문학협회를 이끌던 나날들의 이야기(한국KBS방송 체험수기특별상)-박영옥

慧莲

KBS

　　지금으로부터 22년전인 1997년 1월의 어느날, 이용득선생이 날보고 지금 연변에 아동문학협회가 공백인데 안도에 이 협회를 설립할 계획이니 김동철씨가 회장, 내가 부회장을 맡아하라고 하셨다.

처음에는 다리가 장애인 내가 해낼수 있을가? 하고 고민하다가 믿어주시는 그 마음이 너무 고마워서 쾌히 동의하였다.

그해 2월 1일, 그날은 대한절기에 어울리지않게 날씨가 봄처럼 따스했다. 오전 열시에 우리 다섯회원(이용득, 김동철, 류영녀, 장은숙, 박영옥 )은 장은숙집에 모였다. 붓글씨를 잘쓰는 김동철씨가 하얀종이에다 빨간색으로 “안도현 토월산 아동문학협회 설립모임”이라고 쓴 글을 객실벽에다 붙혔다. 그런후 여자 셋은 한복을 입고 남자 둘은 양복에다 넥타이까지 매고 그 앞에서 “찰칵 ㅡ”하고 사진을 찍었다.

이렇게 안도현 토월산 아동문학협회가 너무나 비좁고 너무나 조용하고 너무나 소박한 방안에서 고고성을 울렸다.

그때로부터 우리의 힘든 걸음이 시작되엿다. 회원들의 열정을 식히지 않기위해 우리는 일주일마다 모여앉아서 작품을 평의하였고 또 자주 만나는것으로 서로간의 정을 돈독히 하였다.

협회가 활동하려면 돈이 있어야했고 그 돈을 벌기위해 회원들은 신문팔기에 나섰다. 그때 “연변건강생활보”에서 편집을 맡으신 이용득선생님이 주일마다 연길에 가서 이 신문을 삼백부씩 가져오시면 우리회원들은 한사람이 60부씩 나누어가지고는 힘자라는대로 팔았다.

한부를 팔면 30전씩 벌수있는데 그 신문들을 가지고 기차역, 시장, 거리에 다니면서 판다는게 참 체면잃을 일이기도 했다.

“아니 글 쓴다는 사람이 왜서 신문장사를 해요?”

이렇게 빈정대는 사람도 있었고 어떤 사람들은 그 신문을 안 사겠다고 우리회원들을 보기만하면 피하느라고 길을 에돌기도 했다. 또 어떤회원은 신문을 채 팔지못하면 자기가 몽땅 사기도 했다. 이렇게 협회의 활동경비를 얼마라도 해결할수 있긴했지만 얼마나 힘들었는지 모른다. 그러나 회원들은 누구도 원망없이 잘해나갔다. 얼마나 고마운 회원들였던가!

많은 사람들은 여름이면 그늘진 곳에서, 겨울이면 따스한 온돌에서 한가히 보냈지만 우리는 글을 써가지고 여름이면 산으로 찾아다니고 겨울이면 옷을 꽁꽁 입고는 이집 저집을 찾아다니며 활동하였다.

그런 모습을 볼때마다 가슴이 뜨거워났고 또한 우리글을 굳건히 지켜가려는 그들만이 진정 사랑스러운 사람이엿고 존경스런 사람이 아니겠는가를 다시한번 느끼기도했다.

그렇게 반년동안 모지름쓰며 견지하다다 김동철씨가 가정문제로해서 사직하는바람에 이 협회가 활동을 잠시 중지하였다.

1997년 9월의 어느날 이용득선생님이 날 찾아오셨다.

“이 협회를 해제시킬가요? 너무 힘들어서요”

“아니, 그냥 견지해보면 좋겠습니다.”

나의 입에서 이런 말이 불쑥 튀여나갔다.

나는 왜서인지 협회가 해제되는게 가슴아팠다. 어떻게 세운 협회인데? 또 이만큼 만이라도 걸어오기 위해 얼마나 모지름 써왔던가? 그리고 우리 어린이들의 건실한 성장과 꿈을 살찌우기 위해 꾸린 협회인데 계속 꾸려나가는게 우리들의 사명이 아닌가?

“장부에 지금 돈이 얼마 있는가요?”이용득 선생님이 계속 물으셨다.

“60원이 있습니다.” 그때 협회의 장부가 내손에 있었던것이다.

“그럼 내일 글쓰기 열성자들을 조직하여 들놀이하던지. 그리고 영옥씨가 잠시 회장을 맡아서 하세요”

나는 머리를 끄덕였다. 물론 계속 운영하는게 고달프지만 그러나 잠시라지않는가? 그러나 그 잠시가 꼬박 10년일줄을 그때는 생각지도 못했다.

이튿날, 나는 글쓰기 열성자 여섯분을 불러서 저수지로 떠났다 가을의 하늘은 푸르다못해 유리알처럼 알른거렸다. 우리 일곱글쓰기 열성자들은 그날 가을하늘을 향해 또다시 새로운 꿈, 더 큰 꿈을 펼쳤다.

. 물론 장부에 있는 돈 60원을 그날 들놀이에 몽땅 썼지만 모자라서 내돈을 조금 더 보탰다. 그날 저녁 나는 자리에 누웠지만 인차 잠들지못했다.

“난 인제부터 아동문학협회의 코기러기다. 어깨가 무겁더라도 중도에서 절대 주저앉지 말아야지!” 나의 속다짐이였다.

그 들놀이를 계기로해서 몇달간 수면상태에 처했던 문학회가 새봄을 맞이한 풀처럼 파아랗게 살아났다.

자주 활동하고 또 새로운 회원들을 발굴하니 원래는 다섯명회원뿐이던것이 후에는 스무명도 넘었다. 나는 할수록 힘이 생겼고 희망은 수림처럼 자꾸 커갔다.

회원들에게 신심을 주기위해 매년마다 회원들의 특집을 조직하였는데 그때는 컴퓨터 시대가 아니여서 우편으로 보내지않으면 나는 늘 자기돈을 팔며 두툼한 원고들을 가지고 직접 잡지사로 찾아가기도 했다. 불편한 다리로 잡지사의 아래우층을 오르내린다는것이 좀 힘겨웠다. “지성이면 감천”이라고 무릇 내가 가지고 간 회원들의 글들은 모두 신문잡지에 실렸다.

　　2003년부터 우리는 내부간물을 꾸리기로 했다. 그러자면 돈이 좀 많이 있어야했다. 그때 리사장직을 맡으셨던 함창도선생이 나와 함께 돈 구하러 나섰다. 돈이 좀 있을거다하고 생각하는 단위는 다 돌아다녔다.

상사앞에서 좋은 말을 다하면서 “돈구걸”했더니 200원, 300원, 500원…돈이 불어났다.. 기분이 좋았다. 물론 나는 돈을 얻기가 좀 쉬운 우월한점이 있기도했다. 절뚝대는 다리로서 숨을 헐떡이며 3,4층까지 올라오는 모습에 많은 상사들이 감동 받았을거라는 생각이 든다.

때론 스트레스도 받았다.

“돈도 없으면서 무슨 협요? 우리도 살기어려운데 언제 당신들에게 줄 돈이 있겠소?”

그것은 우리에 대한 비방이고 모욕이엿다. 돈 안주려면 좋게 거절하면 될건데 왜 하필 이렇게 짜증까기 낸담?

퇴자를 맡고 구름이 꽉 찬 얼굴로 돌아서서 나올때면 눈물이 나기도했다. 정말 울고만 싶었다. 그러면서 자문도 해 본적이 있었다.

“ 내가 왜서 이렇게 살아야 하는가? 협회를 위해이렇게 뛰여다니고 이렇게 모욕도 당하고…아니아니, 모든일이란 순풍에 돛 단듯 순리로운게 아니잖아? 그리고 난 또순이야!”

이전에 어느작가분이 나에게 “또순”이란 이름을 지어주었던것이다 그것이 무슨 의미냐고 물었더니 그 작가분이 “이악스럽고 끈질긴 여자를 통털어서 부르는 이름”라고 했다

그래! 난 이악스럽고 끈질긴 여자다. 그런데 내가 어느새 이악스런 여자로 변했단말인가? 난 나의 변화를 두고 정말 깜짝 놀라기도했다.

원래 나는 양띠를 타고 태여나서인지 양처럼 온순하기로 소문이 있었댔다. 그누가 욕해도 대꾸도 바로 못하는데…해야 할 말조차 하기 싫어하는데…

그러던 내가 글쎄 협회를 위해 돈있는 사람들을 잘 구슬려서 돈을 잘 얻어들이는 재간둥이로 되다니?

그리고 원칙앞에서는 사정을 두지않는 여자로 되다니? 협회를 이끌면서 나는 바로 이렇게 변해버리고 말았다. 아니 이렇게 변해야 했다.

그러다가 많은 지성인들의 칭찬을 들을때면 나의 작은 가슴은 사해의 바다처럼 마구 설레였고 꿈은 어느새 저 멀리로 날아가서 영글고 있었다.

“네. 참 좋은 사업을 하십니다.”

“우리민족의 영웅들입니다”

협회에 경비가 부족할때 많은 회원들이 자기주머니 돈을 터는 일도 있었다. 특히 잊을수 없는것은 홍복녀씨 그리고 정성호씨다. 이 두 회원이 한국에 가서 힘들게 번 돈을 협회에 내놓았을때 나는 코마루가 쩡해났다.

특히 홍복녀씨는 한국에 가서 갖은 어려움 당하면서 일하다보니 잔뜩이나 작은 체대인데다 더구나 여위였고 얼굴은 초췌하기가 말이 아니였다.

그러면서도 뭉치돈을 내놓았을때의 그 모습은 영원히 잊어지지 않는다. 후에 식당을 꾸리면서 협회에 많고도 많은 후원을 했다. 그 외에도 자그마한 식당을 꾸리고 있는 정옥희씨도 몇번이나 후원금을 내놓았다.

뿐만 아니라 우리에게 활동장소를 마련해준 안도현도서관의 리성철관장님, 문학을 사랑한다면서 호주머니 돈을 선뜻 내주시던 량성복, 김창식 등 이런 고마운 분들로해서 나에게는 샘물처럼 힘이 자꾸 솟구쳤으리라.

2003년부터 우리는 “토월산아동문학회”를 “장백산아동문학회”라고 개칭하였다. 인제부터 장백산의 호랑이처럼 뛰여보자는 회원들의 한결같은 마음을 담은 이름이였다.

그러니 신끈을 더 단단히 조여야했고 호랑이처럼 더 멀리 뛰여야했다.

나는 신체가 허약해서 늘 전신이 무너질듯하면서도 정신만은 잃지않았다. 한달에 적어서 한번, 많으면 두세번씩 활동했는데 이렇게 해해년년 견지하고 또 견지했다.

나는 바삐보내야했다. 돈을 얻어야했고 일부 회원들의 서투른 글을 보아주고 수정하고…때론 생글대는 햇님과 만날 여유도 없이 하늘빛을 머금고 내주변을 맴돌아치는 곤충도 볼사이 없이 간물에 실을 글들을 정리하고 또 정리하였다.

힘겨웠지만 재미있는 에피소드도 많았다.

2003년 4월의 어느날 나는 감기때문에 개인진료소에 가서 점적주사를 맞게되였다. 그때 의사선생과 동창이 되는 김은철이라고 부르는 남자가 놀러왔는데 내가 아동문학글을 쓴다는걸 알고는 제꺽 내곁에 다가왔다.

“이것참 너무 좋은분 만났군요. 저도 그 협회에 가입할수 있는지요?.만약 동의하신다면 오늘 저녁 한턱 낼게요.” 하고 농담절반 진담절반하는것이였다.

협회에 가입한 그는 협회활동에서 아주 열정적이였다. 매번 회의때면 제일 먼저 왔고 협회로 찾아오는 외지손님은 자기집에 모셔다가 잠자게하고 식사하게하고…정말 협회일이라면 발벗고 나서군하였다.

또 한번은 버스를 타고 연길로 가는데 옆에 앉은 잘 아는 사람이 날보고 지금도 글쓰는가고 묻자 앞에 앉은 삼십대중반에 이른 웬 남자가 제꺽 돌아앉더니 나의 손을 덥썩 잡으며 이렇게 반기였다

“아, 오늘 끝내 찾았군요. 전 조봉산이라 부릅니다. 며칠전에 이 협회가 안도현텔레비전에 소개되는걸 보고 저도 의향이 있어서 찾던중입니다. 정말 하늘이 내 마음 알아준셈입니다”

회원 이 정남이란 분에 대한 얘기를 할라면 더구나 재미있다. 내가 이 정남씨를 알게 된 이유는 이러했다.

어느한번 친구를 따라서 초면인 김정옥씨집으로 간적이 있었다. 우리는 인사를 끝내고는 서로 전화번호까지 남겼다. 그날 거기서 김정옥씨의 남편인 이 정남씨와 넷이서 저녁을 먹게 되였는데 내가 글 쓰고있다는 말이 나왔었다. 후에 안 일이지만 내가 집으로 돌아간후 이 정남씨는 장밤 잠을 못 잤다는것이였다. 어릴때부터 지향하던 문학을 지금까지 힘든 삶 때문에 이루지 못하고 있는데 나를 만난것이 마치 사막에서 오아시스를 발견한 그런 기쁨때문이란다.

그런데 나의 전화번호를 몰라서 더구나 실면했단다.. 그렇다고 아내와 물으면 “당신 그 여자한테 반한게 아닌가요? 정말 그러는 날에는 이혼이에요” 하면서 오해할가봐 묻지도 못하고 그냥 끙끙대며 속을 앓았단다.

그후로부터 이 정남씨는 나를 찾기위해 일부러 병원 앞골목에서(그때 우리집은 병원 앞골목에 있었댔다) 온하루 서성댔단다.

연속 며칠 이렇게 기다리다가 끝내는 날 만나게 되였는데 그래서 협회에 가입하게 되였다. 문학의 매력은 바로 이같이 많은 남자들의 마음을 움직였고 밤잠 이루지못하게 했고 또한 가슴 설레이게도 했다.

　　문학은 아름답고 숭고하다지만 울퉁불퉁 험난한 길이엿다. 새로 가입한 회원들에게 신심과 희망을 심어주기위해 나는 그들의 글을 다듬어서 신문사에 추천하고는 시름이 놓이지않아서 신문사에 전화를 두세번 걸다가 편집선생의

“참 시끄럽게 구는군요. 차라리 당신이 와서 편집할거지”하고 짜증내면 남몰래 눈물을 훔치던 일이 어제일 같았다.

한 사람은 자기와 가까이 지내는 친구가 있는데 나이가 많아서 친구도 없고 놀러다닐곳도 없는 불쌍한 사람이니 협회에 가입시켜달라고 사정한적 있었는데 내가 거절하자 대번에 성을 버럭 내면서 마구 욕까지 하는것이엿다.

날 인정이 없다니. 회장이라고 권리를 내세운다니…어떻게 욕해도 나는 좋았다. 이 협회는 엄숙한 우리글쓰기 애호자들의 삶의 터전인만큼 놀러갈곳이 없어서 심심풀이로 찾아오는 협회가 절대 아니다.

협회란 협회의 원칙이 있고 규정이 있는만큼 나는 에누리 없이 그대로 하고만 싶었다. 이것이 바로 나의 에누리 없는 성격이였고 옹고집이기도했다.

문학협회라해서 엄숙한 장소가 되여서는 안된다고 생각한 나는 일년에 두번씩 문체활동도 조직하였다.

재미있는 오락프로로 온하루 즐거움속에서 보낼수 있는 기회를 만들었고 어느회원이 곤난이 있으면 곧 위문했고 또한 명절이거나 생일이면 함께 모여서 식사도하다보니 회원들은 협회를 늘 자기집처럼 생각하고 있으며 또한 만나기만하면 서로 반가워서 어쩔줄 모르기로한다.

때론 너무도 힘들어서 몇번이나 회장직을 내놓겠다고 했더니 회원들이 누구나 반대해나섰다.

“만약 박회장이 아니라면 우리협회가 해산된지 오라지요.그러니 조금만 더 수고해주세요”

“글쎄 오늘까지 이 협회를 이끄느라 고생도 많았지요. 더구나 성한 몸도 아니니까. 그런데 우리는 박회장을 장애인으로 생각한적 없었어요”

나는 나에게 이렇게 만점이란 점수를 주는 회원들이 눈물이 나도록 고마웠다. 장애인 나를 언제나 성한사람처럼 인정해주어서 고마웠고 믿어주고 밀어주고 격려해주는 그 마음이 고마웠다.

그래서 다시금 다져보기도했다 ㅡ더 힘내자. 더 높이 날자!

2007년3월21일 안도현아동문학회는 설립 10주년을 맞는 모임을 가졌다. 그날의 하늘은 여느때보다도 더 파아랗고 해님도 여느때보다 더 생글댔다.

연변의 각 현시에서 오신 수십명의 귀빈들을 모시고 발언대에 올라서 10년동안의 회노애락에 대해서 발언하는 나는 왜서인지 눈시울이 자꾸만 젖어들었다.

사진사의 섬광등과 박수갈채속에서 나는 울렁이는 가슴을 애써 진정하면서 10년동안 걸어온 발자국을 총화하였다

꼭 10년이다. 정말 기나긴 10년이였고 때론 눈물, 때론 웃음, 또 때론 한숨, 또 때론 즐거움으로 보내던 나날들이였다.

그날 연변주아동문학학회에서는 나의 십년동안의 수고를 기리여 공로패를 증정하였다.

내가 회장직으로 있던 1997년부터 2007년까지 회원들의 작품이 한국의 “월간아동문학”잡지, “중국조선족소년보”, “연변아동문학”,”흑룡강신문”, “종합신문”, “아동문학샘터”등 잡지에 실렸는데 발표수는 360여편이 되고 안도현아동문학회는 2004년과 2005년에 연변조선족아동문학학회로부터 “우수협회”로 선정되였고 나는 또 2007년에는 연변주조선족아동문학회 대표단일원으로 한국에까지 갈수있는 행운을 얻게 되였다. 뿐만아니라 10년동안 우리글을 위해 열심히 뛰여왔다고 안도현정부에서는 나에게 “안도명인”이란 영예를 주었고 2006부터 2016년도까지 안도현정협위원으로, 2012년 1월 16일에는 안도현 10대 도덕모범이란 칭호를 주었다.

그외에 나는 또 많은 작품에서 수상하였는데1995년도에 동북조선족신문계통우수통신원으로부터 시작하여 2008년에는 중국조선족아동문학탐구회에서 동시우수상을,

한국kbs방송국해외동포수기에서 대상을, 2009년도에는 백두아동문학상을, 2011년에는 중한문화교류협회에서 주최한 “일송정”응모에서 대상에 선정되여 한국에 갈수있는 자격을 가지게 되였다. 그리고 연변텔레비와 안도현 텔레비에 몇번 올랐었다.

그외에도 연변일보, 연변녀성, 연변방송국, 흑룡강신문 등에서 조직한 생활수기응모에서 수차 수상하는 영예를 지녔으며 2005년 우화 “비뚠나무의 고운 꿈”이 의무교육조선족학교교과서 조선어문 자습독본 5학년 상권에 실렸고 나의 사적은2012년 연변조선족자치주 창립 60돐 헌례도서 <<사시장철 피여나는 민족단결의 꽃>>에 소개되였다. 또한 나는 여기에서 만족하지 않는다. 왜냐하면 나는 아직도 더 많은 일을 해야하며 우리민족의 사명을 위해 더 열심히 뛰여야한다. 그래서 오늘도 인생이란 이 도화지에 열심히 내일의 인생 설계도를 그려본다.

2013년 KBS 한민족방송 "보고싶은 얼굴, 그리운 목소리"에서 공모한 제15회 한민족체험수기에서 특별상 작품(방송파일 없음)