<p>秭归县万古寺村</p> <p>秭归县万古寺村</p> <p>秭归县香溪镇</p> <p>青青石板街</p> <p>镇上的吊脚楼</p> <p>小镇对面有座水府庙</p> <p>我的祖母</p> <p><br></p><p>听母亲说，婆婆（我们家乡称祖母为婆婆）姓屈，虽然裹着小脚，但从小就跟着大人下田干活，家中缝补浆洗样样都做。母亲说：婆婆心疼子女，待人和蔼友善，是一个很受敬重的人。</p><p>婆婆十八岁那年嫁给了我爷爷。我爷爷叫李有胜，个子不高，可十分强壮，识字不多、却非常精明。他驾驶一条几十吨的大木船，长年在江上奔波。婆婆在乡下带着四个孩子种几亩薄地，虽不是什么大户人家，但生活还过得去。</p><p>在我父亲9岁那年（伯父11岁、姑姑3岁），爷爷说要带他们去看看外面的世界，便把婆婆和三个未成年的孩子接上船，载着一船煤顺江而下往汉口方向驶去。</p><p>常年与江水打交道的没有一个不喝酒的。我爷爷也一样，一天不吃饭可以，但不喝酒不行。</p><p>顺水航行四、五天后，爷爷驾船到了码头。两天后，煤卸完了，船舱清扫干净了，爷爷心情舒畅上岸喝酒去了。直到很晚才摇摇晃晃的回来，不料上船时不幸跌进了尚未盖舱板的深邃的船舱，因为是头先着地，当时就没命了。</p><p>突然降临的灾难把婆婆砸晕了，她伏在爷爷身边嚎啕大哭，三个孩子不知所措的一起痛哭起来。过了很长时间，可敬的婆婆强忍泪水拉几个孩子站起来，她十分坚定地对孩子们说：“不要哭了，快去收拾，我要把你们的爸爸运回去”。说罢，吩咐伙计连夜分头去买棺木衣被。在婆婆的精心指点下，很快装殓好爷爷，供上灵位、点上长明灯，几个孩子流着泪跪在灵前不断地烧纸钱。</p><p>第二天不等天亮，婆婆便叫伙计在桅杆上扯起招魂幡，拖着三个未成年的孩子，冒着夏日的酷署，硬是从千里之外运着爷爷的尸首往家乡奔。为了减少尸体腐烂的臭味，婆婆叫人买来咸鱼放在棺材两边。经过八、九天的日夜兼程，终于将爷爷运回了家，使他魂归故里、长眠在生他养他的家乡。</p><p>失去丈夫的婆婆无力在长江上行船，只好卖掉大船，回到了家乡——一个叫万古寺的小山村。从此，一个妇道人家拖着几个未成年的孩子，起早贪黑的经营着几亩贫瘠的坡地，过着勉强维持全家吃喝的艰难生活。</p><p>几年后，婆婆心想，靠种粮食只勉强够全家人吃饭，这不行，要想办法挣钱，想来想去婆婆在山坡上试种起鸦片。意想不到的事发生了，这一年鸦片丰收了，第二年又种了一年。两年的鸦片竟卖了整整三十块大洋！这时候她想，我不能带着一家老小永远住在山里头，我要把香溪镇上的房子赎回来。</p><p>原来，我们的老祖宗在香溪镇上曾有一套两层大三间的吊脚楼，六十年前当给了一户姓杨的人家，当年正好可以收回。婆婆满以为卖鸦片的三十块光洋足够收回房子了。但几经交涉，姓杨的不同意。一个孤儿寡母的女人在镇上说话没人理会！没办法，婆婆咬牙借了“加二”的高利贷，求爹爹告奶奶地用钱打通了镇上的保长和名人老大，请他们帮忙说话。这样来来回回扯了好几个月，经保长施压，房子收回来了，但却欠了一大笔高利债。从那以后，我家就从万古寺乡下搬到了香溪镇。</p><p>刚刚搬进新家，债主就一个个上门了，婆婆走东家、串西家，挖东墙、填西洞，一面一天天地拖着应付债主，一面开了一间小茶馆，挣分分钱来还债。为艰难的生活所迫，婆婆含泪把还未成人的大儿送进“鄂西煤矿”下矿井挖煤，把年仅十二岁的小儿送进店铺当学徒，把更小的女儿送给人家当了童养媳！</p><p>艰难的生活持续了长长的四年时间，婆婆起五更、睡半夜，整日泡在苦水里煎熬。还清高利债后日子虽依然艰难，但少了债主，精神上轻松了许多，另外，两个儿子也渐渐长大成人了，他们终于可以为母亲分些担子了。</p><p>几年以后，婆婆分别为两个儿子娶了媳妇，虽然不能象大户人家那样大操大办，但总算给他们安了一个家！</p><p>婆婆为人很厚道，待媳妇很开明，很少“管”她们的个人生活。母亲对我说，婚后的几年时间里，由于父亲上船当了水手，长时间跑川江，所以她经常回娘家，与那里的姐妹们在一起玩耍。有些嘴长的妇人经常在婆婆面前说三道四，但婆婆总是一笑了之！</p><p>我母亲生大哥那年婆婆64岁，老人家心疼小孙孙，给他取小名“六四”，每天“六四”长、“六四”短的乐喝喝地抱着他，逗他笑、逗他乐。</p><p>婆婆70岁那年被一场小病打倒了。竟一病不起、滴水不沾，不到两月，老人家与世长辞了！</p><p>我没见过婆婆，那个年代大山里的穷苦人家没条件照像，因此我对婆婆的印象是模糊的。可婆婆那临危不惧、敢向命运抗争的坚强性格，吃苦耐劳、宽厚待人的良好品德已永远印在了我的脑海里！</p>