<p class="ql-block"> 在漫长的历史长河中，风箱在工业生产和人们生活上起到举足轻重的作用。它见证了社会文明与发展，是一个时代的记忆。</p> <p class="ql-block"> 打从我有记忆起，风箱便如日月般存在，八零后九零后也应该见过它。自从有了电，继而有了鼓风机，风箱的命运就天差地别了：或者被拥有者束之高阁，就像人们对待辛苦一辈子的耕牛，让它寿终正寝；抑或被人手起斧落，命如柴禾，灰飞烟灭。可以想见，在很长很长的年代里，就是这样简简单单其貌不扬的长方体木箱，却带给了人类更多便利，也留给许多那么原始使用者一个大大的惊叹号——这风箱里的风怎么来的？</p> <p class="ql-block"> 年纪尚小的时候，我常占着灶前位置拉风箱，听闻风箱有节奏的“铁托”声，炉膛内柴火的“噼啪”声，大锅里倒腾的铲勺“叮当”声，还有丝丝飘出的米饭香、番薯香、蔬菜香，隐约感觉到这些生活上的俗事该是人生不可或缺的一部分，尽管是那么朦胧，那么原始。</p><p class="ql-block"> 农村土灶一般都有两个炉膛，也有三个的，除了最外边炉膛（人称外锅）能用上风箱，里面的炉膛就只能仰仗吹火棍了。一根竹筒一米来长，内径约四五厘米，其余竹节用铁条捅掉，保留最前端竹节，并钻个小孔出气，这样可以聚气，使送出的气远而有力，起到助燃作用，这就像我们对远处的人喊话，须双手合兜住嘴巴的原理一样。干燥的柴禾，只要燃烧起来了，一般不会多用吹火棍；要是柴禾尚有水分，自燃困难，就得依赖这个神棍了。只见烧火的人手捏吹火棍一个劲地吹气，才可有火焰熊熊，免得“锅里腌”。脸被火烤得通红，眼被烟熏得浮肿，就是这样卖力，还终究达不到风箱“铁托”的效果。这应该说，风箱是吹火棍的继承与发展，是人类社会进步的标志</p> <p class="ql-block"> 风箱的风怎么来的？这个问题的答案估计有不少人说不上来，我也一样无解。随着渐渐长大，我才接触并摸到了它的构成原理。</p><p class="ql-block"> 我父亲系木匠师傅，少不了为别人做做风箱，也使得我有了见识的平台。风箱外观极为简单，一个长方体木箱，外加两支拉杆和一个手柄而已；就是内部也不复杂，一个近似于正方体的小通风管，一块挡风板连着两支拉杆，没有五脏六腑，不需思维导图。</p><p class="ql-block"> 为了能确保真正弄懂风箱的结构原理，我主动为父亲打下手，边问边做边思考边记忆，一来而去摸着了门道：木箱两端各有一个口子，里面按了个薄板活页，原来它是进气口。挡风板按小于木箱内壁1厘米左右的规格截留，四周各切成约1厘米的凹槽，在靠近边缘一厘米处有规律地钻多个小孔，用于嵌进鸡毛或鸭毛并用绳线捆缚，使之紧贴木箱闪壁，阻挡气流。约四厘米见方的通气管道安装于木箱底部，两端各开一个口子，在通往箱外的中心地带再开与通风管道连接的一个口子，也安装一个薄板活页。随着手柄拉动连接挡风板的拉杆，利用近似于密闲的挡风板移动，打开了一端的活页，从进气口吸进气流，也自动地关闭另一端的进气口，通过压缩原理，把原在箱内的空气挤进通风管道，使气流冲击活页，关闭通往通风管另一端的口子，逼迫气流往箱外冲，这就形成了风。</p><p class="ql-block"> 风箱风力的大小跟它的容积成正比，人们根据实际需要量身定制。我当老师的前几年，工作在一个村小，一个四面透风的破败校舍，条件简陋，伙房仅有一个土灶，连一张饭桌都没有，更谈不上风箱。几位住校老师凑一起，仅是靠一个炊火棍烟熏火燎做得三餐，简单却有序。</p><p class="ql-block"> 记得有句名言，有条件要上，没有条件创造条件也要上。我提议利用倒坏课桌板做个风箱，由我尝试着做，成功则好，失败也无妨，仅损失几块板而已。我从家里带过去一支长刨，手锯和铜丝锯，就屁颠屁颠上马了。没有课的时段，午间，还有几个打着煤油灯的晚间，马不停蹄地进行着，不几日便成形了。我还从家里拿去过年杀鸡时拔下留待自家风箱换用的鸡毛，几人合手嵌进挡风板凹槽，并用尼龙线捆傅好，连接拉杆固定住。见证成败的时刻，中午放学的老师齐聚伙房，围着风箱争着拉手柄，我的心紧张得快要跳出喉咙。“铁托”声响起，竖在出风口的那本书“哗啦”倒下，“成功了！”“成功了！”一阵欢呼雀跃，我心安然。我承认做就的风箱算不得严丝合缝，与专业版的风箱有一定差距，但算是解决了做饭的一大难题，又一次提炼了“实践，也只有实践才出真知”的人生哲理。</p> <p class="ql-block"> 八七年调离了我呆了九年的那个村小，可以想见那只让我激动使我明理的风箱，也会跟千万个家庭版的风箱一样灰飞烟灭。这是社会文明的进步，是历史的必然。</p><p class="ql-block"> 风箱虽已为各种动力机械所代替，远离我们的生存空间，但关于风箱以及它的前世今生，我们有理由有必要追潮一下它的历史。据有关史料记载，公元前四五世纪，老子著述的时代，就有风箱的存在，《老子口道经》用风箱比喻空间“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。”这是说，皮橐内充满空气而不塌缩，用力拉动活动木箱，又将其内空气压出，通过输风管可进入熔炼炉中。对风箱拉得越多，给出的风量越大，天地之间不正像风箱吗？虽然它空，却不会穷尽。这又怎能不是人生的一个悟点呢？关乎于人，比如智慧，比如勇气，比如激情，比如力量，任何人任何时候都无法估摸，也不能武断给出定论。</p> <p class="ql-block"> 在结束我的小文前，不忘八卦一下。曾有“风箱里的老鼠，两头受气”一说，大概说的是老鼠爱钻洞，不小心从风箱进风口爬进，碍于薄板活页，难以出逃，饱受箱内来自两头的气流挤压，尝尽困惑与煎熬。后来，人类把风箱里的老鼠嫁接到已婚男人身上，一头是生身父母，一头是结发妻子。艰苦年代里，生存不易，家庭矛盾自然多些，尤为突出的是婆媳之间的纷争。处于中间的男人不好应对，难以调和，咋不是风箱里的老鼠呢？</p><p class="ql-block"> 随着社会的进步与文明，生活像芝麻开花节节高，各种利益冲突并不多见，婆媳之间亲如母女，作为中间的男人，天地广阔，任由驰骋。</p><p class="ql-block"> 但愿“风箱里的老鼠两头受气”不再被世人比作为单位职员，企业职工……</p>