来开罗时，因为飞机晚点，到开罗已是凌晨2点。埃及是落地签证国家，签证非常简单方便，导游直接到机场里面来接机，有些图章导游本身就已准备好，拿出来盖上章就行，出关也是看一眼就放行，看来以前付的较高的签证费还是有效的。市场还是奉行一分价钱一分货的交易规则的。<div> （图1：美丽空姐）</div> 一出海关，首先映入眼帘的是一尊埃及艳后雕像，小腹微微隆起，微笑着，张开双臂欢迎我们。<br> （图2：古埃及美女法老） 夜间来不及多看开罗，清晨醒来从旅馆的窗外看出去，太阳已出，但天空上方那一轮残月并没有退去，还在注视着大地，发光但不发热。开罗并不是一个港口城市，而是一个沿尼罗河而建的城市。<div> （图3：从旅馆窗户可直接看到沙漠）</div> 开罗的房屋基本上都是土黄色的，与沙漠的颜色协调，楼房大部为5、6层，很少见高楼大厦。旅馆就在市区，但离旅馆不远，就是沙漠区了。<div> （图4：从旅馆窗户望出去，一片黄色建筑）</div> 但在旅馆内，还是有蓝色的一汪清水，给这沙漠城市平添一份生气。一个城市，只要有水，就会平添几分灵气和安静。（图5：一泓清水） 埃及是北非国家，古埃及文明主要是沿着尼罗河发展而来的，所以埃及的文化遗迹，旅游景点都是也就沿尼罗河分布。埃及旅游基本上是从开罗进，也从开罗出，沿尼罗河游览，走回头路的事是经常发生的，有时一走就是一整天，而且基本上都在沙漠里。<br> （图6：埃及旅游景点都沿尼罗河分布） 经过7天的游览，现在埃及旅游已近尾声，一早起来，就从红海出发，原路返回开罗。红海的日出美不胜收，大巴沿着沙漠公路在红海边一路向西向北，路上车很少，有时半小时都见不到一辆车，常常是一条孤独的路，一辆孤独的车，一群孤独的旅人，在沙漠中匆匆赶着路。<br> （图7：红色沙漠） 越往西走，越近开罗，人和车渐渐多了起来。<div> （图8：沙漠的边上是大海）</div> 埃及人基本上都是穆斯林，信奉伊斯兰教，司机就是个虔诚的穆斯林，中午在绿洲休息时分，抓紧时间在大巴车边上向着东方做着礼拜。 <div>（图9：路边的祷告，抓紧每一分钟）</div> 埃及旅游主要由四大城市组成，从尼罗河在埃及的流经顺序为：阿斯旺大坝、卢克索、开罗、亚历山大。他们在尼罗河上的地理位置相当于我国长江上的三峡大坝、武汉、南京和上海。<div> 阿斯旺大坝远不及我国的三峡大坝，亚历山大是港口城市，但离上海还差的远，也缺乏古迹，所以这二个城市往往是很少去的。旅游点主要是位于开罗、卢克索与红海之间。我们的行程也主要在这旅游三角圈内转悠。</div> 到开罗后，不忙着去旅馆。直接前往金字塔大街纸草画作坊及工艺品商店，欣赏一项与埃及金字塔同样古老，尽管名声不如金字塔大，但却仍然生机勃勃的传承：纸莎草工艺。<div> （图10：纸莎草工艺员在讲解）</div> 纸莎草是一种水生植物，直立、坚硬、高大，就像芦苇一样生长在浅水中，浑身都是宝。当时盛产于尼罗河三角洲，可高达90～120厘米。古埃及人利用纸莎草的花来制作敬神的花圈，而嫩枝则被当作食物。它多纤维的地下茎则用来制作碗等多种器具，有时也当作燃料。而茎则用来编制苇舟(在埃及第四王朝的浮雕中，描绘了壮年男子采集莎草制作苇舟的情形)，类似的船在苏丹也能发现。数千年前，古埃及人正是借助这种植物而航行于尼罗河上，并极有可能到达更远的地方，传播他们伟大的文明。<div> 纸莎草是古埃及文明的一个重要组成部分，古埃及人利用这种草制成的纸，作为书写载体曾广泛被希腊人、腓尼基人、罗马人、阿拉伯人使用，历3000年不衰。直至公元8世纪，更方便、便宜的中国造纸术传到中东，才取代了莎草纸。</div><div> （图11：纸莎草）<br><br></div> （图12：野生的纸莎草） （图13：古埃及纸莎草船） 生产莎草纸的原料是纸莎草的茎。先将莎草茎的硬质绿色外皮削去，把浅色的内茎切成40厘米长条，再切成薄片，切下的薄片要在水中浸泡至少6天，以除去所含的糖分。之后，将这些长条并排放成一层，然后在上面覆上另一层，两层薄片要互相垂直。将这些薄片平摊在两层亚麻布中间趁湿用木槌捶打，将两层薄片压成一片并挤去水分，再用石头等重物压（今一般用机器压制），干燥后用浮石磨光就得到莎草纸的成品。商店里的工艺师们为我们一一显示了这一过程，不一会儿，纸就做成了，那笔一试，还真能写字了。只是由于时间还有点短，墨水在书写时还有一点渗开。<br> （图14：演示纸莎草如何做） 大约在公元前3000年，古埃及人就开始制作莎草纸了，并将这种特产出口到古希腊等古代地中海文明的地区，甚至遥远的欧洲内陆和西亚地区。<div> （图15：在开罗博物馆内保持的纸莎草画1）</div> （图14：在开罗博物馆内的古埃及纸莎草画2） 纸莎草是古埃及文明的一个重要组成部分，至8世纪，中国造纸术传到中东，取代了莎草纸。同时由于尼罗河多次被清淤，纸莎草已不再生长，莎草纸也随之绝迹。现今它的野生分布存在于刚果、马达加斯加岛、乌干达、埃塞俄比亚等地，中国华东、华北地区也有分布。以纸莎草纸作画，久藏不变，千年不腐，可传承千年。纵使过去了几千年，在埃及，制作纸莎草纸画的每一个步骤都不曾变过。并且，只有以尼罗河两岸采摘的纸莎草为原料，严格按照与古埃及完全相同的程序手工制成纸莎草纸，再由传统画师用纸莎草笔精心绘制，才能得以生成。<br> （图15：现代的纸莎草画）