothy想到了离小镇97公里有个新开放的拉什莫尔总统纪念碑山。她提议药店向来往路过的游客提供免费冰水。从那时起，生意变得越来越红火。

　　Ted的儿子Bill Hustead也是一名药剂师，他于1951年回到 Wall 药店并加入了家族企业。在他的指导下，Wall Drug 发展成了一个以牛仔为主题的购物中心。直到现在购物中心还保持着向顾客提供免费冰水的老传统。据介绍说，这里的咖啡一律是5分钱一杯！除了免费冰水，多年来购物中心还向现役军人提供免费咖啡和甜圈圈。

不少游客都会和商店门口的装饰人合影。

这是个给人算命的机器，费用是一美元。

墙上的照片记录了在Wall 药店及附近拍摄西部电影的场景。

　　南达科他州西部的黑山地区，水草丰美、山川秀丽，这里曾是印第安人的居住地，如今是美国著名的旅游胜地。在这里的花岗岩山体上有两处巨型雕塑：“总统山”（Mount Rushmore National Memorial）和“疯马巨石”（Crazy Horse Memorial）。

　　总统山 Mount Rushmore National Memorial 园内有四座由花岗岩山体雕刻而成的高达60英尺（约合18米）的美国总统头像，分别是华盛顿、杰斐逊、老罗斯福和林肯，这四位总统被认为是美国最伟大的总统，代表了美国建国一百四十多年来的历史。这里是南达科他州游客数量最多的景点。

　　我们去的那天天空下着小雨，总统们看着像是在流鼻涕和眼泪，一位游人开玩笑的说，她真想上去给他们擦一擦。

　　1925年3月美国国会通过了建设 “拉什莫尔山国家纪念公园” 的提议。当时的美国总统柯立芝要求除了不可缺少的华盛顿之外，雕塑的其他三位总统必须为两位共和党人、一位民主党人。从1927年10月4日到1941年10月31日，雕塑师博格勒姆和约四百名工人花了整整14年时间，完成了四位美国总统巨像的雕塑。

　　在黑山地区的另一个巨型雕塑是为了纪念“疯马”。“疯马”是一个印第安酋长, 印第安人的英雄。他的原名是Tashunka -Witko，1842年出生在黑山的印第安苏族部落（Sioux），他很年轻时便是部落里一名勇猛善战的猎手。因作战英勇，他父親将他改名为Crazy Horse “疯马”。

　　1866年8月在格拉顿发生过一场大战。中尉约翰·格拉顿带领一群士兵进入了黑山，为了保护印第安人的领地，抵抗白人入侵，“疯马”率领族人奋起反抗，迎战美军。“疯马”勇猛善战，击败了美军，更创下了一个全军覆没的耻辱。疯马从而成为印第安人的民族英雄。

　　1887年美国政府夺取了黑山。美国纽约的著名律师查尔斯•E•拉什莫尔将其在南达科他州黑山所拥有的一座花岗岩山以其姓氏命名为Rushmore Mountain“拉什莫尔山”。 1927年开始了雕刻总统群像的巨大雕刻工程, 以便为南达科他州吸引更多游客。

　　总统巨石雕像工程引起了印第安人的强烈不满，激起了他们的民族情绪。这里原本是印第安人的地盘，美国政府夺取了黑山, 把印第安人赶走还不算, 现在又雕刻了总统群像。 所以他们也在黑山的一个离总统巨石不远处(30公里)，开始雕塑印第安人自己的民族英雄“疯马”的巨石雕像。纪念因反抗白人占领黑山地区而献身的印第安人的英雄。 按照设计蓝图，整个工程完成后，“疯马”雕像将是总统巨石的十倍大。也是世界上最大的石雕。虽然雕刻过程缓慢，可能还需要许多年。完成疯马纪念碑只是为了兑现这个伟大战士的遗言：”My lands are where my dead lie buried”。雕像手指的方向也将是“疯马”埋葬的地方。

　　“疯马”的雕塑历史很传奇。1948年，在波兰出生的雕刻家(焦乌科夫斯基) 受聘后开始了这一件旷世之作的雕塑。头七年只有他一人奋战。从引爆第一个炸药到1999年 “疯马”的脸庞向世人展现，整整历时50年的光阴。👇是年轻时的焦乌科夫斯基。

　　焦乌科夫斯基将余生的心血都倾注在“疯马”上，1982年焦乌科夫斯基抱憾离世。他的妻子和7个孩子接手了这项美国版的愚公移山工程。焦乌科夫斯基的妻子2014年去世后他们的几个孩子在继续疯马纪念碑的工作。 疯马纪念碑整个工程的资金来源于私人捐款和门票收入。美国政府曾提出给疯马巨石的建造资助二千万美元。但没有被印第安人接受。印第安人要用民间的资金来完成这一巨大杰作。👇照片中是焦乌科夫斯基夫妇。

　　在南达科他州待了两天后，我们进入了被称为“牛仔州” 的怀俄明 Wyoming 州。下一个要游玩的景点是黄石公园。

　　我们的导游生长在怀俄明州，自称怀俄明是美国最美的州。怀俄明州人口稀少，导游说这里的牛比人还多。不愧是牛仔州！

中途路过一个小镇 Sheridan。导游带我们去看了一个马鞍专卖店及马鞍博物馆。

　　店里的楼下卖马鞍，看了看价格，便宜的也要七、八百美元。照片中的马鞍要价 $9500。

楼上是博物馆。陈列有上万个马鞍。

　　用手按了一下马鞍，感觉很硬。我没有骑过马，听说有人学骑马，过后屁股疼。

　　在翻越怀俄明境内最高的大角山（big horn mountains） 时，由于前一天刚下了场大雪，地上积雪很厚，仿佛又回到了冬天。

好美的林海雪原！

真是一次令人难忘的夏日之旅！

　　我们到了黄石公园东北门外的小镇 Cooke。这是我第一次踏上了蒙大拿州。

　　看到了一个野牛在路上游荡，大家都很兴奋。导游和司机告诫我们要保持距离。前一天在黄石公园里有一个年轻人离野牛太近了，结果被激怒的野牛用牛角挑起来，扔了好远。刚开始的报道说她死了，后来又说她活过来了。

　　黄石地区诞生于近两百万年前的一次火山爆发，全境99％的地段尚未开发。这是一片广袤而纯净的原始自然区，分布在落基山脉最高峰。丰沛的雨水使这里成为美国众多大河的发源地。

　　黄石公园的面积约九千平方公里，园内最高峰为鹰峰，海拔高度为3500米，最大的湖是黄石湖，最大的河流是黄石河。公园内有世界上最大的火山口之一、世界上面积最大的森林之一、10000多个温泉和300多个间歇泉，有300个瀑布，森林占总面积的90%，水面占10%，有7种有蹄类动物，2种熊和67种其他哺乳动物，有322种鸟类，18种鱼类和跨境的灰狼，有1100种原生植物，200余种外来植物和超过400种喜温微生物。

　　1872年3月1日，黄石公园被命名为保护野生动物和自然资源的国家公园，这也是世界上第一个国家公园。公园主要位于怀俄明州西北部，小部分位于蒙大拿州南部和爱达荷州东部。

　　黄石公园分五个区：西北的猛犸象温泉区以石灰石台阶为主，故也称热台阶区；东北为罗斯福区，仍保留着老西部景观；中间为峡谷区，可观赏黄石大峡谷和瀑布；东南为黄石湖区，主要是湖光山色；西及西南为间歇喷泉区，遍布间歇泉、温泉、蒸气池、热水潭、泥地和喷气孔等。

　　我们在黄石公园第一天的重点是找动物看。公园内比较大的动物有野牛、熊、驼鹿、麋鹿、狼、野羊、狐狸、美洲师和北美野猫。黄石东北门附近的Lamar Valley, 东线的Hayden Valley 和黄石西门附近的Madison River 是看动物的最佳地点。

　　在公园内我们看到最多的是野牛，还看到了山羊，麋鹿和驼鹿。一直在找熊和狼，结果到最后也没能如愿。

可爱的小野牛！

　　黄石峡谷是黄石公园最壮美的风景之一。在这里，湍急的河水浪花飞溅，形成壮丽的瀑布，轰鸣着泄入谷底。黄石大峡谷为众多著名的艺术家提供了作画的素材。 据说黄石峡谷两侧的黄色及橙黄色岩石，在太阳的照射下十分耀眼。黄石公园也因此而得名。我们去的那天天气不配合，还下了小雨。

　　黄石公园内有世界上最集中的热液特征 （hydrothermal features）。世界上有一半的地热喷泉都在黄石公园内。

　　我们在黄石公园第二天的重点是看地热景观。沿着木板的步行栈道游走在间歇喷泉、温泉、蒸汽、泥沼和喷气孔遍布的间歇喷泉区，满目皆是滚滚的蒸气和色彩艳丽、形状各异的喷泉热汤。真是奇特梦幻！仿佛进入人间仙境！

城堡间歇喷泉在喷发。

　　喷发中的老忠实泉。老忠实泉是世界上最著名的间歇泉。从被发现的100多年间，老忠实喷泉差不多每90分钟就会喷发一次，每次喷发持续一、两分钟，水柱高达40多米，从不间断。“老忠实”的名字由此得来。

间歇泉都在日夜不停，忠实地一会腾起，一会沉落，仿佛跳着有节奏的舞蹈。

艳丽的彩池！

好像一锅滚开的泥汤。

像蓝宝石一样美的彩泉！

清澈如水晶般的泉水！

　　黄石公园的猛犸温泉是世界上最大的碳酸盐沉积温泉，也是最活跃的，历史最久远的地热区。猛犸温泉历经千年沉积的碳酸钙形成了壮观的层层台阶，有的洁白似玉，有的绚烂艳丽。

我们在不同的地方，一共看了三次老忠实泉喷发。

小喷泉的视频。

　　黄石湖是黄石公园内面积最大的内陆湖，位于黄石公园中部，面积352平方公里。最深处达118米。我们住的旅馆位于黄石湖畔。清晨的黄石湖，在雪山怀抱中，湖水清澈见底，给人一种世外桃源般的感觉。

　　离开黄石公园后，我们走马观花，匆匆游览了大提顿国家公园。大提顿国家公园离黄石公园只有40多分钟的车程，坐落于落基山脉的南部，有8座海拔超过3600米的山峰，最高的大提顿峰海拔4198米（美国本土最高峰为4417米）和7个湖泊如珍珠般散落在山脚下，山脉中更是隐藏着上百个高山湖泊。

　　大提顿的名气远远不如黄石，但是当大提顿山峰出现在眼前的时候，还是会令我们禁不住的感叹它的壮美。

大提顿国家公园内最美丽的珍妮湖。

　　离开大提顿国家公园后，我们到了下一个落脚点 Jackson 镇，一个充满牛仔文化的地方。这个小镇离黄石公园有90公里。不少去黄石公园游玩的的人们也会住在这里。Jackson 镇里鹿角的装饰处处可见，用鹿角搭成的门也是小镇的特色。每个游客都会和它合影。

　　看到有人和架马车的牛仔帅哥合影，我也去凑了个热闹。

　　导游告诉我们一定要去看看镇上最有名的，从1937年开业至今的牛仔酒吧。里面酒吧台的座位都是马鞍状的。

　　下午酒吧里面人不算多。导游说一般晚上人很多，还会有唱歌和跳舞活动。

　　晚饭后在镇里走了走，沿途看到了一个很有趣的活动。为了给一个卫生保健组织募捐，一群男女年轻人都穿着裙子在打手球比赛。

滑稽可笑！

我们离开了 Jackson 镇，南下前往约5小时车程的犹他州盐湖城。

　　沿途可见一片片的野花盛开。和去年在新墨西哥州开车见到的景色真是有天壤之别。

大巴到了爱达荷州。大家都和路牌合影。这是我第一次踏上爱达荷州。

　　一直在东海岸居住的我对爱达荷州很陌生。我只知道爱达荷州产很多土豆。看了一下介绍说爱达荷州最近几年发展很快。不少外州人，尤其是加州人，为了逃避本州的高房价都迁到了爱达荷州。把房价抬高了不少，引起了当地人的不满。

公路两旁的景色也很养眼。

　　由摩门教会先驱者建立起来的盐湖城是西部山区的重要城市，是犹他州的首府。盐湖城有超过半数居民为摩门教徒，使盐湖城成为美国犯罪率和离婚率最低的大城市。

位于圣殿广场的摩门教会议中心是一般游人都会去看的地方。

　　摩门教会议中心里面的大礼堂富丽堂皇。有观众席座位21000个，主席台座位850个，每二年一次的世界摩门教大会就在这里举行。

　　在会议中心咨询台工作的两个女孩子是从其它州来的。加入摩门教的女孩子一般在高中毕业后要为教会服务18个月。男孩子要服务两年。他们不能选择到哪里服务。要听从教会的安排。有的年轻人还会被派到国外。到亚洲和非洲国家的也有。摩门教徒每年都要把收入的10%交给教会。

我们在教会服务人员的带领下参观了会议中心。

　　在会议中心的楼顶上可以看到对面正在修建的摩门大教堂。到2025年完成修建后，会向所有人开放一段时间。我们在上个月去看了修建完毕的华盛顿市摩门大教堂。

盐湖城的有轨电车。第一次在美国看到这么长的电车。