很难见到的地瓜开花

冀东

　　在咱这旮旯，你见过地瓜开花吗？多数人恐怕都未见过。但是，前几天和朋友行走一村庄路边时，还真发现了地瓜开的花！

　　路边的一些田地上，有几朵蔫蔫巴巴的、粉白色的喇叭花。开始我以为是时常能见到的牵牛花，笔者直接走到跟前，发现它与牵牛花相同点是，与喇叭花型相近。

　　但是，这种喇叭花与牵牛花有很大不同：牵牛花有深、浅粉两色，花长在细蔓上，花薄；而这种花外部为白色，底部为粉色，花较厚实，花生长在地瓜秧的叶杆上，相对粗壮。

　　顺杆看秧，它是地瓜秧上开的花。这一发现，让我惊奇，让我惊喜！

　　因为：其一，前几年笔者曾栽植过地瓜，多时达六千棵，但没有一棵地瓜秧子开花。其二，自己曾读过一本农业教授巜红薯的栽植和技术》，在南方的红薯开花结果，对北方的地瓜能否开花并未说明。其三，这些年，留意了许多地瓜地，但从未看见有开花的；询问过一些种植户，他们也没看见过地瓜开花的。

　　地瓜的学名叫甘薯，别名叫番薯、红薯、红苕、白薯、甜薯等。不同地区人们的对其称呼不同，我们通常称它为＂地瓜＂。

　　地瓜原产美洲，欧洲第一批地瓜由哥伦布于1492年带回，然后经葡萄牙人传入非洲，并由太平洋群岛传入亚洲。地瓜最初引入我国是在明朝万历年间。据资料介绍，当时福建华侨陈振龙常到吕宋(现今菲律宾）经商，发现吕宋生产的地瓜产量高，于是他就耐心地向当地农民学习种植方法，后经陈氏家族的推广，地瓜在全国普遍栽种。

　　地瓜富含可食纤维、矿物质、维生素等健康有益的物质，适量食用可为人体提供大量的热能以及营养物质。食用地瓜可促进胃肠蠕动，加快排泄，减少动物性食物在消化过程中产生的有害物质对人体的伤害，起到防癌保健作用。

　　地瓜还具有减肥、健美、防止亚健康、通便排毒的作用。

　　地瓜秧顶端的嫩叶和茎，与常见的蔬菜相比，矿物质、维生素均属上乘。胡萝卜素甚至超过胡萝卜，被列为高营养蔬菜品种，甚至被称为＂蔬菜皇后＂。据《红薯的栽培与技术》介绍，在南方星级酒店里有此菜种。在美国加州的一些超市蔬菜摊里，能够买到绑成小捆的地瓜秧叶。

　　地瓜可用种子繁殖，但生产上一般不用，生产上大都采用薯块育秧。即从苗床取苗或从苗圃和大田剪截茎蔓栽插繁殖。

　　据一些专业人士介绍，在北方地瓜一般不开花，但因栽植、育苗、肥力、特殊天气等因素影响开出花朵，这也是正常现象，对地瓜产量、品质不会有太大的影响。

地瓜具有高产、稳产，适应性广，抗逆性强，营养丰富，医疗保健等特点。在近年农业结构调整中，地瓜已成为人们青睐的品种之一。

　　我们平时常吃地瓜，没有想到，它的花如此美丽动人，让人赏心悦目；它的顶端叶茎是人们饭桌上的美味，秧叶也是优质饲料；它的果实(地瓜）是人们餐桌上的佳肴。你看，地瓜秧、地瓜还真是个宝！