周芝岩款竹刻笔筒

孙根浩(临风浩歌)

　　清代竹刻大家周芝岩款竹石图诗文竹刻笔筒，精美小巧，是我的珍藏至爱。

　　该笔筒连座通高9.8 cm，口径4.2 cm，整体赭中泛红，包浆莹润醇厚，雕工精细洒脱，配以深赭紫檀底座，更显得气韵灵秀，不同凡响。笔筒上以雍乾时期典型的竹刻铁线淡描风格，阴刻着一幅生动的竹石图，碣石嶙峋屹然，青竹则临风起舞，顾盼摇曳，英姿绰约。图旁有俊秀的行书题诗：“修竹亭亭倚石边，青阴上与白云连，春来犹作梅花伴，常向风前奏管弦。”落款为“乾隆癸丑芝岩”。

　　芝岩，即周颢（一作周灏），字晋瞻（一作峻瞻），号芷岩（或作芝岩），又号雪樵、芷款、芷道人、尧峰山人、芷叟、樵叟。因长有一副美须，风度潇洒，因而人称“周髯”，他便自号“髯痴”。周芷岩是清代雍正至乾隆年间极富盛名的竹刻大家，江苏嘉定（今上海）人，生于康熙二十四年（1685年），卒于乾隆三十八年（1773年），享年89岁。周氏多才多艺，能诗善画擅刻竹，他在明代著名竹刻家朱氏三代画法刻竹的基础上，更出新意，一变前法。他刻竹不用笔画底稿，直接以刀代笔在竹上一挥而就。他所刻的山水树石，茂林丛竹，刀法变化多端，时而平刀致如，时而薄刀轻披，凹凸抑扬，纤细曲折。特别是他的竹石图，自然流畅，极富笔墨情趣，山石轮廓一刀剜出，竹枝苍劲雄浑，竹叶尤如屈铁，无不生动有致。他这种以南宗画法直接入竹的手法，在当时竹刻界首屈一指。清代记录竹刻艺术家的专著《竹人录》，借用汉唐诗派比喻清代竹刻，把周芷岩比作盛唐的杜甫，认为它是清代竹刻开创新法的第一人，对竹刻风格的艺术走向起到了关键作用。周芷岩勤奋努力，好学不倦，既得书画灵气，又兼雕刻天赋，终以阴刻、线刻为主，一改明代及清早期流行用高浮雕多层深刻的繁复之风，而自成风格清新简约的一代名家。

　　史载，周芷岩为人狂放不羁，终生嗜酒，晚年且依能善饮。有一次，他豪饮后竟在雪地睡卧一夜，第二天被人发现，方伸着懒腰大笑而去。周芷岩声名远播后，求其竹刻者趋之若鹜，周芷岩视金钱如粪土，越给钱多越不给刻。但他却在路遇一素昧平生的行乞老者时，大发慈悲，夺其讨饭棍，信手刻之，随即掷还，仼由老乞丐将其卖个好价钱，自己却扬长而去。

　　笔者珍藏的这一笔筒系家传之物，据说是从一流落民间的抽大烟的太监手中购得。此绝非杜撰的故事，对此，我深信不疑。依据是该笔筒尺寸虽然小巧，但却异常精美，既非实用之器，又不像民间物件；而且它有一方足以佐证其身世的包布。此布质地为缎子，系民间禁用皇家独享的鲜亮的黄色，双层，四周紧边，尺寸为17.2 cm见方；其中包布一角精细地缝有极小巧的蓝绿色环形缎子，上面拴着两根泛着光泽的浅棕色细丝线绳；黄色缎子已部分腐破，而且上面浸染了斑驳的红斑绿锈，仿佛彰显出昔日皇家的奢华和无情岁月的沧桑。

　　几年前，宜昌曾邀请中央电视台鉴宝栏目组专家来宜昌鉴宝，众多藏友拿着自己的宝贝排着壮观的长队等待专家掌眼。但是，绝大多数宝贝一开始就被无情地淘汰出局了。我的这一笔筒却得到了专家的肯定，荣幸入围。专家说，这是个老物件，若上拍卖会起码是几万以上，不要轻易出手，要好好收藏云云。接下来，如要进一步鉴定和出具鉴定证书，则要交一笔不菲的费用，我便就此作罢。竹雕虽是小器，但若出自名家，价格也非常可观。中国嘉德2013年春拍，“清早期周芷岩仿元四家图意竹刻山水诗文笔筒”一件，高13.5 cm，成交价为92万元人民币，由此可见一斑。

　　凭心而论，我的这一笔筒所刻图文虽然清新流畅，但却似乎缺少了周芝岩刀法朴拙老辣的气蕴。经查，该笔筒落款年份“乾隆癸丑”即乾隆五十八年（1793年）。据此推断，该笔筒竹刻不大可能是周芷岩的作品，因为周氏早在二十年前的乾隆三十八年（1773年）就已经去世了。但是，此物件系从宫中流出的皇家旧藏，却是极有可能的。 （全文完）