南国最灿木棉花

大麦

　　南国最灿木棉花！

何为“灿”？“灿”即光彩耀眼的意思。为什么我盛赞木棉花最“灿”？不是因为它花型有多么奇特，色彩有多么艳丽，也不是因为它树种有多么名贵，花香有多么迷人，而是因为它大有“我花开后百花杀”的独特气势和铮铮风骨！

　　木棉花又名红棉、斑芝树、英雄树、攀枝花、烽火等，是广州市、高雄市以及攀枝花市的市花。它树形挺拔，木质坚韧，躯干壮硕，姿态伟岸。它花开五瓣，红得热烈但又不媚俗，红得明艳但又不做作。它无需绿叶的衬托而傲视群芳，花姿犹如壮士的风骨令人景仰。它花落后不褪色不萎靡，很决绝地道别尘世。其花朵还可入药，能清热解毒给人以温淳的关怀。因此，木棉花又被称为“英雄花”。可以说春暖花开之时，它在南方是最最引人注目的灿烂花朵，没有之一！

　　赏完木棉花的雄姿，顺带再与各位美友介绍一下它的近亲——异木棉。

异木棉，又叫美人树，是木棉科异木棉属。多年生半常绿或落叶乔木，高8～15米，树干绿色，挺拔，枝条轮生，与木棉树相似，但侧枝呈斜水平状向上开展，树皮密生瘤状刺。原产南美洲，现在中国台湾、广东、福建、湖北等南方城市广泛栽培。

异木棉和木棉的主要区别一是所在科属不同。二是形态特征不同。它树干下部膨大，具有5-9朵小叶，花冠的颜色为淡紫红色。三是生长习性不同。异木棉适合生长在高温多湿的气候中，对环境的适应力较强。四是花期不同。木棉花开在3月至4月，而异木棉开花则是在10月到12月之间。但它们有一点却是相同的，那就是果实成熟后外皮自然脱落，一团团白色的絮状物就挂在枝头上，状如棉花团。这些絮状物柔软性和保暖性极强，是做枕头的最佳填充物。

　　美丽的异木棉是优良的观花乔木，其树形亭亭玉立，盛开时花多叶少，满树缤纷，树冠整齐，飘逸飒爽，不仅适用于庭园绿荫美化，也可作为高级行道树种。在寒风凛冽、百花肃杀的冬季，它独领风骚，引人注目。色彩粉而不腻，艳而不媚，给人以温暖，以热情，以憧憬，目之所及，绝对是灿烂醉人的怡情画面。

　　最后还是以N年前本人的两首旧诗作来结束本篇。

英雄花开（二首）

一

南国三月沐春风，

岭南四处木棉红。

花开五瓣艳如火，

气贯六宇媲劲松。

二

英雄花开一树红，

枝木峥嵘各不同。

阳刚之美展风姿，

奋发向上傲群雄。

（本美篇照片均为作者拍摄，未经允许不得擅用）