记忆深处的元宵龙灯

许凤仙

春节前后接连几场雪，天气较冷少有出门。近日暖阳乍现，外出散步时发现大街上马路边新挂了一溜溜大红灯笼，一派喜庆景象。哦！是元宵节要到了！

红灯笼在眼前晃动，留在记忆深处的正月十五闹花灯的场景一幕幕呈现开来。

 我的家乡地处湘北，是一座历史悠久的小城。小城毗邻清澈的资江，江对岸是苍翠延绵的群山。

   小城古朴宁静，民风淳朴厚重。居民们日出而作，日落而息，生活简单平实。一条长达15华里的麻石小街贯穿全城，街上横铺竖陈的麻石条是孩童们“跳房子”嬉戏的天然场所。小街两旁全是二层阁楼式木房子，大多为店铺，经营百货、南货、日杂、水果、理发等，还有一些机关、学校，纯居住的也不少。最有意思的是那些店铺的门面，全由一块块活动的长木板镶拼而成，清晨或傍晚打烊时分，总能听到噼噼啪啪的下板声或上板声。

 春节过后，人们最期待的是正月十五闹元宵。乡下的亲戚们也会延至这个时候来城里拜年。老老少少，远远近近的都赶来看龙灯。

龙灯队一般在正月十四的白天就会现身街头，各行各业以及近郊各乡的龙灯队都卯足了劲，要把自己最值得骄傲的，最让人羡慕的绝活拿出来炫耀。

地处大水坪的竹木加工厂有一只全市绝无仅有的大虾，虾身有篮球场大。竹条扎的骨架，上面蒙着大幅白布，再用墨汁画上一些形式虾的图案。大虾子要几十个壮劳力才能舞动起来。在一阵紧似一阵的鼓点声中，在舞者一声高过一声的吆喝声中，大虾子在人们屏声息气的紧张期待中“呼”的竖起来了。那几根用整棵长楠竹做的虾须，竖起来有十几米高。围观的人山呼海啸，那一刻，舞虾的，看虾的都得到了极大的满足。如今，这个称之为“虾子起拱”的民俗文化表演，已列为湖南省非物质文化遗产，在大型节庆活动中时有展出。

（感谢梁建立朋友提供视频）

（感谢梁建立朋友提供视频）

入夜，各店铺、机关门前的大红灯笼将整条街照得通亮而充满激情，大街上人头攒动，临街的阁楼上挤满了看灯的人。无法上阁楼的，自带高高的木凳，找一宽敞明亮处早早地守候，小孩子则骑在父亲的肩上。不知谁喊了一句：来了！来了！人们立刻翘首张望，全市整合起来的巨大龙灯队在鼓乐声、口哨声、鞭炮声中气势磅礴的过来了！每支龙灯队一般会拉开些距离，从大码头朝汽车路一路舞来，再从马路上折回去，只要守候在一个地方不挪动，通常能观赏到所有龙灯队的表演。

远远的，几团通红的炭火在夜幕中很有气势的翻飞而来。那炭火装在两个球形的铁网子里，再用铁丝长绳缚住，拿在一个彪形大汉手中上下左右舞动，为龙灯队开路清场子。之后是长龙、彩船、蚌壳、毛驴、腰鼓、高跷……

每当有人燃起鞭炮以示欢迎，龙灯队便会停下来表演。舞龙往往是第一个节目，鼓声越激越，人们的喝彩声越大，龙就舞得越起劲，花样也越多。舞龙毕，场子也打开了，之后便是划彩龙船，耍地花鼓，捡螺螺拾蚌壳什么的。尽管一拨又一拨龙灯队的节目大同小异，人们并无视觉疲劳，叫喊声震天价响，巴掌拍得生痛。表演者也不要任何酬劳，舞一晚也不觉得累。

火树银花不夜天，让人怀念的纯真年代！

“文革”伊始，龙灯和许多东西都被当作“四旧”给破了。当那场噩梦过去，改革开放又扩大了人们的视野。传统的节日一度名存实亡，年轻一代有了新的喜好和追求，连千锤百炼的“春晚”也日渐失宠，商品经济更使得许多纯粹的民间活动变了味。我不再对偶尔出现的龙灯花鼓感兴趣，而珍藏在记忆深处对小城和龙灯的情结，则历久弥深，挥之不去。