“三教"的起源

刘炎峰

　　“三教”指儒教、道教、佛教，儒教以孔子为主，而孟子继之；道教以老子​为主，而张道陵继之；佛教以释迦如来为主，而观世音继之。佛教与儒教，同源而异流。三教皆起于周室东迁之后。

　　儒教又称“孔教”“圣教”。以“仁”为最高信仰，以“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平“为终极目标。

　　道教创立者老子，即太上老君也。 道教以“道”为最高信仰，以 神仙信仰为核心内容，以丹道法术为修炼途径，以得道成仙、永生不死为终极目标，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理。

　　佛教又称释教，释迦世尊，又号如来，传一祖摩诃迦叶，迦叶传二祖阿难，至菩提达摩，凡二十八传，是为西天二十八祖。达摩于梁武帝元年，自西土泛海至金陵，后去嵩山少林寺，佛教从此传入我国。 经长期传播发展，而形成具有中国民族特色的中国佛教。佛，意思是“觉者”。佛又称 如来、 应供、 正遍知、明行足、善逝、世间解、 无上士、调御丈夫、天人师、 世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。

　　中国习惯，一般祭祀神灵的场所统称为“庙"。

佛教的庙宇，叫“寺、院"；

道教的庙宇，叫“宫、观"。

许多规模较大的庙宇，都是三教合一，如南岳大庙就是佛教、道教和儒教三教并存的寺庙。