七月十五捏面人

阿姐

七月十五捏面人，是我们河套地区的习俗。说是“面人人”，其实蒸出锅的除了小面人外，最多的还有羊了、鱼了、牛了、兔子了任何你可以捏出来的造型，像不像则要看家庭主妇的巧手如何了。

小时候，物资匮乏，粮食短缺，面人出锅后只是象征性地掰下一两块，让娃娃们尝一尝，其他的则要阴干存放起来，等日后慢慢吃，说是会有福气。

七月十五捏面人的由来有许多古老的传说，有一种说法是人间发生了瘟灾，瘟神打算要人间一半人的命才肯罢休。真武祖师为了救人，传下神旨：“七月初一人捏人，七月十五人吃人。”于是人们一进入七月就开始捏面人，到七月十五这天开始吃。到了这天，那瘟神见到人间一片人吃人的惨状，便信以为真，所以就不再伤害人了，人们才得以摆脱这场瘟灾。

七月十五捏面人的传说还有很多，有做面人贡祭祖上坟之说；有沉香劈山救母之说；有做面人救病童之说；有祭麻虎虎保孩儿平安之说等等。无论哪种传说，归结到一点，就是保健康，保平安。无论哪种传说，七月十五捏面人都是为人们消灾免难。

但在我们老家却更倾向于一种“暗号说”， 说是元朝末年反元时，汉人的一种联络暗号：“七月十五捏面人，八月十五杀鞑子”。现在，这种“暗号说”经常会被拿出来，当作和蒙古族朋友打趣的话题。

捏面人在我的记忆中是一项大工程。大概七月十三左右，妈妈就开始准备捏面人的材料了，拿出一块不知在哪里保存着的面肥（传统酵母），把面肥放在大盆里用温水化开，加入白面，和好面团，盖上湿布，再盖上锅盖，放在炕头，然后就是耐心等待。一般到七月十五午饭前夕，面团就发酵好了，发好的面团体积比刚和好时膨大了几倍，表面呈现出蜂窝状。这时妈妈就摊开面板，挖出面团，加上小苏打、白糖开始揉面。

面人人好赖的关键不光在于掌握小苏打的剂量，还在于揉面的程度和劲道，揉匀的面团蒸出的面人人外观又白又光，咬一口全是甜甜的麦香。揉不匀就难免出现黄一片白一片，或是俗称“开口笑”这样的情况了。

十五那天中午，妈妈拿出预备好的小麦颗粒和黑豆，用来做面人人的嘴巴、眼睛，再用温水泡上一些小红纸片用来点红点点。妈妈端出发酵好的面盆，放好小苏打后就开始揉面，横着揉，竖着揉，折回来揉，打着旋揉，面团在她的手里舞动着，舒展着，一路高歌。

姐姐则找来洗干净的大木梳子、剪子和筷子，她们在欢快的说笑声中开始捏面人了。我们这帮小孩兴致勃勃地坐在一旁有趣地看着，有时还帮着递东西什么的，或是乘大人不注意偷偷戳一下人家揉好的面团，被发现后免不了被呵斥几声，哈哈，我们当然不在乎啦。

捏面人可是个有点技术含量的手工活儿，需要先把面人的头、躯干、胳膊、腿分别捏好，再用细高粱棒棒连接起来。我们家一般来说，首先捏的必然是一男一女两个漂亮大面人人，尺寸大约十来厘米吧，女的梳着两个小辫子，头上还戴着花，身上也装饰着大大小小的花，捏花时我是可以帮忙的，先是学着大人把面搓成细条，然后一里一外均匀地盘，盘到一块时用筷子一挟，嗨，一个四瓣花形成了。妈妈就把这些花花粘到面人人的胳膊上、腿上，甚至肚子上也要来一朵呢。男的就简单多了，只用剪刀在头上剪三个豁口，又用梳子压一压就当是头发了，最后，妈妈可能是实在不忍心这样潦草吧，就给他戴了个相公帽，又扁又高，看着很滑稽。接下来就用剩下的面捏一些小鱼，小羊，小猪等小动物，捏这些小玩意儿时，我们这些小孩子也是可以上手的，于是，我们纷纷亮出了玩泥巴的手艺，那个兴奋劲儿就别提了。

有的人家还有捏属相的习俗，就是人们根据家庭实有人数，给每人捏一个面人或是相对应的属相动物，蒸好后或由自己保存，或烘干当做礼品馈赠亲友。我们家没有这样的习惯，妈妈捏的最多的就是小爬娃娃、小刺猬和小鱼鱼，我猜想大概是由于这些小东西造型简单吧。

记得有一年七月十五，我突然就想自己捏一个属相狗。说实话，我一直就是那种特别恋旧的人，总觉得出现在自己生命中的任何东西都是最好的，包括小时候的课本、作业本，断了的发夹，读过好几遍的小人书等等，当然，在我心里，我的属相也是最好的了。忠诚的狗狗，灵动的狗狗，善解人意的狗狗……恨只恨大脑中残存的形容狗狗的溢美之词太少了。可是真正动手捏小狗时，才发现手动能力和丰富的想象总是不能同步，一个面团摆弄了许久，也只是整出一个四不像。禁不住仰天长叹：上帝啊，请赐给我一双能抓住思绪的巧手吧！无奈之下，真的就捏了一双小面手。

在面人人出锅的刹那间，所有人都惊呆了，那是一双怎样漂亮的小手啊，丰润白暂，柔和而带珠泽，真的不像馒头，倒像是象牙雕成的，柔弱中带着力量。一双好美的小手啊，右手优雅地搭在左手上，有一个手指还美美地翘着，仿佛就是电影中的一个大特写镜头。

这双手让我想起了一首诗：

把手张开

是一朵鲜花

人的一生

注定为美挥洒

把手合拢

是一枚果实

含辛茹苦

收藏天地精华

……

这双精美的面手手我保存了很久，舍不得让太阳晒干，怕她干扁起皱破了相，于是就把她放在北边窗台上阴干。但她还是一天天衰败了，她不再光滑，不再白皙，随着时间推移，手背上慢慢裂开了口子……

多年以后，我仍然常常想起那双美丽的面手手，从白胖到干黄，从水润油滑到干瘪脱相。后来这双精美的面手手到底怎么样了？我忘记了，但这似乎不重要，重要的是我的世界她曾来过，并且还有那么多人见证了她的美好，她只是我童年时光里的一段回忆。

回忆，毕竟无法还原过去的生活，它只是偶然提醒我们过去曾经拥有过什么。是呢，我们不仅曾经拥有过，我们一直都在拥有着，拥有着记忆，拥有着期许，拥有着爱的能力！张开双手时，我们可以去拥抱大海，收回双手时，可以去拥抱身边的每一个爱我们的人。

有爱陪在我们身边，时间就过得飞快，不知不觉我都是快当姥姥的人了。今年七月十五，我也要虔诚地发一盆面，为我们一家捏上一锅面人人，为消灾免难，更为回味小时候的那份情怀。