西蓝鸲，Western Bluebird

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西蓝鸲因砍伐树木而离开其自然栖息地；但它已经适应针叶林、农田、半开阔地形和沙漠生存。全年范围包括美国的加利福尼亚州、落基山脉南部、亚利桑那州和新墨西哥州，以及南至墨西哥的瓦哈卡州和韦拉克鲁斯州。

西蓝鸲是一种体型矮小的鸟类，身长 15 至 18 厘米（5.9 至 7.1 英寸）。成年雄性的顶部和喉咙呈亮蓝色，胸部和侧面呈橙色，背部有褐色斑块，腹部和尾下覆羽呈灰色。

成年雌性有一个暗蓝色的身体、翅膀和尾巴，一个灰色的喉咙，一个暗橙色的乳房，以及一个灰色的腹部和下覆羽。两性都有一条细而直的喙，尾巴相当短。幼鸟的颜色比成年鸟更暗，胸部和背部有斑点。

西蓝鸲在洞穴或巢箱中筑巢，与树燕、麻雀和欧洲椋鸟争夺天然筑巢地点。由于竞争激烈，麻雀经常攻击西蓝鸲的巢穴。攻击既可以分组进行，也可以单独进行。如果将筑巢箱开口保持在 1.5 英寸（38 毫米）直径以避免接管，则可以减少八哥的攻击。

当物种因以下捕食者而受到限制和灭绝时，巢箱就会生效：猫、浣熊、负鼠和精选的猛禽，如库珀鹰. 蚂蚁、蜜蜂、蜈蚣和黄蜂会爬进筑巢箱并伤害新生儿。西蓝鸲是在洞穴、树洞或巢箱中筑巢的鸟类之一。它们的喙太弱太小，无法自己挖洞，因此它们依靠啄木鸟为它们建造巢穴。

在恢复的森林中，西蓝鸲比未经处理的森林更有可能成功地年轻，但它们遭受寄生虫感染的风险更大。对羽化后生存的影响尚不清楚。发现它们在巢箱中比在天然洞穴中更成功。

它们更早开始产卵，筑巢成功率更高，捕食率更低，在盒子里比在洞里长得更多，但它们没有更大的卵。每窝产卵通常为 2 到 8 个，平均大小为 20.8 毫米 × 16.2 毫米（0.82 英寸 × 0.64 英寸）。鸡蛋呈椭圆形，外壳光滑而有光泽。它们是淡蓝色到蓝白色，有时是白色。

雏鸟在羽化前约 19 至 22 天留在巢中。丰年时，父母可以养两窝，每窝产四到六个蛋。根据基因研究，45% 的西蓝鸲巢中携带的幼鸟不是雄性伴侣的后代。此外，在自己的巢穴失败后，它们还会帮助父母抚养新的后代。

西蓝鸲在寻找蠕虫和浆果等食物时会扑向地面。如果有的话，它也会飞去捕捉空中的猎物，比如昆虫。西蓝鸲从附近的溪流和常用的鸟浴中取水。这些鸟在栖息处等待并飞下来捕捉昆虫，有时在半空中捕捉它们。他们主要吃昆虫和浆果。