兴化拱极台

朱文

通过兴中姚绍宜校长美篇得知拱极台整修一新，今天休息，就过来逛一逛，感受一下变化。

多年以前，每逢星期天，我都要带着儿子到兴化各大公园走一走。兴化景观不多，值得小朋友玩的就更少了。拱极台算是个好去处，这里有绿树、草坪、土山、读书楼，还有一个象征中日友谊的园中园，拱极台过去就是个文人读书的地方，儿子每次都玩的不亦乐乎。

后来，儿子大了，我就很少去了。偶尔进去，看到很多老人在这里打牌下棋，也是玩的不亦乐乎！

恐怕也就5、6岁吧！

拱极台是文物保护单位，宋建，明修！

拱极台在兴化的北城门西侧二里处，初名玄武灵台，这里南临海子河，是一座与兴化南宋古城墙相伴相生的高楼，留下过很多美丽的故事，是历代兴化文人向往的一座“精神家园”。

始建于南宋时期的拱极台，地处兴化城北，又名“玄武灵台”，至今已有近800年历史。以拱极台为中心的“玄武灵台”景区早在南宋时期就初具规模，明代被列为“昭阳十景”之一，这里不仅依城傍水，有亭台轩榭、佳木繁花，更有历代文人墨客留下的题联诗文。

随着城市外延扩大，以前城外的拱极台已经成为城市中心的公园了，显得格外珍贵！

宋建：南宋宝庆元年(1225)，为防御金兵和刚崛起的蒙古兵等北方军队渡淮南犯，兴化知县陈垓利用改造大小垛岛和河道开挖的积土，围绕县衙署四周筑成长约7华里的土城和东南西北四门。

在筑城同时，陈垓还带领百姓在县衙以北的土城南侧，倚着北城墙筑起了一座高台。他根据五行方位及其对应“四象”，将此台命名为玄武台，同时在台上建成一座襟淮楼，寓兴化与淮河一衣带水之意。

明修：到了明洪武五年，兴化知县谢修己令守御千户所千户郭德、蔡德、刘人杰等捐出巨资，用重10多公斤的大城砖，沿着原土城外围砌成高9米、厚1米的砖城墙，加上城墙内侧原有夯实的土城泥土，使城墙顶宽达4米，底宽达12米。这样，玄武台上依托砖城重檐飞角的襟淮楼更具气势，成为兴化城墙上第一座高大建筑物。

拱极台先后经历了10多次修缮和扩建，相继增加了遗爱祠、景贤祠（后改为屈子祠）、昭阳书院、绿波亭、碑堂等建筑物。

明洪熙元年(1425年)，“五朝元老”高谷根据《诗经》中“经始灵台，经之营之。庶民攻之，不日成之”寓意，将景区命名为“玄武灵台”，旨在将“玄武灵台”赞美为我国最早的园林建筑——周文王的“灵圈”，并将景区列入“昭阳十景”。

明万历九年(1581年)，兴化知县凌登瀛又将“玄武灵台”景区列入“昭阳十二景”中，并赋诗云:“詹公当宋季，丧乱失所.....言奠兹土，千秋吾与归。”

南明弘光元年(1644年)秋，驻守扬州的抗清英雄史可法与其义子副将军史德威赴兴化督查城防，登临“拱极台”察看地形,将“襟淮楼”改称为“海光楼”，并即兴题“海光楼”匾额悬于楼上。

清康熙年间(1662年至1722年)，为避康熙帝玄烨御讳，“玄武灵台”景区被改为“元武灵台”。

清同治六年(1867年)，时任兴化知县的浙江山阴(今绍兴市)人俞麟年参照家乡杭州西湖美景重修“拱极台”。

重新制成抱柱楹联(郑板桥为海光楼撰写)并悬于“海光楼”上：

六七月间无暑气，

二三更后有渔歌。

自撰楹联：

常倚楼台瞻北极，

每逢烟雨忆西湖。

“拱极台”的名称来源于《论语》中“为政以德。譬如北辰，居其所而众星拱之。”

“北辰”即“北极”，由此概括“拱极”之名。

嘉靖十四年(1535)，为巩固城防，兴化知县傅珮利用疏浚海子池和护城河的泥土，加长加宽台基，并将玄武台改称为拱极台，在正门嵌石刻“拱极”两字，寓意为拱卫北极，保卫边境，阻挡外来侵略。从此，拱极台名称沿用至今。

玄武

玄武是中国古代神话中的天之四灵之一，源于远古星宿崇拜，是二十八宿按东南西北分为四象中的北方玄武七宿。形象是龟和蛇组合成的一种灵物，于八卦为坎，于五行主水，象征四象中的老阴，四季中的冬季。

传说

中国古代神话中最令妖邪胆战且法力无边的四大神兽是青龙、白虎、朱雀、玄武四兽。玄武亦称玄冥 ，龟蛇合体，为水神，居北海，龟长寿，玄冥成了长生不老的象征，冥间亦在北方，故为北方之神。而玄武又可通冥间问卜，因此玄武有别于其它三灵 ，被称为玄天上帝、“真武大帝”，是道教所奉之神。

真武大帝的身世，后人多说是在隋炀帝时，玉帝将自己的三魂之一，化身投胎于净乐国皇后，出生后成为太子。

相传，古净乐国王的太子，生而威猛，越东海来游，遇天神授以宝剑，入湖北武当山修炼，经42年而功成，白日飞升，威镇北方，号玄武君。

在古代，人们认为蛇机智、灵动，善于敛财，俗信认为梦蛇兆财；而龟腹背皆有硬甲，头尾与四肢能缩进甲内，耐饥渴，寿命极长，人们占卜用龟，筮用蓍，合称龟筮。龟背纹理称作龟文，占卜时灼烧龟甲，视所见坼裂之纹，以兆吉凶休咎。

孔尚任治水曾住海光楼

桃花源里创作《桃花扇》

自古以来，许多文人墨客曾在拱极台上吟诗作赋，留下众多佳作。其中最著名的莫过于《桃花扇》的作者孔尚任。

孔尚任(1648-1718)，号东塘，又号云亭山人，孔子第六十四代孙，清代著名的文学家、戏剧家，以著有《桃花扇》闻名于世。

康熙二十五年(1686)，39岁的孔尚任以钦使身份，随工部侍郎孙在丰来下河七邑（山阳、盐城、兴化、高邮、宝应、江都、泰州）治理水患，署设泰州。

《东华录》载：“康熙二十六年三月，以与孙在丰同往修河专员，未尝留心河务，唯利是图，九卿决议，撤回差往各官。”众官撤回，上命孔尚任留守。是年五月初，孔尚任的留守衙门设到了兴化，“余因疏海至昭阳，馆拱极台之北楼。”(孔尚任《海光楼记》)。

自此，他与兴化结下了不解之缘。在兴化期间，他潜心修改《桃花扇》书稿，并曾重题“海光楼”匾额，作《海光楼记》。他在《海光楼记》中说：“台高矣，楼在台上犹高”，并且很夸张地说：“四窗洞开，江淮长河，历历可识。”

除撰修《桃花扇》二稿外，对拱极台情有独钟的他屡屡挥毫泼墨，写下了14首吟咏拱极台的诗文：

“拱极台高俯碧流，隔溪风物眼中收。宰官亦且乘渔艇，水鸟公然宿县楼。海上乡书常隔月，雨余荷气忽成秋。昭阳北去无穷浪，早闭门窗忆旧游。（《馆拱极台拨闷》）”

“孤亭渔浦外，雨过隅招携。无限新烟水，曾经旧评题。酒瓶荷气重，客棹柳风低。爱此吟坛好，初来试鼓鼙。（《六月纳凉拱极台》）”

“楼上窗开水拍天，风酬雨和暑忘眠。奚童日日隔溪叫，特为诗筒设渡船”……诗情画意，尽现笔底。

相传，孔尚任喜欢在海光楼和海子池畔的枣园邀集文人雅士，游海子池，登拱极台、边览名园。一时间，江淮名士云集拱极台上、海子池畔。

康熙二十六年(1687)六月炎夏，襟淮楼上凉风习习，海子池新荷飘香，一叶小舟从对岸水亭载来了大群孔尚任邀来的宾客。他们聚集拱极台上、绿波亭畔，或水滨、或柳下、或远眺城外乌巾波涛，一首首美妙的诗歌从他们的口中吟唱。为此，孔尚任用一首诗记录了这次盛会：

孤亭渔浦外，雨过隅招携。

无限新烟水，曾经旧评题。

酒瓶荷气重，客棹柳风低。

爱此吟坛好，初来试鼓鼙。

康熙二十九年(1690)二月，孔尚任完成了《桃花扇》第二稿的创作，也结束了“浚海”御差，奉诏北上，孔尚任与拱极台的这段“世外桃源”美谈，却永远留在水乡古城。

离开兴化后，孔尚任还经常思念人文荟萃的水乡泽国，他将这段期间的诗文编成了《湖海集》第三卷，这也为兴化拱极台声名远扬，提供了最佳的载体。

拱极台，逐渐成为一邑之胜，不仅风光旖旎、景物暄妍，也是兴化人文蔚起、敦风化俗的源头。所以，清乾隆十年（1745），昭阳书院定址于此。书院之南，凭栏远眺处构筑“绿波亭”；北为纪念屈原的屈子祠，亭台以下是滔滔海子池。

后乐亭楹联：

读古人书名士迹

后天下乐老臣心

除作为战争时期瞭望敌情的高楼之外，风景秀丽的拱极台也是历代兴化读书人的一方“净土圣地”。

明代《兴化县志》载，元代，曾经发九郡之夫重修范公堤的知县詹士龙，将此台用作退思读史的处所，被后人称作“詹士龙读书处”。

除兴化文庙（学宫）以外，书香浓郁的兴化于明清两朝曾出现很多书院，其中最具规模的官办书院就是昭阳书院和文正书院。

昭阳书院，建于清初。命名“昭阳”，源于兴化其地战国时曾为楚令尹昭阳的封邑。然而自建立以来，昭阳书院徒有其名，很长时间居无定所，或假学宫，或借废祠。到乾隆初年，因府州督促，方于乾隆十年（1745）定址在拱极台。

其时，拱极台上筑有三个相连院落，知县李希舜便以中院为书院课读之所，又于西院设山长（校长）室。东西两院另设膳堂等附属设施。

道光年间，由于频发水灾，海子池水不断上涨，两岸崩坍，师生渡河成了棘手之事。加之拱极台上宋代建筑又不宜改建或扩建，风雨不蔽的拱极台，让山长、老师和生童叫苦不迭。

恰好道光十二年，朝廷有旨裁缺（取消建制）县丞，原建于北宋初期的县丞署便空了下来，“奉文估卖”。于是，兴化地方名士联名申请，保留古衙，用来新建一座书院。知县得省、府首肯后，便于道光十四年（1834）改县丞署为文正书院。

昭阳书院废止后，人们便将拱极台原先的书院改为景贤祠。光绪二十五年（1899），知县谢元洪曾拟将海子池东南岸放生庵复立昭阳书院。民国二十一年（1932），兴化百姓以拱极台址创立了昭阳初级中学。

拱极台有个土山，恐怕是兴化唯一的“山”了，此处当年有兴化唯一的驻军，是一支雷达部队，部队早已经撤走了，但那棵古银杏树还在，夏天时枝叶葱郁，蔚为壮观。

拱极台与城区隔着海子池，海子池中央是宋代留下来的一片湿地，南部有绿洲，树木葱郁、鸟语花香，水光掠影、幽静秀丽。

海子河经过疏浚维护，河水清澈见底，成为一道风景。

历史上，拱极台和海子池曾演绎了水乡“画舫烧灯宵达旦”的繁华景象，须从西南岸的杏花楼下驾舟渡湖才能到达，是令人向往的“世外桃源”。之后，官绅雅士纷纷在海子池四周濒水筑园。

著名文学家、道教学者陆西星结庵“北海草堂”；“状元宰相”李春芳置别业“延青阁”，俗称“相国水亭”；右都御史李长倩修“曼园”；礼部尚书李思诚建“枣园”，等等。

这些建筑物与拱极台隔水而对、共生共融。在明朝时，拱极台被列为“昭阳十景”之一，成为兴化古城里一处著名的游览景点。

海子池畔多名园

这里“出人又出书”

谈及拱极台，一定要说到拱极台下那一汪碧波荡漾的海子池。

海子池与拱极台同时形成于南宋宝庆元年（1225）。当时，兴化四围皆水，城北乌巾荡“乌风阧浪”，荡南靠近陆地处有很大一片垛岛湿地，一直延伸到县衙后墙。知县陈垓因势规划，将荡南的一大片圈入城墙内侧，就地取土，深浚河道，城垣内就出现了一泓清潭。

“玄武台”南面的这处一泓清潭，元代被称为“海子池”(今海池河，海子为蒙古语，意为湖泊)。海子池中间有一块沼泽绿洲，那就是南宋取土筑城留下的遗迹。

原先的海子池很大，方志称为“汪洋数顷”。北抵拱极台下，南及昭阳学堂（后为兴化实验小学）。世事沧桑，自上世纪70年代，池中北公园和周边企事业单位围“海”造陆，不断蚕食，加上旧城改造，现今仅剩下拱极台下一条长河，叫做海池河，至公园处又弯出一道半圆的小溪，将公园圈住，水面已所剩无几。

海子池曾是古城内防洪水系中唯一的蓄水池。宋元以后，城内水系逐步改造，形成了“丁”字形市河，外与四个城门旁的水关相通，内与海子池相连。

海子池涟漪荡漾，水明如镜。明代以来，许多官绅雅士纷纷在海子池四周濒水筑园。明清之际，环湖尽是名府名园，四周堤岸桃红柳绿。被誉为“昭阳十景”之一的拱极台，与这片水面“一动一静、一高一低、一唱一和”，成为兴化古城的景色绝佳之处。

史料显示，诗人陈豫东因极爱海子池的溪光云影，而结庐水畔；兴化史上的众多名人大家，如李春芳、陆西星、李思诚、李长倩等纷纷到此地构园筑苑；王士祯、郑板桥等也曾泛舟池上，流连忘返。

自古以来，在兴化人眼里，这里就是“出人出书”的一处好地方。不仅有孔尚任挥笔海光楼上，留下千古名作《桃花扇》，还有：陆西星在海子池畔的方壶岛上创作了长篇神话小说《封神演义》；李春芳玄孙、著名学者李清在池畔的枣园内隐居40年，著成《南渡录》、《三垣笔记》等“南明重要史料”……

自清代升仙荡堵塞以后，海子池就成为城内唯一的湖泊。但海子池中依旧物产丰富，鱼大如婴、鳖巨若盆，池中螺、蚌、虾、蟹取之不尽。鱼鹭、野鸟高翔低旋，加上水面上莲藕成片，常常引来渔舟游船，“梳头只说侬家早，隔岸谁先唱采莲”（清顾继春《海子池打渔歌》）。

时代变迁，旧城改造后，人们开辟了一条贯穿古城南北的英武路，修筑了一座跨过海池河的“备战桥”，并沿着北城墙筑起了一条拱极路。于是，曾经水面浩荡的海子池成为窄窄的海池河，原与城区隔河相望的拱极台，也成为马路边上一座古式建筑，在高楼大厦群中尤为显得与众不同。

值得庆幸的是，几经坎坷，曾一度毁于战火的这座最高最美的兴化城楼——拱极台依然矗立在水乡，与残留在东岳庙北侧和东营街东侧的那两段古城墙，共同见证着古城兴化800年的风雨沧桑。

和拱极台隔海子池有一柳园，柳园有一联：

北迎拱极，西接延青，

共分得一池烟水；

春步柳堤，秋行蔬圃，

最难消六月荷风。

柳园：在兴化城西北角的海子池南端，园内“亭台面水，杨柳沿堤，无墙垣阻碍，位置天然。郑燮题句云：‘北迎拱极……’其胜概可想见矣。”

延青：延青阁，枣园建筑物之一，在柳园之西。为兴化人陈乔所建。

“共分得”句：嘉靖三十八年（1559）兴化知县胡顺华为防倭寇，修城墙、市河，将东、南、西三门水关之水都汇入海子池，池四周筑堤栽柳，成为兴化风景区之一。因拱极台在海子池北面，柳园与枣园皆在池南，故有“共分得一池烟水”之语。

六月荷风：海子池是夏天纳凉、赏荷花的最好去处。拱极台绿波亭一联是此句最好的注脚。联云：“六七月间无暑气，二三更后有渔歌。”因而有最难得的享受的快感。联语借景抒情，上联写一池烟水之胜，下联抒六月荷风之凉，一种乡土风情跃然纸上。

春晓

拂夏

见秋

凌冬

云溪园，此处原来建有一园，是和日本浪江町建立友好城市时搞的。

海光楼的墙上刻有历代文人对于拱极台的吟诵记忆。

数百年间，拱极台广受文人雅士讴歌与赞颂。据不完全统计，共有传世的诗歌100多首、碑记10多篇、赋3篇、词8阙、序（跋）文8篇。同时，还产生了由清代知县俞麟年组织文人“雅集”的《拱极台唱和集》和《兴化拱极台志》诗文集等。很长时间内，这里一直是兴化城内一处最具规模的人文景观。

清朝兴化知县俞麟年将之比作西子湖，并撰写对联：“常依楼台瞻北极，每逢烟雨忆西湖”，并于同治六年，组织编写《拱极台唱和集》和《兴化拱极台志》诗文集。

中原才子——宗臣

任大椿，字幼植，号子田，1737年出生于兴化世代书香家庭，祖父任陈晋是一位著名的经学家，父亲任葆是饱学秀才。任大椿从小爱读书，八岁能诗，深得祖父和父亲疼爱。后来成为诗人和“尤长于三礼注疏、六书训诂”（纪昀语）的经学大师、考据学家。

任大椿在乾隆二十五年（1760）中举，时年23岁，按当时的教育风气，举人任大椿受聘为淮安丽正书院山长，后来做到内阁大学士的山阳人汪廷珍是他掌教丽正书院时的学生，同科状元胡长龄也是任大椿的学生，他是南通州（今南通）人，与山阳汪廷珍合称“汪经胡史”，分别以经学、史学闻名于世。

《清史稿·儒林·任大椿传》说他的“诗尚清远”，同时代诗人、清史学家、经学考据学家王鸣盛在《叙任子田初集》中，则具体评价了任大椿的乐府诗及五言古诗：“其乐府幽深杳冥（深沉而高远），五古曲折微至（委婉曲折、细致精妙），而一种澹风远响（恬淡高远、韵味深长），又入韦左司柳仪曹之室，是真卓然名家者矣。”韦左司是韦应物的别称，他是盛唐与中唐前期的诗人，曾任左司郎中、苏州刺史，诗风恬淡高远。柳仪曹是柳宗元别称。礼部郎官又称仪曹，柳曾任礼部员外郎，故称“柳仪曹”。柳宗元疏淡的山水诗情深意远，为世人称道。他们与王维、孟浩然同为唐代山水田园诗人。王鸣盛说任大椿的五言古诗有唐代韦、柳诗的风格，是清代“卓然名家”。

任大椿的诗歌创作，以乐府诗和五言古诗为主要体式，不仅功夫深厚，而且在诗格和意境上达到了那一时期诗歌所能企及的艺术水准。

稍后于任大椿的经学家、诗人，乾隆五十五年庚戌恩科（1790）榜眼洪亮吉在他的《北江诗话》中也对这清“四家”的诗高度评价，其中认为任大椿的诗“凄丽”“如灞桥铜笛，冷眼看春”“不以学问掩其性情，故诗人、学人，可以并擅其美”。

任大椿有《子田初集》四卷、《苎村诗钞》六卷。他有部分诗被收入袁枚《随园诗话》《随园诗话补遗》，还有阮元所辑《淮海英灵集》《江苏诗征》，道光进士张维屏所辑《国朝诗人征略》，光绪进士、民国总统徐世昌所辑诗集《晚晴簃诗汇》收录有任大椿的多首诗作。在他所编的《晚晴簃诗汇·诗话》中称任大椿：“早以词章擅名，诗工乐府及五言，英光沉思，远追鲍（照）、谢（朓），近攀韦（应物）、柳（宗元）。”

远别离

不惜久为别，难处初离时。

去去返何日，未敢长相思。

未别忘所云，在途憾有遗。

忆昨罢离席，怅念卢龙西。

卢龙险且迢，不愿君知之。

宿瓜州

小宿扁舟柳外罾，松溪渺渺出疏灯。

三更月落瓜州渡，行尽青山见秣陵。

孔尚任

李枏

刘熙载（1813—1881），字伯简，又字熙哉，号融斋，晚号寤崖子，世多以融斋先生称之，江苏兴化人。他是晚清著名学者，19世纪一位杰出的文艺理论家、文学家、语言学家、教育家。生于清寒之家，身逢封建末世，十岁即丧父，不久母亲又去世，但孤贫中，仍艰苦力学，终成大器。

刘熙载32岁中进士，以文章与书法均优，改翰林院庶吉士，三年后授翰林院编修，充国史馆修纂。咸丰三年（1853），刘熙载因皇帝召对称旨，旋奉命入值上书房，为诸王师。“久之，上见其气体充盈，早暮无倦容，问所养，对以‘闭户读书’，上嘉焉，书‘性静情逸’四大字赐之。”

刘熙载的著作有《艺概》、《昨非集》、《四音定切》、《说文双声》、《古桐书屋六种》、《古桐书屋续刻三种》。其中以《艺概》最为著名，是近代一部重要的文学批评论著。《艺概》共6卷，分为《文概》、《诗概》、《赋概》、《词曲概》、《书概》、《经义概》，分别论述文、诗、赋、词、书法及八股文等的体制流变、性质特征、表现技巧和评论重要作家作品等。是刘熙载多年来玩味品鉴传统文化艺术的心得之谈。

魏源（1794年-1857年），名远达，字默深，湖南邵阳人，著名学者，中国近代启蒙思想家，近代中国“睁眼看世界”的先行者之一。代表作品有《书古微》《诗古微》等。

魏源于道光年中进士，官至知州。其创作的《海国图志》内容丰富，记述了世界各国的地理、历史、经济、政治、军事和科学技术，乃至宗教、文化等情况，并附有世界地图、各大洲地图和分国地图等。对强国御侮、匡正时弊，振兴国脉之路作了探索。提出“以夷攻夷”、“以夷款夷”，和“师夷之长技以制夷”的观点。

道光二十四年（1844年）甲辰，魏源再次参加礼部会试，中进士，以知州用，分发江苏，任东台、兴化知县。期间改革盐政、筑堤治水。

俞麟年