【童年拾趣】放牛

故乡的云

　　南方雨水多，土地肥沃，土壤粘性比较大，仅靠人力耕种很艰难，特别是山区经济不发达，拉货、耕地都离不开牛，经济稍微宽裕的家庭都会养一头牛，牛成为了农村家庭的主要劳力，也成为了农村孩子的亲密伙伴。

　　80年代中期，村里仅有20多头牛，统一由村里的叔叔一个人放。早饭后，听到外面传来低沉的牛角喇叭声，牛角喇叭是用水牛的角制作，微弯，差不多20厘米，两头各钻一个空，用绳子拴起来背在腋下。各家各户都会把牛赶到村口的土场上，那也是一天中最热闹的时候，小伙伴也会跑去围观，摸摸这头，碰碰那头，拉着牛尾巴左右甩，胆子大的直接拽着牛尾巴不松手，让牛拖着走，然后突然从牛肚子下面快速钻过，有的直接跳到牛背上，很得意的晃悠两条腿。 跟叔叔要来牛角喇叭，小伙伴轮番使出吃奶的力气，也很难吹出低沉的响声，嘴角总是会漏气，只听见嗤嗤的空气碰撞声，引来阵阵的调侃。下午五六点钟的时候，叔叔骑着牛吆喝着牛群回村，左手拿着一根褪皮、打磨过的光滑树枝，树枝上拴着一根绳子，凌空一回旋，发出啪啪的响声，右手举着牛角喇叭，一阵一阵低沉的声音告诉村民，牛回来了，赶紧来牵。

当年，最大的希望就是家里有一头牛，一头属于自己的牛，可以骑在牛背上，吹响牛角喇叭，让小伙伴都知道。

　　惊喜来的有点突然，爸爸喊我一起去村口的土场，牛贩子赶着几头牛在那卖。爸爸看上了一头小牛，抬起牛头，手从牛嘴的两侧伸进去，扳开牛嘴，先看牙齿的磨碎情况，通过牙齿来确定牛的年龄，然后从脖子到牛尾都要拍拍、捏捏，并使劲的捏着牛的肚皮抖一抖，来确定牛是否健康。最终，买了一头2岁小公牛——小黑牛。

　　从此以后，我就有了稳定的工作。平时，放学后牵着牛在村子的周边，放2个小时。暑假，主要的工作就是放牛，可以早上放，也可以吃饭之后放。时间相对灵活，可根据家里的农活安排，也可以根据小伙伴的约定安排。晚上，从牛棚的顶上拉下一捆一捆的水稻杆，一把一把的使劲甩在牛槽或者柴堆上，敲打掉水稻杆上的泥土和水稻根上的叶子，丢在牛槽里做宵夜。

　　小黑牛对人有很强的戒备心，只要一靠近，它就转过头，眼睛看着你，并且鼻子里喷出短促的气流，发出警告的声音。爸爸也提醒了，要经常牵着走走，让它熟悉你，更要多割点嫩草喂一喂，才会听话。

牵着小黑牛到村前的水沟里，沟不深，流水不断，绿草如茵，不但长着牛爱吃的青草，也有水芹菜、金凤花🌸、垂柳，牛顺着水沟边吃边走，我呢！跑到庄稼地里割一些嫩草和拣不会挂苞的玉米杆放在沟边，揪一根苦蒿帮牛赶苍蝇。

一分耕耘，一分收获。小黑牛不在抗拒我的靠近，可以把手搭在牛背上，靠在牛身上跳跃着走，掰牛角较劲，搂着牛脖子挂在上面晃悠。

　　骑牛，那是技术活。人小牛大，跳起来刚刚摸得到牛的脊梁，跳起来双手抓住牛背，无论怎么蹬脚都没办法爬上去，经常弄得气喘吁吁的，只能坐在地上生闷气。为了骑在牛背上，想了很多办法：牛躺在地上休息的时候，提前爬上牛背；牵到水沟里，跳上牛背；提前站在田埂上，跳上去；和牛的默契感培养出来后，站在牛脖子处，踩着牛角爬上去。一年一增长，一岁一收获。上牛背不再是问题，手一搭牛背，脚一蹬，潇洒帅气的跨上去；在牛屁股的后面，助跑一段距离，双手撑在牛屁股两边，像跳小山羊一样，直接跃上牛背。

在此，和大家分享两则真实的故事：一是小伙伴在一起比赛，看谁上牛背的技术好，一个小伙伴从牛屁股后边快速助跑跃上牛背，力量过大，导致直接跃到牛脖子上，双脚刚好掐在牛角处，人则双手杵地，倒挂在牛脖子上，上不去下不来，急得大喊。二是女放牛娃，可是很少见，放牛基本都是男孩的专利。小女孩每次都很羡慕的看着我们骑在牛背上，为了也能跳上牛背，模仿我们把牛牵到高高的地埂边，然后助跑一跳，用力过猛，直接跃过牛背，四肢落地，向练蛤蟆功一样，扑起漫天黄灰，顾不上疼，满脸红晕的一边拍灰一边拉着牛远远的躲起来。

两个画面，时隔30年依旧历历在目，过年小伙伴相聚，也是酒桌上吹牛打屁的谈资。

　　暑假放牛的最佳地点是肖家箐。小伙伴相约一起骑着牛，喊着狗，挎着皮枪，戴着草帽，揣着一块塑料布。出村后，顺着土路，趟过一条小河，走一公里就到羊房。羊房位于山脚，因更早之前是羊圈，因此而得名。羊房是上山的必经之路，两旁树木葱郁，果树种类繁多，有山楂树、苹果树、桃树、核桃、李子树，无论是上山还是下山，总能美名其曰的顺手牵羊，偷摘应季的水果。

过了大丫口，就来到肖家箐。牛已经习惯了吃草的路线，顺着半山腰从肖家箐口走向黄土坡，植被非常好，不需要我们看着，走一个单边基本上都是1个半小时，牛走进肖家箐，我们就开始自由活动。

　　山神庙。这是遮风挡雨的地方，也是野炊的地方。捡拾干柴，烧一堆碳，趴开碳灰，埋一堆土豆，然后烤辣椒、玉米，也会把捡到的青头菌、谷熟菌直接烤，再把纸包着的卤腐拿出来，撒点盐、粘点卤腐，幸福就是这样简单。

寻鸟窝。盯着牛吃草走过的地方，或者站在山半腰往下滚石头，观察小鸟起飞的姿态，就能判断出有没有鸟窝。小鸟起飞速度不快，飞行平缓，且飞起来又停在旁边的树枝上，判断没有鸟窝；小鸟起飞速度很快，飞行急促，伴有鸣叫，且快速的飞向远方，一个小伙伴盯着起飞位置，另一个小朋友听着指挥，就能找到鸟窝。

捡菌子。菌子是大自然的馈赠，也是放牛的额外收获。大丫口可以捡到谷熟菌、青头菌、黑牛肝、沙松苞等，山神庙可以捡到青头菌、牛肝菌、奶浆菌、麻大脚等，黄头坡可以捡到青头菌、谷熟菌、黄牛肝、见手青等。每种菌子都有特定生长环境，小伙伴都有自己捡菌的路线，有交叉也有重合，但捡的菌子不一样，并不存在，小伙伴走过就捡不到的情形，顺着小丫口捡到黄头坡，牛群也走到汇合点，一起掉头，在沿山搜寻一次，依旧有收获。

　　遇暴雨。老家的天气变幻莫测，早上晴的好好的，中午也许就是大暴雨，说变天就变天，小伙伴出行都不会带伞，能够揣一块塑料布就算不错的了。回家的路上，遇到大暴雨，前不着村后不着店，为了避免做落汤鸡，小伙伴就会贡献出塑料布，所有人全部脱关关，用塑料布把衣服包裹起来，抱石头紧紧压住，人和牛都跑进水库，拉着牛尾巴，牛就牵着你在水库里漫游，既安全又舒服。

　　牛脾气。放牛的过程并非风平浪静，一帆风顺，更不可能都是充满欢声笑语！有快乐就会有泪水，有喜悦就会有痛苦，只是习惯性的记住开心、快乐，记住温暖、舒适。但不可否认，磨合的过程中，磕磕碰碰在所难免。

牛在水沟里吃草，人在牛背上瞌睡，突然牛直接躺在水里打泥浆，驱赶苍蝇，一点反应都没有，就被掀下来，一身湿漉漉、泥浆满身的回家。

雨水天，牛棚经常进水，尽管用铡刀轧玉米杆垫在地上，为牛准备一处睡觉的地方，但是效果不理想。第二天，牛身上都会糊着厚厚的一层牛粪，即使小心翼翼，仍然逃不脱牛尾的攻击，牛尾甩在身上，一条深深地印记，周围牛粪四溅，弄得脸上也是星星点点。

记忆犹新的是，在水稻田中间的田埂上放牛，为了防止牛长长的舌头卷起水稻，就站在牛的脖子旁边，一只手扶着牛角，一只手拿着树枝，看见牛偏头，舌头伸出来，就用树枝敲一下牛嘴。刚开始，牛还是守规矩的，默默承受，偏一下敲一下，估计牛不耐烦了，低头一挑，牛角直接插在我的皮带上，直接把我挑倒另一侧的稻田里，摔了个四脚朝天，半天回不过神，头晕目眩，感觉像腾云驾雾一般，嗖的一下，就飞出去。牛依旧不管不顾的在田埂上吃草。回过神来，从稻田爬到田埂上，才感觉腹股沟火辣辣的疼，感觉就像被火燎过一样，也算幸运，没有开膛破肚。

　　满满的回忆，满满的甜蜜！小伙伴已经各奔前程，一年很难相聚，但每一次相聚，都会充满欢声笑语和深深地不舍。

多一点包容，就多一点欢乐，人与牛就多一份和谐； 多一份付出，就多一份收获，人与牛就多一份亲情。