<p class="ql-block"> 上蔡是西周、春秋时期的蔡国所在地，战国时期属楚。蔡国故城位于上蔡县城周围，北垣上有一兀立的高台，这就是我国历史上最早的人工烽火台。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 烽火台在古籍上名“亭候”，亦名“亭”，亭候在古代是瞭望敌情和报警的高土台。台上一桔皋。桔皋上有吊斗，斗里放置烧柴。一旦敌人来犯，把柴点燃，拉起吊斗报警。夜间举火叫“烽”，白天积柴燃烧生烟叫“燧”。由于亭候是瞭望和警戒的军事处所，台上战旗飘扬，戒备森严。汉代的刘歆在《遂初赋》中写道：“望亭燧之皦皦兮，飞旗帜之翩翩回。”亭燧即是亭候上的烽火。皦皦：清晰貌；翩翩：轻快貌。诗句描写了烽火升起，旗帜飘扬的烽火台景象。</p><p class="ql-block"> 春秋以前，举烽火都是利用自然地理形势，多在山上。到了战国时期，战争规模扩大，尤其运动战的采用，随时都有被敌军袭击的危险。因之，瞭望和报告敌情便成为军事上的重要内容。各国均在国境和城堡上广筑高台，作为瞭望敌情、举烽火报警的场所。这个时期的亭候就是我国最早的人工烽火台。上蔡蔡国故城上的烽火台，就是这时建筑的。</p><p class="ql-block"> 这座蔡国故城，战国时期为上蔡郡治所。楚国曾对之大力修筑，作为北部的重要军事据点。公元前346 年（周显王二十三年），魏国的大将魏章与韩国部队联合攻楚，取上蔡。从此，上蔡为魏所有，后又被韩占领。最后又被楚攻占。由于这座古城是各诸侯国角逐的场所，因之城垣建筑坚固，战斗设施齐备，像烽火台这样的设施当然是不可缺少的。</p> <p class="ql-block"> 新中国成立后，故城上的烽火台尚有两座，十年动乱中被毁掉一座，现在仅存此一座。这座烽火台，东西和城墙连在一起，底大顶小，成梯形，就现在实测，台高出地面25.0 米；底部东西长17.0 米，南北长59.6 米，面积2901.2平方米。顶部东西长10.0 米，南北长10.5 米，面积105.0 平方米。台的北部向城墙外凸出23 米，呈弧形。这样建筑，是为了能够从左中右三个方面打击敌人。夯土层的厚度，一般为12 厘米左右，最薄的6.5 厘米，最厚的达到15.5 厘米。夯窝深一般为7 至8 厘米，最大的达到12 厘米。平底，甚浅。有的地方接近平夯。夯土层中的包含物，有春秋和战国时期的板瓦、筒瓦。有些地方的根基并有灰土层。1981 年夏季暴雨，夯土层下坠，曾出土战国无齿铁耙一件。从夯窝和夯土层中的包含物说明，这座烽火台的建筑时代为战国。</p><p class="ql-block"> 由于这座烽火台高出地表25 米。站在烽火台上，10 公里内的村庄、田园、道路、沟渠均历历在目。由此可以想见，当时敌军来犯或远处烽火高起时，这里就可立即看到，并且升起烽火，向其他处传达。</p> <p class="ql-block"> 现在的甘肃、宁夏、陕西、山西、河北、内蒙古等省和自治区的古代边防上的烽火台，大多为汉代所筑，尚未证实有战国遗存。另外，在战国时期的燕下都、韩国的国都郑韩故城，考古学家亦未发现烽火台建筑。从目前来说，位于蔡国故城上的这座烽火台，在人工建筑方面，就算为时最早的了。</p><p class="ql-block"> （文字来源于网络）</p>