风 吹 浪 打 拉 虾 人

陈二郎

　　

麻虾，据说是这世上最小的虾。麻虾虽小，但味道却很鲜美。人们常说“好菜一桌，不抵麻虾一吮。”我曾经好奇地想，古时候太上老君说“治大国，若烹小鲜”，可能就是因为他当年吃过麻虾。

1948年春，结婚不久的我父亲母亲，年一过，将两亩老沤田深翻之后，用泥巴封好住的茅舍，就到浙江嘉善一带去谋生了。我的姑奶奶，自嫁到有石头巷子的穆家堡，一直未生一儿半女。为了老了好有个照应，姑奶奶就把穆家堡夫家的侄女小玲子，做媒嫁给花杨娘家的大侄子陈丙才。这样，“两头都是侄子，两头都是亲”。我父母结婚后，善良的姑爷爷姑奶奶又拿出多年的积蓄，帮侄子侄女钉了一条新木船，所以年一过、沤了田，我父母就日行夜露七百里，摇着小木船到嘉善去拉麻虾了。 

麻虾大多生活在很深的冷水中，在河湖的底部或水草上爬行，偶尔也会在宽阔的水带聚集成群。春天是麻虾的主要繁殖季节。一开春，天气乍暖还寒，湖上风大浪急，但不管风有多大、水有多冷，拉虾人都要下河下湖，迎风斗浪。所以拉麻虾既辛苦，还要靠运气。

日行夜露七百里后，我父母到了河湖纵横的嘉善西塘一带。父亲穿着皮衩在湖里一网一网地拉，母亲蹲在船头一网一网的拣，把混杂的螺蛳水草等分拣掉，然后再用盐把活崩乱跳的麻虾趁鲜腌起来。

雨水节气过后的一天早上，湖上的雾还未散尽，父亲在冰彻人的水中正一网网拉的时候，蹲着拣虾的我母亲突然一阵阵肚子疼。知道母亲快要生养了，父亲赶忙收网上船，急忙靠船上岸，四处打听去找接生婆。接生婆来后不久，我姐姐就哇哇出生了。 

嘉善与兴化都是水网地区，历史上就亲友常往来、男娶女嫁多。我姐姐出生时，我舅舅恰巧就在嘉善给人家当帮工，听说妹妹生养了，舅舅就赶到西塘来看望。女儿的娘舅来了，我父亲就请舅舅为刚出生的外甥女取个名字。望着捧在手里的外甥女，想到外甥女是在农历雨水后出生的，满心欢喜的舅舅就给我姐姐起了个好听又好记的名字，叫“雨红”。

父亲生前曾感慨地对我说，拉麻虾不仅要起早带晚，不怕湖水冰彻人，而且还要看有没有运气。十网能有九网空，逮到一网就成功。

1949年的春天，也就是我姐姐陈雨红出生一年后，我的父母幸运地碰上了“虾汛”，不仅拉的麻虾多，“拣出来能单独卖的大青虾”，也比以前拉得多。为了能卖上好价钱，我父亲就背着积攒了几天的一大蒌子大青虾，与结伴拉虾的同乡一起，扒上烟囱里往外冒火星子的拉煤火车，连夜从嘉善赶往上海。

从苏北小乡村乍到人多热躁的大上海，几个卖虾人个个兴高彩烈。早上分头到菜场卖完青虾后，大家又拢在一起谈论卖的价钱和街头巷尾的见闻。有人撸起袖子说：“妈拉个巴子的，这回上茶馆，茶钱我来把！”有人打开他的膀子说：“哪块轮到你啊？这回我做东！”我父亲在旁边不吭声，只听他们嚷。后来，还是一位长辈站出来，拍拍他们的肩说：“乖乖肉啊！你们把脚站稳了。你们阿晓得，丙才卖的什么价？卖了多少钱？”我父亲这才接过话头说：“不谈，不谈。上午大家上茶馆，包子随便吃，茶钱我做东。” 

吃了包子、喝了早茶，大家从茶馆里出来，有人提出要到外滩去逛一逛。念着船上娘俩的我父亲没有一起去，拿起扁担、背上虾蒌，赶紧跟火车回了嘉善。

那时候，国民政府推行的“金圆券换法币”虽刚刚开始，但通货膨胀已在上海出现苗头。回到嘉善，我父亲一刻不敢耽搁，不等回船就去了米行，用辛辛苦苦挣来的虾子钱全部买了米。第二天，在大上海逛了一天的同乡们回到嘉善，再到米行买米时，不仅要排长长的队，米价也上涨了。还没到中午，米行的老板又急急忙忙招呼打垟，有米也不能卖了。 

那年虾汛过后，我的父母亲带着已能蹒跚学步的女儿“雨红”，摇着前后仓都装满米的小木船，又开始了他们漫漫七百里的归乡之行。