<p class="ql-block">炳灵寺石窟位于兰州西南75公里的永靖县内，始建于西秦(公元420年)，后经北魏、北周、隋、唐、宋、元、明、清数十个朝代，成为我国延续开凿时间最长的石窟，距今已有1600多年的历史。</p><p class="ql-block">"炳灵"藏语是"千佛"、"十万佛州"之意。现有有价值的石窟、石龛183个，壁画900多平方米，浮雕石塔25座。</p> <p class="ql-block">从大寺沟东岸的"石窟门"进入景区，首先看到一座高27米的大佛(坐佛)。</p> <p class="ql-block">大佛建于唐朝(公元731年)，距今已有1280年。是世界第九、中国第五大佛，大佛眼睑低垂，神态安祥。</p> <p class="ql-block">石雕大部分都开凿在大寺沟西岸的小积石山上。1952年起，专家与炳灵寺文物保管研究所对有价值的石窟石龛进行编号。</p> <p class="ql-block">石窟分为四层，上下都有木扶梯连接各层的木栈道走廊。</p> <p class="ql-block">精美典型的石窟、石龛。</p> <p class="ql-block">精美绝伦的壁画。</p> <p class="ql-block">其它雕刻与浮雕。</p> <p class="ql-block">169号石窟是炳灵寺历史最悠久、价值最高的洞窟，它在唐代大座佛的上方，距地50米。其中第六龛上刻有"西秦建弘元年(公元420年)造字样，是目前中国现存石窟中有明确纪年最早的造像，比莫高窟内最早明确纪年的造像还早100多年。</p> <p class="ql-block">1967年刘家峡水库蓄水，好些石窟淹没在水下。大寺沟西岸筑起了卫护堤坝，并把16号石窟中的一尊大卧佛大卸九块迁出，直到1999年在对岸建卧佛寺，才九九归一展示其中。</p> <p class="ql-block">去炳灵寺石窟的最佳法，是从刘家峡水库进入。在码头乘游船或快艇，航程54公里，快艇来回2小时，游船则要8小时左右。</p> <p class="ql-block">刘家峡是黄河上游著名的大型水电站，水域面积130多平方平里，蓄水57亿立方米。它将上游来的深黄色河水沉淀，转为浅色澄清。在几条支流入口处，可以看到泾渭分明的分界线。</p> <p class="ql-block">水库的北岸是红色砂砾岩，在水与风的侵蚀下，形成了千峰林立、万笏朝天；特有的"水上丹霞"炳灵石林，其中最象形的数"姊妹峰"了。</p>