史海拾遗--左伯造纸

沧浪书客

史海拾遗--左伯造纸

东汉末年，东莱郡掖县出了一位造纸专家叫左伯。据地方史籍记载，左伯，自幼读书勤奋，善于动脑，爱思考，而且“尤工书法”并“善写八分书”（《书法简史》云：八分体即汉隶），有名于时，成年后即成为一位很有名气的造纸专家和书法家。《书断》记载：“左伯……擅名汉末,甚能造纸”。
左伯，字子邑。他出生在什么样的家庭，家庭的社会地位等情况，史籍无载。鉴于他“自幼勤奋好学，善于思考”，显然是受到很好的教育的，想必他的出身应当是富家大户，或是官宦人家。

中国自汉代开始，就已经有纸张的出现，而且开始取代竹、木简的书写。到了汉和帝时，蔡伦改进了造纸技术，提高了纸张的质量，使其成为社会上主要的书写用品，并广泛推广。左伯在精研书法的实践中感到蔡伦的造纸工艺技术可以进一步改进和提高，于是他与当时的学者毛弘等人一起总结研究了自西汉以来的造纸技术实践，总结了蔡伦造纸的经验，分析了当时大量使用的纸张存在的问题，改进了造纸的工艺。同样用树皮、麻头、碎布等作原料，造出的纸纤维更细腻，分布更均匀，光亮更整洁，更适宜于书写和使用价值，尤适于书画创作，深受时人的欢迎和赞赏，被誉为左伯纸（或子邑纸）。

据《三辅决录》记载：南齐书法家肖子良在给他的好友王僧虔的信中说：子邑之纸，研妙辉光。左伯纸与当时的张芝笔、韦延墨共为名牌产品。东汉末年著名学者、精通书法的蔡邕每每作书“非左伯纸不妄下笔”，可见左伯纸在当时的声誉是很高的，影响也是很大的。