<p class="ql-block">开篇语：公元前209年七月，陈胜、吴广揭竿起义，点燃了反抗暴秦的烈火，各地纷纷起兵响应。在三年反秦、四年楚汉战争期间，涌现出了一大批英雄豪杰，他们大都起身寒微，挣扎在社会的底层。这些人里，有倒卖布匹的小贩、赶马驾辕的车夫，也有流浪街头的游民、宰狗杀猪的屠户，更有隐身江湖的盗贼、饥寒劳苦的刑徒等等，不可尽数。他们过着贱如蝼蚁的生活，其生死轻如鸿毛，原本不会在历史上留下一丝痕迹。然而，陈涉的振臂一呼，如闪电划破阴霾的夜空，瞬间唤醒了他们身体里的无限潜能。在社会风云变幻的节点上，他们恰逢其时，跟随着带头大哥刘邦，仿佛雄鹰借着气流翱翔于群山之巅，充分施展着各自的才华，为汉帝国的肇造立下赫赫功勋，他们是华夏历史苍穹上的耀眼群星。每读这段波澜壮阔的历史，未尝不思接千载，感慨良多！在这诸多英雄豪杰里面，碰巧有些异姓同名甚至同姓同名者，其人其事散见于各种典籍，由于多用简约的文言记述， 有时容易让读者张冠李戴。比如同时期有二韩信：一个在民间知名度非常之高，“暗度陈仓”“背水一战”“多多益善”“兔死狗烹”等等成语都与他有关，这个韩信被处死时为淮阴侯，因此，后人常称其为淮阴侯韩信，其实他更高的身份是齐王和楚王；另一个长得高大威猛，是战国七雄韩国国君的后裔，以将军身份跟随刘邦入关，后被刘邦封为韩王，为有别于淮阴侯韩信，后世通常称其为韩王信。还有三婴：灌婴、陈婴、夏侯婴；三布：英布、季布、栾布；二食其：郦食其、审食其。这些同时代的人物，本身名字相近，容易混淆，如果封爵名称再相近的话，就更容易搞错了。比如汝阴侯夏侯婴，颍阴侯灌婴就经常被搞混。我试图逐一讲述他们的故事，以便于厘清这些人物关系。今天先说说三婴之一的夏侯婴。</p><p class="ql-block"> 夏侯婴，是汉高祖刘邦丰沛集团的核心成员之一，生年不详，卒于前173年，他是三国时期著名人物夏侯惇、夏侯渊的先祖。夏侯婴年轻的时候，在沛县衙门里饲养马匹，并充任马车司机，驾车技术娴熟，经常作为邮差往来于各地，或者驾车迎送各级政府官员，但他不属于公务员编制。</p><p class="ql-block"> 因常年在社会上奔走，加之性格豪爽，夏侯婴结识了很多朋友，这其中就包括曲阜的大侠朱家。由于工作关系，夏侯婴与泗水亭亭长刘邦更是过从甚密，关系好得不得了。依秦制，凡交通要道，每隔十里设亭，置亭长一人，手下有亭父、求盗各一人，主要负责接待途经此地的官府公差车马，也兼管周边的社会治安。亭长职级虽然低下，但好歹隶属国家基层公务员序列。一向游手好闲、不爱干农活的刘邦，简直就是为了当泗水亭长而生的！依托这个差事，刘邦在当地白道黑道混得风生水起，结交了很多沛县官吏，狐朋狗友更是不计其数！虽然朋友哥们一大帮，但能够让刘邦始终信赖不疑的，却寥寥无几，夏侯婴便是其中之一。尽管史无确载，但从两人的活动轨迹来看，夏侯婴无疑比刘邦小很多，他们应是忘年交的铁哥们儿。夏侯婴常常在驾车出差返回的途中，路过泗水亭，只要见着刘邦，就停下来和他热聊，海阔天空地没完没了，日薄西山了也浑然不知。</p><p class="ql-block"> 一天，夏侯婴又和刘邦凑在一起聊天。“阿婴呐，你的驾车技术已经够可以的了，再干下去，恐怕也不会比现在更好了，”刘邦说道，“你这么年轻，前途还很长，你想赶一辈子马车呀？赶车有啥意思！难道你将来，还想给皇帝老子赶车不成？”“邦哥，你又取笑我咧，我做梦都没敢想给皇帝赶车，我家祖坟又没冒青烟啊！”“所以说嘛，你该努努力，考个公务员啥的，到政府里坐办公室多好哩！”“不能够啊邦哥，公务员考试题目又多又难，我又认不得几个字，根本背不过！”“背不过也得想办法，人嘛，脑子要灵光一点。定好了目标，可以不择手段，只要能达到目的就行了！”“哦哦，那让我好好想想…再想想…”没过多久，阿婴终于如愿以偿，到县衙办公室上班去了，这私底下的运作，究竟耗费了多少袋子“秦半两”，那就不得而知了。</p><p class="ql-block"> 此后，他和邦哥的见面次数，比以前少了许多，可两人的关系非但没有疏远，反而更亲密了。不过，这人跟人的关系太亲密了，交往起来容易没大没小，没轻没重，难免惹出麻烦来。一次，阿婴得空，又和邦哥等一伙子人嬉戏打闹，期间可能是酒精上头，邦哥不慎失手，弄伤了阿婴。伤的也不重，不用去医院，况且不是有意为之，纯粹是手误，凭二人的交情，这根本就不是什么事儿。以今天的眼光来看，此事不值一提。可麻烦的是，当时秦帝国的律法，鼓励公战而严禁私斗，特别是对公务员打伤他人，处理起来尤其严酷。阿婴和邦哥都不希望此事声张出去。怎奈天底下没有不透风的墙，不知是哪张乌鸦嘴走漏了风声。很快，刘邦打伤夏侯婴的事情就传到了官府。官府前来调查，阿婴坚决否认邦哥打伤过自己，成功地为刘邦开脱了罪责。可又过了一段时间，大概是有人存心想整刘邦，一口咬定确有其事，并坚持说阿婴先前作伪证。于是官府重新调查此事，对夏侯婴进行刑讯逼供，将他鞭笞了数百下，投进大牢一年多，但阿婴始终没有出卖邦哥。谁能想到，男人和男人之间的兄弟情义竟能如此牢不可破！</p><p class="ql-block"> 公元前210年七月，始皇帝在第五次巡游返回途中生病，走到今天河北省广宗县的沙丘宫不久，就挂掉了。沙丘宫也是赵武灵王活活饿死的地方。大秦帝国的权力，几经波诡云谲的斗争，最终落入了始皇十八子胡亥和中车府令赵高手里，天下百姓的日子，本来就不太好过，这下更凄惨了。为了加速修建尚未完工的始皇陵，二世胡亥在全国范围内大批征召民工、刑徒赶往骊山。</p><p class="ql-block"> 秦二世元年，前209年的一天，刘邦接到一项出力不讨好的任务，负责押送沛县的一批刑徒，赶往咸阳服徭役。西行的途中，不断有人逃跑。平日为人豪侠大度的刘邦见此情景，干脆对剩下的百十号人说：“兄弟们，我的任务肯定是完不成了，你们各自寻活路去吧，从此我也要亡命天涯了！”众人听后，陆续散去，只剩下十几个青少年不肯离开，于是就追随着刘邦，一同踏上了逃亡之路。千百年来，人们津津乐道的，高祖斩白蛇起义的故事就发生在此时。</p><p class="ql-block"> 刘邦一伙人，最终落草在沛县西南几十公里外的河南永城芒砀山，只有刘邦老婆吕雉，以及他的连襟，屠狗青年樊哙等极少数人，知道他们的藏身处。鉴于刘邦的个人魅力，各地的一些豪侠少年，陆陆续续投奔刘邦，渐渐地聚拢了近百人之多。九月的某一日，樊哙急匆匆赶来芒砀山找到了刘邦。“姐夫，不用躲在这里了，咱们县令决定起义反秦，派我来叫你赶紧回县城入伙！”“真的假的？”“千真万确！”“走，回家！”于是这百十来号人跟着刘邦，兴冲冲赶往沛县。可当大家来到沛县城下时，却见城门紧闭，不让入城。正当众人面面相觑，一头雾水的时候，萧何与曹参不知从哪里慌慌张张跑了过来。“刘季刘季，坏事了，县令他反悔了！”萧何一见面就惊慌地说道。(未完待续)</p>