明日黄花 六六，密执安湖畔

紫色龙卷

六十六，密执安湖畔
飞机降落在密尔沃基米歇尔机场，缓缓接近了登机桥，舱门打开，旅客依次下楼到机场大厅 ，无争先恐后之感，当然，我所乘的航班旅客不多也是重要的心理原因。
行李传送带上出现了我的咖啡色旅行箱以及白色计算机包装盒。在众多行李中，这只包装箱显得突兀，不明真相的人，肯定以为是一只计算机带阴极射线管的那种，八十年代，尚未出现LED显示屏 ，计算机体积相对较大。
偶尔，大厅内有人投来好奇的目光，一个中国人，拖着一只计算机包装箱在美国机场里晃悠，那个年代，有点令人费解，我意识到这是美国人天生的优越感在起作用。
我拖着它们，在出口处门口停下来，这是一个引人注目的地方，离开这里，可能就会消失在人流中，接人等人的都会在这里驻足。
在来来往往的人群中，我在搜索黄种人的面孔。你想想，第一次到达的机场，要寻找一个双方从未谋面的陌生人，难度是可想而知的，所幸米歇尔机场此刻下飞机的旅客只有我一个黑头发黄皮肤，虽然黑头发黄皮肤的不一定都是中国人，我的长相和穿着很中国，不会给对方带来什么困惑。
视野中，出现了好几个黑头发，其中有个中等个子，戴一副眼镜，知识分子模样，在不远处张望，我摆摆手，希望引起注意。果然，他有了反应，迎面走了过来，直觉告诉我，他应该就是陈小津，在纽约旅馆打电话时约好的朋友，我俩相向而行。
“你是李先生？”"没错。"“陈先生，有劳于您了。”握手问候之后，我们一起到了停车场，陈帮我装上行李，邀我上车。到了目的地密尔沃基，一路上没有什么曲折和麻烦，第一次到国外就有一种宾至如归的感觉，没有担心，没有紧张，完美得如同一场美梦。
离开机场，开了一段路，汽车转入94号高速公路，不久又沿着43号高速公路飞驰，汽车直奔密尔沃基而去。在疾驰的车内，我的眼睛并未休息，而是在认真观察外部世界的新鲜，公路两侧，异国风情如电影镜头般的一闪而过，路旁景色和国内一般道路迥然不同。路旁芳草如茵的绿色斜坡上，色彩宜人的房屋，稀疏地坐落在树木的浓荫下，活像童话世界里的样子。
汽车前方，高速公路如一条宽畅而笔直的带子，在大地上延伸到看不见的尽头，五颜六色的大小汽车，在这条中间建有隔离带的黑色的宽带上，几乎无声地奔弛着，偶尔警车呼啸而过，警笛声传进耳朵，警告人们开车不得肆意妄为，此举在于保证高速公路的通车安全。
陈小津告诉我，就我到威斯康星大学进修一事，已经和王嘉利联系过了，王是中国访问学者留学生联谊会密尔沃基大学分会主席。当务之急的住房问题，已经替我安排好，临时安排在Cramer Street一栋典型的美国三层小楼里，里面已经有若干中国留学人员居住。
临分手，陈小津告诉我，王嘉利主席明天会过来接头，并商讨去国际学生办公室报到事宜。我谢了陈小津，下车时，顺便把一斤中国带去的茶叶送了给他，他委婉地欲加推辞，我不会让他”得逞”，区区礼物，略表感激之情，客气之后，也只好笑纳。
每年的八九月份，密尔沃基大学周边的学区房不太好租，附近美国居民房屋木结构的不少，大多是两层楼的住房，有地下室，供停车和安放煤气锅炉和杂物用，顶层是阁楼，里面有足够的空间，一层和二层就是客厅、若干卧室、餐厅、厨房、卫生间等。二楼有三个房间，三个留学生是正式房客。天热，我赶紧冲了个澡，换上干净衣服。
临时住所内，主要是先期去的留学人员。有四个留学生和访问学者在阁楼上居住，我随后加入进去。作为过渡，阁楼仅仅是落脚点，不必付钱，当然不宜久住，且美国房东一旦知道，绝对不允许你在这里凑乎。中国人在国外似乎就变成了一家人，只要黄皮肤黑头发，人们之间的距离就会立即缩短，同情心大大地被激发出来，正所谓人以群分，物以类聚。
一个标致的女留学生，是中国科学院物理所的，上海人，是该住宅早去的房客，非常之热情，见面后，欢迎我到这里临时住宿。我放下行李，休息片刻之后，便打听购物事宜，她马上建议我到附近的Sentry Supermarket去，那里生活必需品种类齐全，价廉物美，她也经常光顾那里。
出乎意料之外的是，她正好有空，自告奋勇地要陪同我前往，对雪中送炭的她，我感激不尽，还是同胞老乡好啊。那天买的东西不少，面包、大米、鸡蛋、排骨、蔬菜、水果。美国超市买东西后，会把东西装入开口的大纸袋，只能抱着，不像现在国内有塑料袋可以拎着。
买了这么多东西，一个人不好拿，陪我逛超市的她伸出援手。没有酱油、醋等调味品，她就说可以用她的，以后可以到中国店里去买。路上，边走边聊，我才知道她先于我到密尔沃基，她是自费留学的，计划在美国一年站稳脚跟后，她老公来再来美国留学。
路上，还和我详细的介绍了密尔沃基大学附近的基本情况。我真的很感谢她，在国外萍水相逢，初次见面就如此热情，人与人之间的相处很简单真诚，包括我先期认识的陈小津，莫非我命中真的有好人缘？还是祖宗积德行善，替我修来的福分？
傍晚，这所房屋的大部分人都有事情出去了。我一个人静下心来，慢条斯理地准备晚饭。一个小时后，糖醋排骨、西红柿炒鸡蛋，出现在饭桌上，大米饭也飘出香味。我在家里一直是大厨，做饭这点事，小菜一碟。一天折腾下来，身上并不疲乏，觉得到了密尔沃基，没有碰到任何困难生活就做到基本正常，看来在国内的有些担心是不必要的。
正准备开饭，享受一下在美国下厨的第一顿晚餐时，又一个中国女士推开餐厅的门，我抬头一看是个漂亮的陌生面孔，多少有点尴尬。我怔怔地望着她，她也看着我，仿佛也有点意外。也就对视了一两秒钟，还是她先开的口:“你是大陆新来的？”“是，你是？”“我住在这里。”原来她是这里的老房客。
她的落落大方和入时的打扮，她的问话，明明白白告诉我，她不是从大陆来的。“我是台湾来的，叫梅丽，威斯康星密尔沃基大学硕士研究生。研究方向是稀有金属。”她的直率和大方，打破了我刚开始仅存的一点尴尬，““哦，我姓李，是大陆来的，应用科学系访问学者，”我下意识地如法炮制。
人就是这样，聊过以后，陌生感消失，说话就随意得多，也就没有什么不好意思了。她的眼睛已经转向饭桌，“老李，菜不错啊！”有人表扬你，心里肯定是舒服的。”好久没有吃到家乡的菜肴了。”她感叹道。
如果没有理解错误，这两句话的意思是：一，我年龄比她大，二，她很中国，三，好像她还没有用过晚餐。尤其一声老李，真能拉近距离。初次见面的她就能这样应付自如，在社会上混了半辈子的我再不落落大方点，真有点掉价了。
”要不一块吃？”事到如今，也只有蹦出这句话比较应时，这绝对不是敷衍，我觉得很真诚。“我吃过了，糖醋排骨不错吔，可以尝尝吗？”巴不得有人欣赏你的手艺，岂能不让她如愿？幸好我带了好几双筷子，拿出一双干净的递给她，毫无忸怩之态的她夹起一小块，咀嚼起来，“酸甜可口，好好吃耶！”“那就多吃一点。”我建议。“下次再尝吧，我保证。”
梅丽客气一番，接着说，“吃完饭，要不带你到学校转转，怎么样？”我感到突兀，略一转念，便痛快答应了，谁会对一个萍水相逢的外人这么热情？初次见面就主动陪你了解威斯康星密尔沃基大学。作为新生，美国大学里有一个制度性的安排，叫orientation program，即有人陪同在大学里走马观花地了解情况，即迎新节目，相当于情况介绍，这是留学的第一课，既然梅丽有请，何不从命？
梅丽说：“稍等片刻，天太热，我先冲个澡，回头我们再去校区看看。”“OK，”我点点头。吃完晚饭，收拾完碗筷，我便在客厅等候。夕阳从窗户里投进柔和的光，整个客厅沐浴在温馨的气氛中，远处，隐隐约约传来了肖邦夜曲的钢琴声，仿佛随风潜入夜的感觉。一会儿，梅丽从房间出来，一身薄如蝉翼的夏装，精神极了，空气中弥漫着一股玉兰花般的淡淡幽香，我不经意地扫了一眼，梅丽洋溢着青春的气息，毕竟年轻啊。
我真的不敢相信，从纽约到密尔沃基一路上并不累，像输入了兴奋剂一般情绪高涨，吃完饭正好去熟悉熟悉学校环境，这是可遇不可求的事情。梅丽的热情，令刚到的我在异国他乡的陌生感一扫而空。我回到阁楼，和同住的人打了一个招呼，说要出去一趟，很快就回来，说完便风也似地下了楼。先到的几个人愕然地望着我，似乎在怀疑我的精力充沛。
梅丽开了一辆咖啡色的旧车，我自然坐在副驾驶的位置，要是坐在后面，起码不礼貌，也不合适。众所周知，在国内，领导和老板一般坐在后面，不光可以厘清身份，而且可以对前面的司机发号施令，甚至颐气指使。我现在是什么情况，只是人家好心好意带着你去到学校转一圈而已，怎能不明事理，本末倒置呢?再说副驾的位置，和驾车者交流方便，且在一条线上，平起平坐，显得自然而平等。
路上，梅丽告诉我，这辆二手车500美元，比起新车便宜大了。85年折合人民币1925元，看来，梅丽的家境也不富裕。可以想象，她到美国来，想靠努力奋斗，挣得体面的生活。后来知道，她男友在加州伯克莱大学，也在攻读硕士学位，而且很快就来和她团聚。再后来，我在大学校园里还真遇见了她男友，一个身材高大的帅哥，梅丽告诉她男友，这是老李，大陆来的，我和她先生握了握手，以示礼貌，她的男友大大方方，很随和，看来他们是打算在美国发展了。
汽车离开住的地方，沿着Cramer Street往北，横穿Locust Street大约两个街区后，就到了Kenwood Boulevard，沿着这条路向东开了200多米，沿途都是威斯康星密尔沃基大学的地盘，穿过Marryland Avenue，直到东面的downer street。威斯康星大学密尔沃基大学就在Kenwood Street路北一大块长方形区域内。
Kenwood Street是一条东西方向的道路，这条路向东一直通到密执安湖。湖畔，水波潋滟，景色宜人，环境优雅，空气清新，车子掉头向西走原路，返回到威斯康星密尔沃基大学，梅丽的车径直驶向Student Union停车场。
下车后，我随她步入Student Union，一幢三层楼的大楼，里面真不错，有书店，有餐厅，地下一层还有一个偌大的健身房，里面不少人在锻炼身体。梅丽像熟人似的把我介绍给在场美国学生，这些学生一个个含笑和她点头致意，很有礼貌。
在Student Union里转了一圈，也有碰到台湾来的，她又称我老李，是大陆来的访问学者等等。介绍时她的神色，颇含成就感，也许在她看来，能带来一个立足未稳的国人到此一游，可以显示她的社交能力，抑或乐于助人的某种成就感。
每个人的性格，各有特点，而外向型的性格，也许是梅丽人缘良好的一个重要因素。后来的事实证明，梅丽对大陆出国留学人员，凡是在Cramer Street住过，只要有空，有事找她用车，只要有空，她决不推托，在中国留学人员中，留下了有求必应的美名。
她父辈是山东日照的，而不少山东人的大气和乐于助人的精神，我在山东四十几年中，受益匪浅，感人至深。甚至我童年时的一家房客，山东济南人，教师，其热情好客的姿态，令人仰慕。
记得他们刚搬进来不久，有一天中午到了饭点，其直爽泼辣的夫人，就把一盘蒸熟的火腿片端过来，让我们品尝，那个鲜香，至今仍在记忆之中。每当购买金华火腿或者宣威火腿时，她的笑容就会浮现我的在脑海。这是我人生第一次接触的山东人。
离开Student Union，东侧就是音乐学院，穿过音乐学院北侧的一条路，就是工商学院的所在地。经过工商学院向西100 米，前方豁然开朗，树木扶疏，绿意盎然。右侧一条水泥路，二百米开外的地方，绿树成荫，道路尽头，是三幢十几层高的学生宿舍。梅丽告诉我，这些宿舍供住校学生使用，费用相对昂贵，中国留学生，包括台湾香港来的一般不敢问津。
折回图书馆，图书馆是幢特别雅致的建筑，紫红色的墙砖，明亮的窗户，几乎落地的长窗，采光极好，不少学生，在里面专心致志，潜心攻读。从图书馆边上出来，进入停车场，启动车子后，向西沿Kenwood Blvd开了二百多米，拐进一个校内停车场。梅丽用手指了指，停车场的西北方向，就是工程和应用科学学院大楼，只二十几米，我们就来到了大楼前面。

这是一幢十几层高的高大建筑，外墙是咖啡色的墙砖，旋转推拉门里，一个黑人女工在打扫卫生，大厅里柔和的灯光照射着洁白的水磨石地板，走进大厅，凉意阵阵，舒服极了，不时有三三两两的学生进进出出。“
你们学院整个就在这座大楼里。”梅丽边走边说，我觉得这座大楼很不错，其设计思想独特，空间利用率高，而且隔音效果特别好，除了大厅，其他走廊里都是草绿色的地毯，软软的，仿佛行走在草地上，静谧而安宁。
参观大楼毕，车子从停车场拐入学院大楼门口的一条通道，出西门，再行二十米左右，到了通道尽头左拐，沿着Cramer Street向前开过两个街区，就是我的临时住所，车辆稀少，一路也就开了两分钟的时间。
回到CRAMER STREET 的居住处，我谢了梅丽，她倒很客气，“都是山东人，不必啦！”说完梅丽回到她的房间，不久，拿了本书和其他资料，准备去学校攻读了。她主动和我道了别，转身离去，在柔和光线侧射下，我发现，梅丽换了一身衣服，一件薄如蝉翼的浅红色上衣，特别合体，里面丰盈的曲线若隐若现……。
梅丽正值人生的黄金时期，和男友漂洋过海，都把攻读硕士学位作为人生奋斗的加油站，他们的志气和毅力，令人感动。今天我刚到密尔沃基，还能忙里偷闲地带我熟悉环境，对大洋彼岸的同胞这么热情，任何时候都不失礼貌，做人应该这样，落落大方，热情有加。看着她渐渐消失的背影，我觉得她将来一定能成功。