我认识的一位美国市长

田老师

马斯卡廷是位于密西西比河畔的一个小城。2012年2月以前，几乎没有人注意到这座城市。2月15号，国家副主席习近平再次访问了这个小城，看望了他27年前相识的一些美国老朋友。马斯卡廷因此在中国和美国乃至世界上名声大振。 2月14号，我第一次来到了马斯卡廷，参加报道习近平副主席的访问。我的任务主要是报道当地政府和民间的准备情况，因此我有机会认识了马斯卡廷的市长霍普金斯。霍普金斯市长个子不高，但长得很敦实，人看上去也很厚道。当时霍普金斯市长接受了我的专访，并向我展示了第二天准备赠送给习近平副主席的城市金钥匙。 时任河北正定县委书记的习近平曾在1985年访问马斯卡廷时接受了城市钥匙，因此习近平成为了马斯卡廷历史上至今唯一获得过两把城市钥匙的贵宾。 霍普金斯市长对各路记者侃侃而谈，显然他对这段历史充满了自豪感。霍普金斯市长给我留下了深刻的印象，主要源于他的朴实、友好、健谈且平易近人。临走时我和霍普金斯市长互留了名片，当时我想，恐怕很难有机会再来马斯卡廷了。 没想到时隔3个月后，我又接受了新任务，前往马斯卡廷报道应习近平邀请前来中国访问的美国老朋友。出发前我给霍普金斯市长发了邮件，希望再次采访他。又没想到的是，仅仅10分钟后他就给我回了邮件。他告诉我，马斯卡廷欢迎我前来采访，他将召集所有访问团成员到马斯卡廷市政厅集合，为我安排专门的记者招待会。我很感谢，也很佩服。感谢的是：霍普金斯市长为我安排了专场记者招待会，节省了我的时间。佩服的是：作为一名市长，回复邮件如此迅速，体现了马斯卡廷市府机关运作的高效率。 5月2日，我如期赶到马斯卡廷，在市政厅再次见到了霍普金斯市长。他很快认出了我，两人握手致意后，他并没有带我去会议厅，而是来到二楼的走廊里，向我展示了陈列在玻璃橱窗里的一套精美的中国茶具和一个茶盒。原来这些精美的中国茶具是习近平2月访问时送给他的。从他的言谈话语中可以看出，霍普金斯市长对这些礼物爱不释手，且有些洋洋得意。 我问：“为什么将习近平副主席赠送给你的礼物阵列在市政厅，而不放在你的家里？”霍普金斯市长答道：“习近平副主席送给我的礼物，应该属于马斯卡廷全市人民。我将这些礼物陈列在这里，就是为了市民们可以随时来到这里观赏。”

后来我采访此次访问团的负责人萨拉兰迪女士的时候，她也提到，习近平副主席送给她的中国丝绸等礼物，她也是爱不释手，但其丈夫是州政府的律师，属于“公务员”，所以礼物也上交到州政府了。由此可见，美国的政府官员还是很廉洁的。

在采访霍普金斯市长的时候，他又一次在我的面前展示了他所喜爱的这些礼物。这一切都被镜头记录下来，成为了国内新闻报道中的精彩画面。由于他专门为我安排了记者招待会，我的工作在四个小时内就顺利完成了。为了感谢霍普金斯市长，我邀请他共进晚餐， 他欣然答应。 下午四点，我提前来到“纽扣工厂”餐厅。这是当地最好的一家饭店，老板利用倒闭的一家纽扣工厂的车间改造而成，并沿袭了原来的名字。 当霍普金斯市长来到饭店的时候，我有些惊讶，这是他吗？霍普金斯市长已不再是西装革履，只见他下身穿短裤，上身着彩色衬衫，还是骑着摩托来的，这不就是一个典型的美国乡下农民嘛。 我问霍普斯金这里有什么好吃的？他向我推荐了当地市民评选出的一道名菜，名字叫“绞刑前必吃”。听名字挺吓人的，但既然是“必吃”，那我就点了这道菜。侍者端上这道菜，我仔细一看，原来就是一个大牛肉丸子，再套上三个洋葱圈儿，上面还插了一把刀。

我爱吃狮子头，这道菜也算是点对了。我告诉霍普金斯，这道菜很像我们中国的“狮子头”。霍普金斯说，那我们今天就吃掉这个狮子头。当天两人忙得没顾上吃午饭，一人一个大牛肉丸子，瞬间就下肚了。我和霍普金斯都担心变成啤酒肚，平常不喝啤酒了。当我们谈到彼此当兵的经历后，两人要了啤酒，痛快地喝了起来。 谈话中我得知霍普金斯是一名曾参加过越战的老兵。他指着耳朵说，战场上的炸弹声损害了他的听力。我这才注意到，霍普斯金的耳朵上带着助听器。由于我故乡的战友也有牺牲在越南战场上的原因吧？我倒是对霍普金斯这个美国老兵产生了敬意。

霍普金斯今年64岁，2010年开始担任马斯卡廷市长。他说他很幸运，习近平副主席的到访使得这个小城在美国家喻户晓。马斯卡廷与中国城市间的联系也在进一步加强。艾奥瓦州和河北省是姐妹省州，马斯卡廷也将与河北的正定市结为妹妹城市。霍普金斯正在准备着手这项工作，但他还不了解正定市。我说，我是河北人，你想了解正定算是找对人了。后来我把有关河北正定的介绍翻译成英文，提供给他参考。

言谈中我还得知，霍普斯金曾经是一个专业的架子鼓手。他酷爱音乐，他的家人也酷爱音乐。他说，他一家人可以组成一个专业水平的电声乐队，在当地的音乐节上演出。霍普金斯还喜欢打猎，他特别喜欢使用弓箭，而不是枪。他还约我秋季的时候再来马斯卡廷，带我一同去打猎。 结账的时候，霍普金斯掏出信用卡。我知道美国人通常都是AA制。于是我拦住他，对他说，中国人的风俗，谁请客谁付账。今天我请你，当然是我付账，我们不讲究AA制。我还对他说，马斯卡廷就要与正定市结为姐妹城市了，从现在起，你要学习和研究中国文化了。霍普金斯笑了，连连点头，并收回了钱包。

霍普金斯告诉我，他还有一个爱好，就是在周末骑着摩托车到乡间公路上兜风。他现有两辆摩托车，一辆是美国哈雷，另一辆是日本本田。

我顺便问了一句：“你们市长有公车吗？”霍普金斯答道：“美国的市长是没有公车的，我们上下班都是开私家车。”我又问：“那州长呢？”他说：“州长就可以配车了。”我告诉霍普金斯：“我在军队驾驶过摩托车，退役后还参加过我们市军体校的摩托车表演。 霍普金斯说：“今天你来驾车，带我兜兜风？”

我说：“好久没开摩托车了，路也不熟，还是你来吧？”

于是傍晚的密西西比河畔就出现了一幅这样的画面：两个60多岁的老兵，一个共军，一个美军，驾驶一辆哈雷摩托沿密西西比河边的公路狂奔。霍普金斯带我穿过密西西比河大桥，明尼苏达州的标牌映入眼帘。我这才知道，马斯卡廷的对岸就是明尼苏达州了。摩托车在飞驰，疾风吹散了我的头发，面部肌肉也开始抖动。我不得不紧紧抓住霍普金斯的腰带，生拍掉了下去。霍普金斯大喊：“怎么样？老伙计！”我也大喊：“太刺激了！”霍普金斯哈哈大笑：“下次来，你也骑上摩托，我们再带上两个姑娘，一起来密西西比河兜风！”我继续大喊：“你可不像马斯卡廷的市长啊？”他喊：“我像什么？”我喊：“花花公子！”

两人在一阵大笑中驶上了密西西比河大桥马斯卡廷一侧的马克吐温高地。这里有一个纪念牌，上面写着马克吐温的一句话：“这里的夕阳美到极致，它是我看到过的最美的日落。” 我远远望去，夕阳已经落入树丛，西边的天红彤彤的，太阳的余晖在丛林的枝桠中时隐时现。两个老兵异常兴奋，坐下来一起欣赏美丽的落日。我望着红光满面的霍普金斯，心想，人与人都是这样相处，这个世界该多么美好。
霍普金斯转过头来：“这里的夕阳美不美？”
我赞扬道：“马斯卡廷的日落，无与伦比，名不虚传。”
第二天回到艾奥瓦首府德梅因，我就收到了霍普金斯的邮件。他在信中写道：尊敬的田先生，很高兴能有两次机会见到你。你的直率、热情和专业精神给我留下了深刻的印象。我已经将你列入我的好友名单。我期望你再来马斯卡廷访问。
我立刻给霍普金斯回了信。信是这样写的：尊敬的霍普金斯市长，很高兴我们能够成为朋友。我昨天看到了马斯卡廷的日落，真的很美。我一定会再来。同时我也期望着马斯卡廷和正定市早日结为妹妹城市。作为一个河北人，我愿意为您的姐妹城市工作提供无偿服务。

2012年5月24日于Des Moines, IA