<p class="ql-block"> 我的老家，原来的临江镇，是乐山与峨眉交界的一处偏远小镇。临江河蜿蜒曲折，从村子旁边流淌过，阡陌纵横交错、稻田星罗棋布，气候温暖湿润。水田里、沟渠中，出产一种软体鱼类，当地人称为黄鳝。</p><p class="ql-block"> 我记得小时候，每到春暖花开时，生产队里就要安排农民耕田翻地，以便春播。村民吆喝着牛，扶犁耕田。我和几个小伙伴，腰间拴一个鱼篓，跟在农夫和耕牛后面拾捡。随着犁铧在田里翻耕，就能看见一根根黄鳝，在新翻开的泥堆上扭动，有的还拼命往泥里钻。我们眼疾手快，迅速逮住黄鳝，塞进鱼篓里。小半天功夫，每人都会捡半竹篓。我们把黄鳝背回家，倒在大木盆里。家里的大人们，忙着清洗、烧水煮黄鳝。我看见一条条煮过的黄鳝，被捞起来，堆在案板上，几个大人手执竹刀，逐条剖成条状。天黑了，厨房灶膛里的火光映照着祖母和我母亲忙碌的身影。我则在灶膛边昏昏欲睡。不知过了多久，母亲摇醒我，“快起来，吃黄鳝了！”堂屋里，煤油灯下，一大家人围着一大盆热气腾腾的黄鳝，吃的欢快。我也感觉味道麻辣鲜香，很好吃。那时候年龄尚小，仅仅知道家乡的黄鳝味道鲜美，至于是怎么烹饪的，我却一无所知。</p><p class="ql-block"> 那时的稻田，不使用化肥和农药，所以更适宜鳝鱼生长。每年春耕时节，村里的年轻人就会在夜里，打着竹筒火把，拿着有锯齿的竹夹子，到水田里去抓鳝鱼，当地人称为：“照黄鳝”。黄鳝捉来，一般是拿到场上出售，换一些油盐酱醋、日常用品。自己做来吃的，并不太多。不久，我随父母到千里之外的大山生活了。这一去就是二十多年，几乎没有再品尝到家乡的鳝鱼了。</p><p class="ql-block"> 人到中年，我终于回到故乡工作了。随着地方经济的快速发展，家乡的鳝鱼也逐渐登上了人们的餐桌。我们每年清明节回老家给爷爷奶奶上坟，老家的幺叔都会做熟丝黄鳝款待我们。我也终于目睹了老家烹制黄鳝的全过程：选择大小一致的鲜活黄鳝，在清水中洗净，放入沸水煮十多分钟。待黄鳝涎液吐净，头顶点白，身体蜷缩成“6”字形，捞到竹筲箕中沥干放凉，放在菜板上，用特制的牛骨头刀或竹片逐条将黄鳝自头至尾划开，剔除骨头和内脏，鳝肉改为鳝丝。铁锅置旺火上，入青菜油及鲜猪油混合熬香后，舀一部分油到一稍大的容器中，洒入辣椒面，搁置一旁待用。在锅内剩余的油中投入豆瓣、盐、花椒面、胡椒、三奈等调料及姜末、蒜头、葱头、腌酸菜（当地的冬菜最佳）翻炒到香味溢出后，倒入开水，稍煮五六分钟，再将鳝丝入锅，放入一把采摘自田野的苦荬菜或莴笋叶子，再投入一小把盐面条，起芡粉的作用。煮二十分钟左右，起锅舀到原搁置一旁的盛有混合油的容器中，淋上辣椒油，花椒油，再分层先后撒入切碎的香椿芽，葱花、藿香，一大盆色香味俱全的“熟丝鳝鱼”便大功告成。那红彤彤的辣椒油，绿缨缨的香椿，葱花、芫荽、藿香先就勾起了你的“食欲”，待鳝丝入口，口觉十分嫩滑，汤汁麻、辣、鲜、香、烫一应俱全，苦荬菜清香中略带些许苦味、香椿香味浓郁、鲜嫩爽口，让你大呼过瘾,是佐餐的美味。另外，剔除鳝丝后，剩下的鳝骨，用油炸出来，又脆又香，也是一道下酒小菜。</p><p class="ql-block"> 临江鳝丝，已经成为家喻户晓的一道菜品。这些年，老家集镇上，已有几家专门做临江鳝丝的餐馆，城里人开着车，慕名前来品尝，餐馆生意好得不行不行的。</p><p class="ql-block"> 不过，我依旧觉得，临江鳝丝，还是老家农村的味道更正宗、分量更足，一如美丽的川妹子，泼辣、豪爽、朴实大方，让人欲罢不能、趋之若鹜。</p>