어머니절을 맞이하여，—엄마를 그리며

🌱惠京🌱

   오늘은 포근한 초여름 바람이 살랑살랑 부는 5월 8일 어머니 절입니다. 

    5월이라고 산과 들에는 핑크빛 라이라크와 배꽃이 하얗게 피였습니다. 그 속에서 엄마는 하얀 머리를 곱디곱게 다듬으시고 꽃처럼 환하게  웃고 계십니다. 

　　"엄마~" 목청돋구어  불러도 대답이 없습니다. 그래서  하염없이 눈물만 흘리며 멍하니 서있다가 번쩍 정신이 들었습니다. 그래 맞아. 엄마가 88세를 일기로 갑자기 세상뜨신지  한달이 되잖아... 나의 눈이 스르르 감기면서  몸이 전률합니다. 

   어머니, 당신은 진짜로 녀성다운 녀성이였고 엄마다운 엄마였고 아내다운 아내였고 할머니다운 할머니였습니다.

  우리 자식들이 어렸을적 엄마는 해마다 봄, 가을 이렇게 두번씩 집 벽을 하얗게 회칠해놓고 언제나 집을 깔끔히 거두시며 자식들에게  빨래를 깨끗이 하는 방법까지 가르치시며 집살림을 알뜰히 하시였습니다. 

   아마 내가 소학교 때라고  기억됩니다. 학교에 갔다가 옷을 벗어 아무렇게나 옷걸이에 걸어놓고 뛰놀고 있는데 "송금아, 이리 와봐" 는 부름소리에 가보았더니 " 이렇게  아빠 옷 우에  옷을 걸면 안돼. 특히 남자 옷우에 녀자옷을 거는 것은 례모없는 행동이야" 라는 가르침을 받고 난후에 절때 그런 일이 없었지요. 

    엄마는 딸들에게  줄곧 녀자는 앉아도 다리를 펴고 앉지말고 포개고 앉아야 하며 밥상에서 아빠가 일어나시기전에 일어나지 말며 어른들이 앉아계실때는 누워도  례모없는 행동이라고 타이르며  항상 가르치시여 지금도 그 때의 엄마의 타이름 소리가 귀전에  쟁쟁히 들려옵니다. 

    엄마는 우수한 료리사였습니다. 언제나 밥상에는 맛나는 료리들을  가득해서 자식들에게 맛나게 먹이는 것을 최상의 행복으로 생각하며 부지런하고도 알뜰히  집살림을 하시였습니다. 그런 엄마를 보아온 남편은 " 그 엄마에 그 딸이라는데 당신은 장모님의 료리 솜씨를 안 닮았구만"하였습니다. 

　엄마는 훌륭한 아내였습니다. 그래서 우리 자식들은 엄마한테서 남편을 공대하는 법을 배웠습니다. 항상 병약한 아버지께 밥을 따로 해드리시고 많은 것이 불편했던 그 시대에  만날 풍로불을 지피여서는 보글보글 따뜻한 음식과 장을 끓여서 아버지께 대접하던 일을 늘 보아왔던 자식들입니다. 또 아버지께서 출장을  가시거나  집에 안계실 때 회칠한다던가 (불을 때는 온돌) 구들을 고치는 일까지 아버지를 안시키고 자식들을 데리고 엄마가 하셨습니다. 어쨌든 아버지를 무척 아끼는 엄마였었습니다. 

    아버지가 당뇨로 중풍까지 와서  거동이 불편해서 근 6년간 병간호를 하신 엄마는 아버지의 속옷도,  담요도 얼마나 깨끗이 빨아서 그냥 갈아 입히시고  깔리고 하셨던지 집으로 드나들던 간호사들도  깨끗한 할머니라고 칭찬이 자자했었지요. 엄마는 진짜로 우리 딸들의 본보기였습니다. 

　엄마는 훌륭한 할머니였습니다. 엄마는 조카들을 넷이나 유아때 봐주셨고 동생이 한국으로 돈벌러 간후 조카를 8살부터 쭉 자식보다 더 아끼며 잘 키워서 천진 의과대학 석사까지 졸업한후 지금 상해 국립병원의 어엿한 의사로 키우는 큰 일을  해내셨습니다. 

　엄마는 평범한 퇴직로인으로서  사회에 딸들도 하지 못한 불우의 학생을 돕는 일도 하셨습니다. 2013년 10월에 연길시 건공소학교의 빈곤가정의 학생들이 학용품을 살 돈이 없어 사회의 지원을 받는다는 것을 아신 어머니께서는 월급을 아껴서 쓰시면서 2000원의 현금을 지원하셨습니다. 

     그리고 엄마는 항상 자식들에게 사회 생활을 하면서 친구지간에도 그렇고 자신의 것이 더 많이 나가야 마음이 편안하단다. 친척들과 의좋게 지내며 어떤 일이 있어도 자신이 어떤 방법으로라도 먼저 솔선수범하여 인사하는 법을 몸으로 가르쳐 주셨습니다. 즉 베품을 가르치신 것이지요. 

　또 색다른 음식이 나지면 "자식들이 모두 모여서 먹어야 맛있지"하시면서 랭동기에 꽁꽁 보관하시였으며  어느 자식이 옷 한견지 사서 입으면  "언니도 사주렴, 동생도 사주렴." 하시면서  형제의 정을 가꾸어 가도록 인도하여 주셨습니다. 

　노래교실로 다니시며 만면에 환한 웃음을 지으시며 마냥 즐거워 하시던 엄마는 전주 텔레비방송 로년노래시합에서 우승을 하셨댔습니다. 그 때 나의 우승은  나의 성적인 것이 아니라 노래교실 선생님과 노래교실 친구들 덕분이라며 한상을 차려서  선생님과 친구들을 청하셨죠. 저의 한 학교 선배선생님도 엄마와 함께 노래교실을 다니셨는데 저를 보고 " 김선생 엄마는 점잖고 머리가 참 똑똑해서 노래교실에서 왕언니로 존경을 받고있소" 라며 엄마를 칭찬했었습니다. 엄마를 칭찬하는 말씀에 저는 이런 엄마의 자식으로 태여난 것을 진짜 영광으로 느꼈습니다. 

　중풍으로 편찮은 근 3년 동안 우리 자식들이 모두 바삐보내다나니 토론하여 보모를 청하여 엄마를 돌보게 하였데 그 동안 자식들한테 경제 부담을 준다며 어찌나 미안해 하시던지 ... " 빨리 죽어야 너희들 시름도 덜고 ..." 는 말씀을 하셨을 때 " 딸들에게 김빠지는 말씀 좀 그만 하시죠." 라고 툭한소리를 한 내가 얼마나 후회스러운지 모르겠습니다.  

    엄마는 편찮은 기간 늘 자식들이 보고 싶어 전화로 "보고 싶다야. 언제 오니? "라는 말씀을 자주 하셨습니다. 그런데 이 딸은 엄마가 한평생 사실 것 같은 착각에 (이제 잘해야지 다음번에 가면 엄마곁에서 오손도손 이야기하며 며칠이라도 묵어야지 ... )하다가 끝내는 엄마의 림종도 지켜 못드린 불효자식이 되고 말았습니다.  후회하며 통탄해도 이젠 다 쓸모가 없게 되였습니다. 세상에는 후회하는데 먹는 약이 없으니 말입니다. 

　그렇습니다. 5월에 하얗게 핀 배꽃과 핑크빛 라이라크꽃을 받쳐준 파란 잎새들에서  엄마의  냄새가 나며 꽃향기마다  살랑살랑 부는 초여름 바람에  엄마의 숨결이 되여  쉭쉭 숨을 쉽니다. 그 하얀 꽃밭속에서 고운 엄마가 환히 웃으면서 걸어오십니다. 

   엄마~ 불러도 또 불러도 엄마는 대답이 없습니다. 

    엄마, 고통도 슬픔도 없는 그 곳에서 아버지를 만나셔서 부디 잘 계시십시요. 나는 목청을 돋구어 소리소리 웨쳐봅니다. 

글 쓴이 딸