<p class="ql-block">明代宫中匙钥都有严格的制度和程序，使用管理各门用锁。宫门的启闭由护军营掌管。护军营是皇宫与皇城的守卫，在保皇护驾的禁卫力量中所负职责最多。包括平日宫殿门户的守卫、出入稽查；皇帝出巡护从，驻跸则守卫御营等等。而每日傍晚，景运门值宿的钥长负责检查皇宫内各个门户（包括后左门、后右门、中左门、中右门、左翼门、右翼门、太和门、昭德门、贞度门）的锁闭情况。午门则由隆宗门护军参领查验，以下神午门、西华门、东华门分别由吉祥门护军参领、启祥门护军参领、苍震门护军参领分别查验。验毕再由各门护军将钥匙交给司钥长保管。次日清晨，各门护军再依次领取钥匙、开启宫中各个大门。在紫禁城内，需要 护军守卫的门共有七十余处。</p> <p class="ql-block">尽管皇宫中使用种类繁多数量巨大的锁具，但锁与钥匙是一一相配决不能乱的，皇宫内为每把锁具特设的钥匙牌，恰到好处地解决了锁匙数量庞杂容易混淆的问题。从故宫现存实物中可见，钥匙牌与形形色色的锁具一样，也是形态各异，而同时它又根据使用人身份的不同，在材质工艺上有或大或小的区别。</p> <p class="ql-block">明代钥匙牌大都是铜制。清代为牙牌居多。网络图1。</p> <p class="ql-block">网络图2。</p> <p class="ql-block">钥匙牌多为象牙制，上方配以雕饰镂空花的云头。牌上刻满汉合璧文字，以注明锁施用的地方，钥匙拴在钥匙牌上，凭借上面的文字，便可开锁。主要用于帝后宝玺、后妃印册匣的锁匙。除圆形配六头外，还有晚清流行的长方形配六头。这类钥匙牌不仅用料华贵还多施以染色、描金、雕刻等工艺，浓艳的色彩烘托着端庄的正龙、双凤，火珠及花卉纹，将主人的身份表现得淋漓尽致。当年慈安、懿嫔册宝钥匙牌，便是典型的一例。咸丰帝的后妃慈安和懿嫔象牙钥匙牌上均刻满汉文，辅之以双凤、火珠纹，并在局部染色。初看仿佛大体无异，但稍留意便知色彩上有了微妙的变化。慈安为咸丰帝的皇后。而懿嫔就是后来赫赫有名的慈禧太后，但初时封号是“兰”字，名位是贵人，称为“兰贵人”，咸丰四年（1854年）晋升为懿嫔，显然是屈尊于慈安之下。故钥匙牌上独到地在双凤上增添了描金色彩，这金凤的出现，正是给予位居懿妃以高等级礼遇的一种表现。</p> <p class="ql-block">1:《紫禁城》2010年2月刊《清代皇宫锁具及钥匙牌》</p>