<p class="ql-block"> 菱溪散人/文</p><p class="ql-block"> 谷雨过后，太阳黄经四十五度位置时就是立夏。立夏就是春天夏续，见到夏季的意思，“立夏”也为早期“八节”之一。</p><p class="ql-block"> 二十四节气解说立夏是“宽做万物，使生长也”，也有另解为春天的作物到了立夏时都已直立长大了。而古人认为天地阴阳主宰万物，有“天不发阴万物不生，地不发阳万物不成”的说法。</p> <p class="ql-block"> 立夏时也为盛阳之时，正是农作物“长”的好时机。然而阴阳之说认为阳极而阴生，盛阳之时并非表示全无阴气。立夏时令分为三候：</p><p class="ql-block"> 立夏第一候“蝼蝈鸣”显示了夜出的蝼蝈，因为感到微弱的阴气而鸣叫(蝼蝈是常州人称为“土狗”的一种昆虫)。 </p><p class="ql-block"> 立夏第二候“蚯蚓出”，蚯蚓是一种阴曲而阳伸的动物，立夏盛阳正是蚯蚓伸出的时机。</p><p class="ql-block"> 立夏第三候是“王瓜生”，王瓜就是《夏小正》中所述“王负”，又叫“王菩”。王瓜立夏开始生长，蔓爬在田泽墙垣之上，五月时开花蒂落结果，生的时侯是青绿色的，熟了变得赤红，是名贵的中药材。初夏时节王瓜蔓藤正快速攀爬生长，生机勃勃。</p> <p class="ql-block"> 立夏时节，万物生长迅速，新鲜果蔬纷纷上市，人们以先吃为快，俗称“尝鲜”。常州民谚云：“立夏尝三鲜”。其实，此时的新鲜可口食物何止“三鲜”？于是人们把“三鲜”扩充为“田里三鲜”、“水中三鲜”、“树上三鲜”。</p><p class="ql-block"> “田里三鲜”是“苋菜、蚕豆、麦穗头”；“水中三鲜”是“鲥鱼、海狮、白虾”(另一说是“鲥鱼、刀鱼、白虾)；“树上三鲜”是“樱桃、青梅、香椿头”(另一说是“樱桃、杨梅、枇杷)……。细细推敲，加起来不下十几种，真所谓“尝得鲜是样样鲜”也! 同时，立夏节民间有吃煮鸡蛋的食俗，现在市场上的“五香茶叶蛋”即来源于此。</p> <p class="ql-block"> “立夏节”，历史悠久，民俗源长。《礼记 •月令》记载，立夏前三日，太史竭告天子某日为立夏日，于是天子先斋戒，到立夏日亲率三公九卿大夫，到南郊七里处迎候夏时。至明代，方才开始有“尝鲜”之俗。并有宫廷启冰赐百官之举，以示御暑之意。清代，立夏风俗更是丰富多彩，如祭神、尝鲜(又叫“尝新”)、称人、烹新茶等等，至辛亥革命，“迎夏”习俗才被废除。</p> <p class="ql-block"> “立夏”，常州城乡民间还有许多特色俚俗，如用大秤称人，俗谓受秤的人(特别是小孩)可不“疰夏”。“疰夏”是夏天暑热人体不适，胃口不好，睡眠不佳之病症。实际上“秤人”与“疰夏”并无关联，但一年一度借此初夏时令，称一下体重，也是提醒人们夏天要注意身体健康，关心儿童茁壮成长，与“尝鲜”之习俗相呼应，还有增加营养，提倡多吃新鲜食物，不失为一种科学的群众性保健措施吧。</p> <p class="ql-block"> 常州人还有“送夏”的习俗，女儿出嫁后的第一年的“立夏”节前，父母要置办竹席、凉枕、扇子等夏令用品去探望女儿，称为“送夏”，也叫“办夏”。附带糕团、益母草等送女儿家，以示关爱女儿御暑之意。</p><p class="ql-block"> 另外，常州农谚云：“立夏三朝遍地锄”。盖因立夏以后，阳光充足，气候宜人，作物茂长，农耕繁忙，遍地都要锄田耕耘了。“锄禾日当午，汗滴禾下土；谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”，是立夏后农民生活的真实写照。</p><p class="ql-block"> 余忠良 2022.5.5</p>