聊聊“珠池”——南珠文化闲谈（三）

善见吧

南珠文化和海丝文化，是北海历史文化盛宴两道主菜。“珠池”是了解南珠文化绕不开的高频词，什么是珠池，又众说纷纭，扑朔迷离。
不止一位到北海观光的朋友希望我带去一睹合浦七大珠池芳容。我总是打趣问：“你是怎么知道合浦有七大珠池的，是哪七池？”客人或说网上或说书里或说听人讲。我半开玩笑说：“你给我的任务比登天还难。珠池是梦幻神物，要看它，没那么容易，康熙钦差大臣杜臻有两广总督、广东巡抚、廉州知府、合浦县令几级官员陪同，还有合浦土著引路，都没看到。” 我每次都满足不了朋友看珠池的愿望，只能给他们讲“珠池”。
上图：廉州湾。

珠池为何物？前人留下许多文字告诉我们，珠池在合浦（廉州）。旧方志专立“珠池”条，但仅列珠池名，不释珠池义。在历史上，有人大约是见名称里有“池”字，把他想象成孕育珍珠的水池，如唐朝广州司马刘恂就说“廉州边海中有洲岛，岛上有大池，池水淡洁，谓之珠池。”应该说合浦珠池在海上，不在岛上。一直以来，“珠池”给人一种神秘感，古人闲下来也常好奇地谈论，也常不得要领。一次，北宋一帮官僚文人闲谈珠池是在哪里，多少个；有人说在深海里，有人说在沙滩上，谁也说不清、道不明，一个叫张师正的说，这事我很了解，我曾知容州（今广西容县），容州很近合浦，珠池有十几个，都在海上，不是在沙滩上，珠池是按照某县海岸某个地方起名的。说珠池在海上和珠池名称缘起没毛病，但他也没解释“珠池”是什么东西。珠池在海上哪需要他讲？比他早几百年的司马彪就说过：“合浦县海曲出珠，号曰珠池。”司马先生把整个合浦海湾看成珠池。明代科学家宋应星有专文谈珍珠，里面也讲到珠池，也是把整个海湾当做一个珠池： “凡中国珠必产雷、廉二池”，“凡廉州池自污泥、独揽沙至青婴，可八百里。”他没说什么叫珠池。 明朝两广巡抚林富给皇帝的奏议，时而把整个海湾当做珠池，如说“雷廉二池”，时而把具体采珠海域作为珠池，如说“合浦县杨梅、青婴二池……海康县乐民一池俱产珍珠”；北宋大名鼎鼎的欧阳修则说：“廉州合浦有珠母海，郡人采珠之所。”用现代的话说，就是廉州合浦县有珠母海，是当地居民采珍珠的地方。珠母海是珠池的别称，不少史料都有记载。有人换另外一种说法，说珠池是珠蚌生长比较集中的海域，如明朝藏书家叶盛说：“珠池居海中，蜑人没而得蚌剖珠。” 宋流放廉州隔壁白州的大奸臣蔡京之子蔡絛，宋钦州教授周去非，元史学家脱脱和胡三省，明学者王士性，基本上都把珠池表述为珠蚌集中的海域或说是珠户采珠的海域。所以，珠池是指珠蚌比较集中的海域或珠民采珠的海域。

上图：北海南珠养殖场。

周去非另外还记录了蜑户描述的神奇珠池，讲得颇为生动有趣：“海上珠池，若城郭然，其中光怪，不可向迩。常有怪物，哆口吐翕，固神灵之所护持。其中珠蚌，终古不可得者。蚌溢生于城郭之外，故可采耳。”大意是：海里的珠池像个城堡，里面离奇古怪，人不能靠近，经常有怪物张开嘴巴呼吸，这是神灵保护珠池，人永远得不到珠池里的珠蚌，因为有的珠蚌溢出城池外面，所以人能采到珠蚌。这只能作民间传说看，不能当真。

上图：涠洲岛海域一景。

珠池有几个？合浦有多少个珠池，古人有多种说法。北宋张师正和元代脱脱说有“十几个”，张师正还列出其中五个名字：灵渌、囊村、旧场、条楼和断望。南宋蔡絛说“大抵四五个”。明末廉州方志记载七个：乌泥池、海猪沙、平江池、独榄沙洲、杨梅池、青婴池、断望池、乌泥池；但该志所附地图仅标五个。康熙版廉州方志沿用此说。关于方志文字所列珠池数目和附图珠池数目不一，康熙钦差大臣杜臻专门访问过合浦土著，他说，旧方志讲，珠池又名珠母海，相传有青婴、断望、杨梅、污泥、白沙、平江、海渚七个，都在冠头岭外大海中，前任巡抚告诉他地图上只有五个，没有白沙、海渚两个，加上雷州有个对乐池，共六个。杜臻访问了土著，土著也说不知道白沙池、海渚池在哪里。

专程到过合浦调查珍珠生产经营的清初学者屈大均，在同一篇文章里，先说七个珠池：“合浦海中，有珠池七所。其大者曰平江、杨梅、青婴，次曰乌坭、白龙、断望、海猪沙，而白龙池尤大。”与前述方志比较，少了独揽沙洲池，多了白龙池；后面又说“南珠自雷、廉至交趾，千里间六池。”

总之，版本好几个，诸如四五个、六个、七个、十几个。同是讲有七个的，名称也不完全一致。现在一般采信方志“珠池”条所列七池。当然，如果要较真，按方志附图和钦差大臣杜臻核实过的五池，也未尝不可。
上图：清朝康熙版《廉州府志·地里志》“珠池”条记述七个珠池，基本沿用明朝崇祯版《廉州府志》的记载。

珠池在哪里？明末廉州方志列7池之名，不说具体位置，只讲各池之间距离：乌泥池至海猪沙1里，海猪沙至平江池5里，平江池至独榄沙洲8里，独榄沙洲至杨梅池50里，杨梅池至青婴池15里，青婴池至断望池50里，断望池至乌泥池约计183里。仅凭这段文字，谁也找着北，起点（原点）池污泥坐标不明确，七个池排列形状也是未知，根本无法得知七个池的具体位置；倒是在方志附图可以看到其中5个池的大致方位。见下图：
（图）
康熙钦差大臣杜臻根据合浦土著的介绍，也描述了方志附图5个池的大致位置：杨梅池在白龙城方向，往西一点就是青婴池，平江池在珠场寨前，污泥池在冠头岭外，断望池在永安所，这里说的地名白龙城、珠场寨、冠头岭、永安所，康熙六十年版《廉州府志》地图都有标注（见下图）；但他说的断望池和污泥池位置与《廉州府志》附图所表示的位置相差太远了，简直一东一西。杜臻说土人不知道所谓白沙、海渚二池。
南宋周去非说“合浦产珠之地，名曰断望池，在海中孤岛下，去岸数十里”明王士性说“珠池在合浦东南一百里海中”。都是大概而已。
各珠池位置只是大概，难以说得精确。

上图：明朝崇祯版《廉州府志》附图，上面标注5个珠池。

珠池有多深？古代珠民海上采珠的珠池有多深，同样有许多版本，定性不定量的“无涯之渊”（《宋史》）姑且不论，定量的也很多说法， “数十百丈”（宋蔡絛），“五百尺”（明末廉州方志），“大约二十三十余丈”（宋赵汝适），“百尺已上”（宋张师正），“百尺”（元脱脱），“不十丈”（宋周去非）。说超过三十丈都不可信。宋代一丈3.168米（一说3.07米），百丈就超过300米，五百尺也超过150米，三十丈也近100米；无设备徒手潜水最深吉尼斯世界纪录才113米——由法国探险家奈瑞创造，古人潜海采珠应该不会超过百米（三十丈），更不用说300米（百丈）。极端例子也许会有，如史料说宋朝建隆三年（962年），南汉刘帐在合浦置媚川都，置兵八千专以采珠，强逼珠民深入海里七百尺，珠民溺死者无数。深入200多米，溺死无疑。所以，古代采珠的珠池深十丈（百尺）左右即30来米左右比较靠谱。海上徒手潜入这一深度已经很深、很危险了。

上图：北海银滩外海域（来源网络）

何池珠最优？珍珠优劣判断标准有一定的时代性，不同时代追求不同，但都出不了大小、光泽、形状和比重。关于古人对南珠质量描述，另文再聊。这里只讲古人认为合浦那个珠池珍珠品质上乘。北宋张师正说接近交趾的断望池珠大颗，南宋蔡絛说靠近交趾的断望池珠大颗而且漂亮，元脱脱说大珠生在接近交趾的珠池。清初屈大均说靠近交趾境的断望池珍珠质量最好，其次竹林池，杨梅池第三，平山池第四，最差乌坭池。杜臻说，平江池的最好，污泥池的最差。综合来看，古人公认断望池之珠质量最棒。
回到开头的问题，我没有办法带朋友参观珠池，真的太难了，比登天还难，60年前苏联宇航员就上太空，50年前美国阿姆斯特朗已在月球留下脚印，这些都有图片为证；珠池，却没有证据说明有人见过。我多年寻觅，无数次询问珠民，无数次凝望大海，希望神灵帮助看到珠池，但收获的总是失望。作一“打油诗”逗趣：
能讲能听不能看，珠池就在大海上；
想听故事找善见，要看实物找龙王。

哈哈哈！

上图：合浦南流江三角洲一景。