桐花是清明"节日"之花，清明时节的政治仪式、宴乐游春、祭祀思念等社会习俗构成了桐花意象的文化内涵。 梧桐是中国文学中重要的植物意象 中国古代典籍中的梧桐是一个宽泛的概念，主要包括梧桐(青桐)与泡桐(白桐)两种。 在现代植物分类学中，梧桐(青桐)与泡桐(白桐)既不同科也不同属，前者是梧桐科梧桐属，后者是玄参科泡桐属 但是，二者在外部形态上有诸多相似之处，正如明代冯复京《六家诗名物疏》卷十五所云:"桐种大同小异，诸家各执所见，纷纷致辩，亦不能诘矣" 本文所用的梧桐概念是广义的。桐花所指主要是泡桐花，而非梧桐花。 泡桐春天开花，花大型，紫、白两色，《尔雅·释木》:"荣，桐木" "荣"即花，桐木即指泡桐;梧桐夏天开花，花小，淡黄绿色，并不显目 桐花在清明时节应时而开，是春、夏递嬗之际的重要物候 体现了这一季节的时序、景物特征;清明在中国既是节气，也是节日 清明节日的政治仪式、社会民俗也折射、聚集于桐花意象 桐花除了"自然属性"，更有其"社会属性"。中唐时期，元稹、白居易的吟咏、酬唱之作提升了桐花品格，赋予桐花人格比拟意味 唐宋时期，"桐花凤"广泛见诸记载，"桐花凤"也被赋予祥瑞、爱情等比喻意义。 文学作品，桐花常与杨柳搭配，标志春景，这有空间、时序的合理性。梧桐是高大乔木，桐花傲立枝头、俯视众"花"，与一般的花木高下悬隔，很难形成匀称布景;而杨柳在高度上与桐花的"级差"正好错落有致。桐花开放于清明，此时也正是杨柳垂条，二者均是"春深处"的自然景物: 桐花花语<br>情窦初开，在春季里晚开的花朵，有着恬淡的气息。