古代最卓越的科学家沈 括曾在赤峰地区住访一百天

元亨利贞 710757

背 景 提 示

千年之前，地处中原的北宋和塞北的辽国是睦邻友好关系。宋朝的首都是汴梁（河南开封），辽国的首都是临潢（赤峰巴林左旗），这期间两国交流频繁，每年都有聘使相互往来。

那时作为中原之地的宋朝出现了许多历史名人，沈括就是其中之一，他不但是一位优秀的政治家，还是一位闻名中外杰出的科学家。1075年4月，他受朝廷派遣，以“回谢国信使”身份出使当时的辽国（赤峰）百余日，在此期间，他凭着非凡科学观察力，记下了许多宝贵地理民俗历史资料，至今仍具有极其重要的参考价值。

随着历史进程，宋和辽的两国关系早已成为过去式。但是“青山依旧在”，“碣石有遗篇”，这是赤峰做为中国历史辽故都期间不可复制的宝贵精神文化财富。

　　沈括（1031——1095），字存中。浙江杭州人。北宋著名的科学家，政治家。官至翰林学士。

宋仁宗天圣九年，沈括出生于杭州钱塘（今浙江杭州）沈氏家族，祖父沈曾庆曾任大理寺丞，父亲沈周、伯父沈同均为进士。

沈括自幼勤奋好学，十四岁就读完了家里的藏书，并随父亲宦游州县，到过泉州、润州、简州和汴京等地，接触社会，增长见识，表现出对大自然的强烈兴趣和敏锐观察力。

　　宋熙宁年间，发生了辽宋“河东边界之争”。公元1074年，辽道宗派遣萧禧为特使出使北宋，欲划定地界，但未得到有效落实。

第二年，由于雄踞塞北，势力越来越强大的辽王朝再次提出领土要求，宋神宗于4月份派遣沈括以“回谢国信使”的身份出使辽国，再次议划疆界。

　　沈括从白沟驿（今河北雄县北）出发，经古北口、富峪馆（赤峰市宁城县甸子乡）、辽中京（赤峰市宁城县大明镇）、松山州（赤峰市松山区城子乡），过潢水（赤峰西拉木伦河），直达单于庭（辽上京，赤峰市巴林左旗）。

　　沈括于7月份回国，在此期间，同辽朝前后谈判六次，达成了辽、宋双方的蓟、应、朔三州边界。按水流南北分水岭为界的协议，明确了长城以北领地全部划归辽朝。

　　出访和归途中，他仔细观察了辽国中心地区（赤峰地区）的地理形势、山川道路和风俗人情，一一记于心中。回来后，凭借着记忆，写出了四千字的《熙宁使虏图抄》。

书中详尽介绍了契丹山川之险、卑高纵横之殊，道途之屈，南北之变以及辽地的风俗、车服、名秩、政刑、兵民、货食、都邑、音译、觇察、变故等，是一部研究辽史和契丹风土人情的宝贵史料。

　　《熙宁使虏图抄》中的立体地图（又名模型地图、地理模型）就是沈括制作的。

他先绘制出一幅平面图，接着又创造性地用木屑和蜡油做成图的山川模型立体地图。

此图距今已约900年。比瑞士最早的立体地图约早600多年，可以说是世界最早的立体地图。

　　在《熙宁使虏图抄》中，沈括记录了辽中心地区的气候特点：“地宜畜牧，畜宜牛马羊，草宜荔梃耳。谷宜粱荞，而人不善艺。四月始稼，七月陨霜，三月释冻。”

这段文字描绘了今赤峰南部和河北交界地区的气候景象。

　　对西拉沐沦河，他描述说：“河广数百步，今其流广度数丈而已。俯中顿，有潭，潭南沙涸，潭北流，广四丈。狄人言此大河之别流，以臣度之大不然，大河据此已数千里，千里之水不应如是之微。凡雨暴至辄涨溢，不终日而复涸，此起源不远，势可见也”。

形象生动地展现了1000年前的西拉沐沦河：宽宽的河床，细细的水流，岸边布满沙漠，河流穿行于荒漠之中，下雨洪水浩荡，雨停河水细微。

　 沈括晚年在江苏镇江梦溪园，写成了举世闻名的《梦溪笔谈》。

《梦溪笔谈》是一部内容极其丰富的著作，包罗了沈括毕生科研成果结晶。全书609条，涉及天文、数学、历法、地理、物理、生物、医学、军事、文学、音乐、美术等各个方面，

＂石油＂的命名，是他在人类历史上首次提出的 ；他还创立了“隙积术”（二阶等差级数的术和法）、“会圆术”（已知圆的直径和弓的高，求弓形的弦和弧长的方法）；主持编写了《天下州县图》，完成了一套在比例、精确度均超前人的国家地图集；绘制了人类社会最早的立体地图。

英国李约瑟博士将沈括称为“中国科学史上最奇特的人”；把他的《梦溪笔谈》誉为“中国科学史上的里程碑”；是中国历史上“百科全书式”的科学家。

　　《梦溪笔谈》中，他还对使辽期间所见到草原上的虹进行了记述：世传虹能入溪涧饮水，信然。熙宁中，子使契丹，至其极北黑水境永安山下卓帐。是时新雨霁，见虹下帐前涧中，予与同职扣涧观之，虹两头皆垂涧中。使人过涧，隔虹对立，相去数丈，中间如隔绡系。自西望东则见。立涧之东西望，则为日所铄，都无所睹。久之稍稍正东，逾山而去，次日行一程，又复见之。

孙彦先（沈括同时的科学家）云：虹乃雨中日影也，日照雨则有之。

　　在庆州（今赤峰市巴林右旗）沙漠中，沈括考察了“跳鼠”。

《梦溪笔谈》写道：契丹北境有跳兔，形皆兔也，但前足才寸许，后足几一尺。行则用后足跳，一跃数尺，止则蹶然扑地。生于契丹庆州之地大莫中。余使虏日，捕得数兔持归，盖《尔雅》所谓劂兔也，亦曰“蛩蛩巨驴”也。

跳鼠原产地非洲西南部。有10属27～28种，广布于亚、非、欧三大洲的干旱与半干旱地区。这种小动物的模样实在是招人喜欢，难怪人们亲昵地称它为“荒漠米老鼠”，而它真正的名字叫草原跳鼠，因为它行走时像袋鼠一样用后腿跳着走。跳鼠大多喜欢在夜间活动，而白天则会待在地下的洞穴里，由于居住环境遭到破坏，跳鼠的生存受到了极大的挑战，已经被联合国国际自然保护联盟列入濒危动物名单。

　　契丹人不论男女都髡发（古代剃去男子头发的一种刑法）。

书中记载：契丹“其人剪发，妥其两髦。”所谓“剪发”即为髡发，也就是剃去头上一定部位的头发，留下其它部位的头发。

　　马、骆驼、车、船是契丹人和辽代的主要交通工具。

马的用途最广，是游牧、射猎、战争、使节往还等必不可少的运输工具和装备，契丹男女老幼凡胜任者，都以之为主要运载工具。 沈括使辽时见到契丹人行则乘马。

辽朝使者出使远方，凡途经沙漠者，还需备有骆驼。骆驼耐饥渴，不但是沙漠中必备的运载工具，而且在长途跋涉无水的紧急情况下，行人可刺驼血作饮料解救危急。

车的形制不一，用途各异。沈括记载他所见到的契丹车：其辎车之制如中国，后广前杀而无股，材俭易取，不能任重而利于行山。长毂广轮，轮之牙其厚不能四寸，而轸之材不能五寸。其乘车驾之以驼。

沈括还记载了许多契丹人的习俗。他写道：是时，契丹以永安山为庭，“居有毡屋”，单于之朝寝、萧后之朝寝凡三。其余皆毡庐，不过数十，悉东向。庭以松干表其前，一人持牌立松干之间，曰阁门，其东相向六七帐曰中书、枢密院、客省，又东，毡庐一，旁驻毡车六。

　　契丹人贵日，每月朔日，东向拜日。他们以东为尊，大汇聚、议国事都以东向为尊，门屋亦朝东，对太阳十分尊崇，期望王朝蒸蒸日上，如日中天，故此被称之为＂太阳契丹＂。

　　《梦溪笔谈》中，他还详细介绍了契丹人所穿胡服的特点，其上衣为短衣紧袖，下面是裤子而非长袍，鞋是长筒靴子，腰带上挂有刀剑、算袋、磨刀石、手巾等物。

对契丹人的文化生活，如诗文、礼节、胡乐、占卜等，都有详细记载。例如，在考察了著名的黑山与黑水后，他得知契丹语称“黑”为“卢”，把“水”叫“龙”，因而推断北方“卢龙部”就是“黑水部”。

　　北宋刁约《使北语诗》：押宴夷离毕，看房贺跋支。饯行三匹裂，密赐十貔狸。”沈括在《梦溪笔谈》中引述，题为《使契丹诗》，并确认契丹族这些礼俗制度“皆记实也”。

他解释说：貔狸，形如鼠而大，穴居，食果谷，嗜肉，狄人为珍膳，味如肫子而脆。这就是说，“貔狸”为一种鼠类动物，平时住在洞穴里，以瓜果谷物为食，肉质脆嫩鲜美，被喜欢吃肉的北方人视为珍贵野味。

这种“貔狸”就是至今仍生存繁衍于赤峰的一种草原黄鼠，俗称“猪狸马子”。这种小动物在站立时，常将两只前爪抱在胸前，象古人待客时拱手抱拳作揖，彬彬有礼的样子，颇觉可爱，故又被古人称为“拱鼠”、“礼鼠”。其皮毛可作服饰材料，其肉具有润肺生津、解毒止痛药用功效，食疗价值亦很高。以此“礼鼠”，作为礼待诸国外交使臣的厚礼，让其充当“友好使者”角色，是契丹族的一个独特创意。

　　诗中的“匹裂”为契丹语，是指“酒器”，是契丹族一种特制专用木质酒具。

沈括说，匹裂“似小木罂，以色绫木为之，加黄漆”，可谓造型别致，用料考究，坚实耐用，工艺精美，且携带轻便，很便于游牧生活之需。但因年代久远，木制材料很难流传，故其原型至今未见。