儿时记忆——炒米糖

林儿

小时候，每到年边，最快乐的事情就是看着卖炒米糖的师傅把一整块的热气腾腾的炒米糖划开，切成小块，装进大人带来的口袋中，等到炒米糖冷了，就迫不及待掏出来吃，咬在嘴里嘎崩嘎崩脆，过年的气氛就这样在炒米糖的香甜气味中开始了。如今，这种景象越来越难得一见了。童年的记忆立即在大脑里回放，好不温暖！

在我的记忆中，在我们老家喝过腊八粥，乡下就渐闻年味了。二十三祭灶，二十四掸尘，新年的脚步更近了，蒸年糕，做团子，磨豆腐，炸圆子，做炒米糖，家家户户忙着置办年货。

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。又到一年春节时，在我们霍山农村过年时有一个习俗，那就是传统手工制作炒米糖，它主要以糯米、芝麻、花生、核桃等原料经红薯糖浆熬制而成的美味小吃。一般在腊月时，家家户户都会制作，待到春节的时候用来招待前来拜年的客人，可以说，炒米糖是我们过年必备的上等年货。

记忆中，总有些味道，在时间的沉淀下愈发香醇。这味道可以是街坊小吃，亦可是登入大雅之堂的佳肴。每个味道的背后或是乡愁，或是儿时记忆，都是一段历久弥新的故事。

童年时期的春节，家家户户都会亲手制作炒米糖准备过年，除了炒米糖，还有花生糖、芝麻糖，味道都不一样，成为那时候逢年过节才能吃到的美味儿。在春节期间用亲手制作的炒米糖招待客人，不失为一种很客气的礼节，也透露着节日的喜气。

炒米糖可是每家必备，条件好点的人家，还能做上花生糖、芝麻糖、花生酥，甚至是奢侈的浇切片。

入冬不久，精选粳米或者糯米，煮上满满一大里锅饭，先在家里凉上一两天，然后用竹匾子晒干，再细细搓碎。俗称晒阴米，进进出出足足需要半个月的光阴。

少不更事总想以逸待劳，而立之年才知先苦后甜。炒米糖制作的前期，需要花费大量的时间去筹备各种原料。小时候家里很不宽裕，家乡的经济也不太景气，要想将糯米烘榨成糯米花就得跑很远的山路，然后找代榨糯米花的机器店进行加工。我对于行走崎岖烂泥的山路一向是厌倦的，总找各种理由推脱不去，等父母好不容易把糯米花带回来后，就要准备炒花生米去皮了，对于这道工序，考验的是一个人的耐心，因为要把无数颗花生米完整去皮是一件很耗费精力的事情，而我总是在一旁偷吃果实，很不情愿干这种细致而繁杂的琐事。

做炒米糖程序繁杂。铁锅里放些细砂炒好炒米，并用竹筛子筛净，接着把糖稀倒进锅里加热，还加点香油，然后把砂糖倒进锅里，边加热边用铲子在大锅里面使劲搅拌。还不时用铲子提起来看看糖稀的色泽、老嫩程度，等到糖稀熬到提起来成线时，糖稀也就熬好了。

接下来就是做炒米糖了。把炒好的炒米，快速倒进热锅里，跟糖稀搅拌均匀，然后把热气腾腾的原料铲到正方形木头模子里，用“滚子”在模子里使劲来回滚平，边边角角都要压实压平，就快速拆下模板，“啪”的一声，案板上赫然呈现一大块方形糖块。

再把整块糖块快速用刀切成条状，条状糖块整齐划一，均匀有序。接着，再切成片状。切早了，炒米糖容易粉碎，迸得满地都是；儿时消得炒米糖，当时只道是寻常。如今，炒米糖等各色糖越做越精致，花样也越来越多，大街上、超市里，随处可见。现在生活条件好了，各种美味多了，却找不着儿时过年吃炒米糖的味道了。

米糖久制方得香甜可口，人生奋斗才能幸福美满。当制作炒米糖的前期原料准备好以后，就要开始进入加工合成了，这时父亲用一口大铁锅熬制红薯糖，这道工序最关键，也是最考验技术的，掌握好火候是最难的，必须等到红薯糖熬制出水泡才可把糯米花、花生、芝麻、核桃等放入其中混合搅拌。

而我最期盼的就是把门板卸下来用作加工台面，然后拿出重要工具——炒米板，于是，父母等几个人就开始手忙脚乱起来，此时讲究的是速度，因为一旦炒米糖收汗（凝固），那就可能会切碎而不成块，影响美观，入口也不香，经过几番奋战，终于可以切块包装了，此时我便把不用的作业本拿出来，学着开始包装糯米糖，边包装边享受着它的新鲜美味。每一年制作炒米糖，熬夜是必不可少的，同样，人生路上征途漫漫，幸福也是需要慢慢熬制、慢慢奋斗出来的艰难方显勇毅，磨砺始得玉成。

炒米糖，香脆可口，老少咸宜。过年吃炒米糖，是家乡悠久的传统，也算得上一个重要仪式。记得孩提时，家乡生活还不富裕，糖果点心是奢侈品。没有糖果，每逢过年，家家户户都动手制作炒米糖，这个方法至今我记忆犹新。制作炒米糖，可分为两大步骤，即制作炒米，及炒米拌糖稀合成炒米糖。

记忆中炒米糖的馨香萦绕脑海久不散去，它将在我的生命中时刻提醒我不忘初心、牢记使命，砥砺我攻坚克难、勇毅奋进，继续用勤劳朴实的双手，用铿锵有力的脚步炼制美味可口的炒米糖。

儿时消得炒米糖，当时只道是寻常。如今，炒米糖等各色糖越做越精致，花样也越来越多，大街上、超市里，随处可见。现在生活条件好了，各种美味多了，却找不着儿时过年吃炒米糖的味道了。

浓浓甘甜，甜不过当年炒米糖的味道；淡淡清香，香不过儿时过大年的滋味。

炒米糖的做法历史悠久,在制作过程中也能感受到这些特色美食的魅力。解放后的20世纪70年代至80年代，按照传统工艺制作的米花糖逐年减少。因为这种制作工艺复杂，现今有一种爆米机能把传统炒米糖的浸米、笼蒸、臼扁米、爆米花的工艺并为一次，爆出米花体积大，粘米可代替糯米，但没有传统炒米糖那种干香酥脆的独特风味。

20世纪70年代后，每年春节前，霍山县的传统工艺，制作大批白散、炒米糖投放市场。城中居民多从市场选购。但农村的家庭多数仍自己手工制作。

随着食品的发展，炒米糖已不是什么稀罕之物。无需等过年，平时在商场超市包装精美的炒米糖随处可见。或许是材料的原因，或许是吃的时间不同，炒米糖的味道总跟家里做的不大一样，尽管如此，有时想念起儿时的滋味，还是会买一点来解解馋。想来，这回想起的不只是味道，而是当年的一种幸福。

在过年记得吃炒米糖的人也越来越少了，可那时的温馨和热闹的场面，却永远地留在了那代人的记忆深处。

随着家乡经济发展，人们生活水平提高，春节食品日益丰富。以前村民不敢问津的糖果糕点，进入寻常百姓家。在农村，炒米糖“一统天下”局面被彻底打破。平时吃惯了精美食品的村民，觉得炒米已没有往日香脆可口。另外因制作炒米糖程序复杂，如今家乡几乎没有人再做炒米糖。

如今，农村过年已很少有自家做糖稀的了，自制炒米糖的情景已成为一种遥远的记忆。炒米糖，爆米、熬糖稀、做米糖不再是新鲜的事情了。从记忆中重温童年的美味和过年的氛围。

物以稀为贵，农家做炒米糖少了，家乡小集镇上竟有人开始卖炒米糖，生意很红火。现在许多农民虽不做炒米糖，春节前还要到街上买几斤。春节吃炒米糖，作为家乡一个悠久的传统，他们不会忘记，尤其是上了年纪的人。

炒米糖是极其普通而价廉的食品，对现代的孩子来说远比不上丝滑的“德芙”、香脆的“金帝”，更不会成为过年的期盼，可炒米糖伴我走过几十年的人生。每每“新桃换旧符”时，我总会吃着传统的炒米糖，浸润在年味的香甜中。

时光荏苒，我已到而立之年，现在回想起来觉得那时的我实在太懒惰、太偷闲，如今已经历过人生的小半酸甜苦辣，才知收获离不开付出，成功离不开拼搏，凡事都需要经历磨砺和苦难才能尝尽人生甜乐！