牛倌放牛记

宁静致远海兵

太阳开始落山了，天边翻涌起五彩缤纷的云海。又红又圆的夕阳慢慢地悬挂在树梢上，将轻纱般的云彩渲染成瑰丽的晚霞，瞬间夹进湛蓝色天空的扉页里。武汉南湖农场旁缓缓流淌的河水，被镀上一片金黄，如同夕阳把无数闪闪发光的碎金撒在了河面上，晃得让人睁不开眼。
河岸边的山坡上，绿草茵茵，野花肆意开放。一头豁着半个鼻子的老水牛，正踱着方步，悠闲自得地啃噬着带着泥土芳香的青草。豁鼻子水牛的旁边，伫立着一位手牵牛绳、身着军装的女兵。她两眼静静地凝视着前方，在斜阳余晖的光圈里，形成橙色的剪影。春风带着暖意，悄无声息地抚上她年轻的额头。那个女兵就是我，青春的十八岁。
河对岸的村庄开始响起“铛铛”的收工钟声。骑在牛背上的牧童，慢悠悠地赶着牛，欢快地走在乡间蜿蜒曲折的小路上。牧羊人有一下没一下地挥舞着手中的羊鞭，成群结队的羊儿蜂拥着，一路开心地“咩咩”叫着，紧跟着领头的大公羊，归家了。
夕阳笼罩下的村庄沸腾了，家家户户的烟囱里冒出了袅袅炊烟。狗吠声，鸡鸣声，砍柴声，铁铲敲着铁锅的炒菜声，大人召唤顽皮孩子回家吃饭的吆喝声，此起彼伏。家的温馨伴着寻常烟火就这么氤氲在整个村庄里。
天空飘渺着薄薄的烟雾，江南特有的温润气息迎面扑来，我突然想家了……
思家的念头一旦萌芽，就像这满山坡“自在而风华正茂”的青草，疯狂地长大。我当兵离家三年了，三年未见的母亲，不知现在怎样了?我的母亲就像护鸡崽的老母鸡，眼瞅着四个孩子中的老大、老二下乡，老三当兵了，唯一留家的小女儿如今也远走高飞，母亲割舍不下。在我离开家乡后不久，母亲就病倒了。她肝痛得厉害，住院三个月，却查不出任何问题。父亲来信说，母亲可能是思念过度，伤致肝脏了。我万万没有想到，看似风风火火、铁石心肠的母亲，却也这般儿女情长。唉，无情未必真豪杰啊。
我开始怀念起母亲包的荠菜肉馅饺了，那个地道的舌尖美味，让人久久唇齿留香。我正闭眼沉浸在吃货的遐想中，一条臭烘烘毛绒绒的大尾巴劈头盖脸地打了上来，我的脸立刻感到火辣辣的疼。那个画外音就是“小样儿，我叫你忘呆！”。
还没有等我回过神来，一只笨重的大牛蹄子恶狠狠地踏在我的左脚面上。倏地，“豁鼻子”这个庞然大物，把体重近一千公斤的吨位，随着质地坚硬的蹄子，毫不客气地将我的脚碾压进泥土之中。我站立不稳，四脚朝天地躺在地上。就像卑微的蚍蜉撼大树，我使出浑身的解数，又是踢，又是试图抽回脚，都无法逃脱“豁鼻子”铁蹄的固若泰山。可怜我这个放牛倌，来到部队南湖农场劳动才三天，就两次惨遭“豁鼻子”毒蹄的迫害。
我们武汉军区通信总站的兵，每年都要轮流到部队南湖农场劳动锻炼。这次我们四个女兵，是由分队干部方小珍带队，到农场放牛一个月。分配给我的，是只比较温顺的老母牛。其他三个战友方小珍、邓瑞香、申利平放的是随时准备斗架挑事的小杆子公牛。场长把水牛交到我们手上的时候，再三告诫：放牛时，万不可走在牛的前头，挡着牛的视线时，它会用犄角挑开任何挡道的障碍物；也不可走在牛的后面，牛吃草，会边吃边往后退，一不留神就会被牛踩到。
此时，我悔得肠子都青了。我怎么就忘了牛吃草会倒着走这个茬呢。我只能眼睁睁地看着“豁鼻子”那条大尾巴，得意洋洋地在我头顶上甩过来甩过去，还“哔哩啪啦”左右拍打着叮在它背上贪婪吸血的牛蝇。全然不顾我这个放牛倌被它踩在脚下的囧态和狼狈，依然我行我素慢腾腾地吃着脚下的一圈青草。吃完了，又非常享受地喷着白沫，把吃进胃囊里的食物再反刍到嘴里，继续咀嚼着。我悲哀地看着，那叫一个度时如年、欲哭无泪啊。就在我的性子快要被消磨殆尽的时候，“豁鼻子”终于开恩了，挪开了它的金蹄子。
我赶紧抽回腿，脱下鞋袜，“我的天”，这还是脚吗？只见左脚肿得就像刚出锅的发面馒头，轻轻按下去就是深深的一个坑。那个钻心的痛，迅速蔓延到四肢百骸，惹得我冷汗直冒。我刚踉跄地站起来，其他战友也陆续牵着牛向我这边聚拢过来。
都说“新官上任三把火”，今天还未等我们这四个放牛倌的第一把火燃烧殆尽，这几头水牛就好像事先预谋好似的，开始给我们立牛威、使绊子,展开了斗智斗勇的周旋。
　　下午四点钟的时候，邓瑞香牵着大公牛去牛奶场附近的滩涂吃草。牛奶场里放起了悠扬的轻音乐，奶牛们在靡靡之音中心情大悦，愉快地分泌着乳汁。大公牛正值青壮年，处在发情期。听到母牛“哞哞”地叫声，便“色”从胆边生。它趁邓瑞香不注意，摆脱了控制，扭头把松了的绳子往背上一甩，撒开牛蹄子就往牛奶场狂奔。
　　此时，牛奶场旁边的村庄，偏偏有头公牛在吃草。它看见大公牛奔跑过来，以为是挑战者侵犯领地的，立刻拉开领地保卫战的架势。低头支起犄角，迅速向大公牛冲去。武汉水牛的犄角即长又带着弯而且很坚硬，两头公牛若打起来，后果不堪设想。那头牛的主人大声喊着：“快拉住你的牛！”
　　身材敏捷的邓瑞香，迅速与大公牛展开了百米赛跑。她箭步如飞地往前一扑，抓住了牛绳子。

大公牛不甘心地犟着脑袋，嘴里喘着粗气，眼睛瞪得有铜铃大，还准备撸起蹄子去干架。邓瑞香拽着牛绳子使劲地往回拉，手上被绳子硬生生地勒出道道血口子。牛最怕痛的要害地方是鼻子，只要牵住牛鼻子，就掌控了牛的自由。大公牛鼻中隔放置着栓牛绳的环，它挣扎了几个来回，但终究忍受不了鼻子被环上绳子拽动的痛，乖乖驯服地跟着主人回来了。
　　河边的浓雾微带着寒意，渐渐地弥漫开来，远处的村庄被淹没在茫茫雾色中。我一瘸一拐地牵着“豁鼻子”，和战友们一起往牛棚走去。待我们把牛栓好，牛棚打扫干净，再去食堂吃过晚饭，天已经完全黑了下来。
　　天幕漆黑如墨，农场四周一片寂静。唯有农场渣土路上微暗的路灯，被风吹得晃晃悠悠，将地上的阴影拉长变短。农场那一排宿舍里透出的昏黄灯光，像星子点缀在寂寥的旷野中。
场长的熄灯哨吹响后，我们这疲惫了一天的身子骨像散了架般，刚挨上床，瞌睡虫就袭来了。

农场旁的南湖烟波浩渺，风景如画。水面周围的芦苇，被春雨滋润的青翠欲滴。湖水碧蓝，清澈见底。在浅水区能看见鱼虾潜游，水鸟在湖面追逐戏水，泛起圈圈涟漪。看着南湖的美，让我们四个人禁不住想留个影。正巧，申利平星期天去她在武汉的大姐家，顺便借了个老式的照相机回来。
那天，春光明媚，天空纯净的没有一丝杂质。阳光毫不吝啬地洒满宽阔的湖面，水声潺潺，波光粼粼。一群丹顶鹤舒展着仙姿灵秀的翅膀，在滩涂湿地上觅食、散步、翩翩起舞，间或自由地飞翔。
在这个万物复苏，莺歌燕舞的时节，春耕播种更是不等人。趁着天气晴朗，场长带着农场的几个男兵，赶着三头公牛下田犁地去了。而我的“豁鼻子”是不用干活的，因为它是英雄母亲，这农场里的三头公牛都是它的儿子。所以它只管养尊处优，吃好玩好。
我们这四个放牛倌把“豁鼻子”牵到南湖的草滩边，学着牧童坐到牛背上，轮流摆着姿势照相。牛背又光又滑，邓瑞香在我和方小珍的帮助下，好不容易笨拙地爬上了牛背。申利平举着照相机刚要按下快门，她就“哧溜”一下从牛背上掉了下来。我们仨儿见状，笑得前仰后合。
我们骑在牛背上照相的场景，碰巧被正在田里干活的场长看见了。场长一改往日的敦厚和善，走过来，非常严肃地批评道：“牛不能骑，那是国家财产，骑牛就是损坏公共财物！”场长的责备，让我们顷刻间无地自容，也彻底断了我想尝试着骑“豁鼻子”放牧的念想。令人沮丧的是，申利平拿来的那个老掉牙的照相机，盖子缝隙不严，洗出来的胶卷全部跑光。我们骑牛赏湖景的表情，就这么白白浪费了。
俗话说“好事不出门，坏事传千里”。不久，我们在农场骑牛照相的坏事很快就传回了连队。一个月的农场劳动结束后，刚回到连队，我们就受到连队领导在全连大会上的点名批评，说骑牛照相是严重的小资产阶级情调。我作为入党积极分子，也受到来自分队党小组全体党员的批评教育。虽然我有点委屈，但更多的是遗憾：假如能留下一两张照片，就是挨再多批评也值了。可惜，那个假如，已随风飘散在南湖的水波荡漾中。
几十年过去了，岁月已把斑斓的年轻推向沧桑的暮年。我用变老的容颜，追忆着似水年华的往事。那流逝的青春，那再也回不去的曾经；那仙鹤起舞的地方，那放牛倌的经历；都挥之不去的，永远沉淀在我记忆的春夏秋冬中……