舅舅家的年

刘仁杰

《舅舅家的年》

——刘仁杰（湖北）

未删减版：

老家的风俗，大年初二，外甥该去给舅舅拜年。

初二这天，天蒙蒙亮，父亲就起床了，在屋子里生了火塘，烧水的铞子里已经响起了水即将烧开的声音。等一壶水烧开了，灌进开水瓶里，还要打满水再烧，这样，我们起床后，洗脸的热水也有了。我们躲在热被窝里，真舍不得这么早就起床。直到母亲喊过几遍，再不起来，拜年的客就要先进门了，我们才磨磨蹭蹭地爬起来。

我们去给舅舅拜年，同样也有外甥上我们家来拜年，拜年的客人先来了，如果我们还没出门，那是一件很糗的事情，按老家的规矩也是一件很失礼的事。为了招待好来拜年的外甥，父亲每年都要早早地把火塘生起来，准备好充足的茶水，才和我们一起出门，母亲一个人留在家里待客。家务事大概就那么些，一个人做一点儿，另一个人就可以少做一点儿。这会儿，母亲已经专心在厨房里张罗开了，外甥一到就有汤喝。外甥拜年一般都要赶早。

到了舅舅家，舅舅也去给舅舅拜年去了，家里只有舅妈一个人在忙进忙出。小时候顽皮，见到舅妈就喊：“舅妈，拜年唻，不给饼子给钱唻！”舅妈笑笑，钱是没有的，一人发一个芝麻饼子，当时的芝麻饼子应该是上好的副食。吃饭之前先喝汤，我们经常把夹在膘肉上的瘦肉啃掉，膘肉留在碗里退回去，退回去的汤还有初三、初四及后来的客人要招待，所以，当时有俚语说，初二喝“头道汤”，后来的喝“嗦筷子”汤。吃饭，我们也不讲客气，将菜碗的菜翻得乱七八糟的，尽拣好的吃。舅妈从不责怪我们。

打我记事时起，舅舅好像一直有一个很上岁数的舅妈，我们该叫舅婆，但从未见过面。听说舅婆一个人生活，也是舅舅唯一的舅妈。后来，大舅因工作调动，全家人搬进了几十里外的城市，每年初二，二舅都要等大舅从城里坐车回老家来，再一起去给舅婆拜年，舅婆早煨好了汤在等着舅舅。喝完汤再吃早饭，大舅起得早，要赶头班车，舅婆也等得执着。我们拜年如果晚了，舅妈也常常要到村口来看望，因为知道孙甥今天是必定要来的，人家的外甥都陆陆续续在到，心里多少有些牵挂。

正月间拜年，初二这天，家家都重视，路上也热闹，给舅舅家拜年，外甥儿、外甥女（未嫁），有一个算一个，上至鹤发老者、下至蹒跚少年，成群结队、南来北往都出动了。遇到兄弟姐妹多；还有舅舅的姐妹多、姑姑多的，舅舅家里拜年的外甥自然就多了，初二这天，老少几代的外甥齐聚一堂，吃饭得开几桌席。尤其是新过门的媳妇儿，结婚当年，按规矩应该给各家亲戚拜年，亲戚家还要请陪客。新媳妇儿一身时新靓丽的穿着打扮，走在拜年的队伍中犹如万绿丛中一点红，大老远就能看得出来。我曾经见过一位八十多岁的“外甥”，因为有舅舅或舅妈健在，初二这天，也拄着拐融汇在拜年的人流中。

吃完早饭，近晌午的时候，大舅二舅回来了。舅舅一回，我们立马变得守规矩起来，连事先想好的拜年话都紧张得说不利索。外甥怕舅似乎是与生俱来的，这倒并不是因为舅舅多厉害，或者我们犯了多少过失，也许一代一代的人“娘亲舅大”的观念打小就根植进了心里。其实，外甥在初二这一天，舅舅敬外甥坐首座，又是请菜、又是添饭，喝酒的还倒酒，看得出舅舅也在努力地改进自己平日里严肃的形象。

小时候多见湾里人兄弟不睦、婆媳不和、父子生嫌，特别是父子、兄弟分家，常常请舅舅来主持公道。舅舅端坐八仙桌上方，不说话也有一种威严的气氛，各方不敢无理造次，该陈述的陈述，经中人调解，事情多半得到了解决。

人勤春来早，更有早行人。正月初二，舅舅家的灶屋里老早已经升起了袅袅的炊烟……

转眼间，几十年过去了。今年，拜完城里大舅妈的年，初二这天，我也需要从城里赶回乡下，给业已退休的二舅，二舅妈拜年。表弟媳做饭，二舅妈还要执拗地亲手烧汤我喝。二舅妈对我说，眼睛看不见了，不知道焐得还合你味口不；二舅坐在旁边，头发全白了……现在都不缺吃少喝的，我喝着汤，忽然意识到，曾经那么熟悉的人和事已经都老了，只有属于他们那一代人的心态还一直年轻着！

（字数：1568；“中山日报”文棚首推，“孝感晚报”文苑版头条发表）

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