三十六郎庄的传说

卡拉扬

小的时候，听父亲讲过这个故事，据说这个三十六郎庄在古代的青州。故事是这样的：

在古青州某地有一大村子，过去叫三十六郎庄。这里曾是方圆百里最富庶的乡村，村名是因为吴姓大族人丁过于兴旺而致。
当年，这儿是一个小得不能再小的村子，只有五户人家，当地人叫它为五家子。村子南面是一条长年流水的小河，四周是望不到边的沃野。
吴吞家住在村子的东头。家境虽不富裕，但日子还过得去。祖上留下来的三家土房，还有一个宽绰的小院，院前是场院，院后是碾房，牛圈驴棚分占东西，院子四周栽柳种槐。吴吞身强力壮，典型的庄稼院汉子，心灵手巧，只要是庄稼院的把式他没有不会的。犁地耙田、使牛赶驴自不必说，编筐织屦，打鱼摸虾也是一等一的好手。老婆高氏不但长得有模有样，还是过日子的好手。织布养鸭在附近乡村是数一数二的。两口子正值青春年少，十分恩爱，勤劳能干，又有祖传下来的一些家产，照此，吴家的日子应该是很好过的。可事实恰恰相反，无论吴吞与高氏如何努力，家里的日子仍是十分艰难，穷得叮当响，揭不开锅的日子经常发生。究其原因是他们家的人口增长过于迅速。
吴吞十八岁与十六岁的高氏结婚。隔年，他们生了一对胖小子。两口子喜欢，一个人抱着一个地亲。还没来得及给孩子取大号，小孩一断奶，高氏又有了。第三年，高氏又生了一对男孩。简短截说，他们造小人十分规律，一生一对，三年两对，一水儿是男孩儿。高氏刚满三十岁，已是十八个娃娃的妈妈。顶头两个大的虚岁十四，小的两个还在襁褓。三间土坯房，除了西面一间作厨房外，其余两间南北搭着火炕，炕上躺满了秃小子。土话说“丫头多了废胰子，小子多废席子。”吴家地里产的高粱秸子都织成席子也架不住这帮半大小子蹬。他们家吃饭更是可观，这边刚端起饭碗，那边饭盆就空。
吴吞看着这帮小子那个愁啊。刚三十多岁，头发半白，肋扇上除了皮之外，就没有二两肉了，那是让一大帮孩子们累的。俗话说：半大小子，吃死老子。
高氏看着这帮小子那个乐呀。生了这么多孩子，却一点也不显老，仍然是风姿绰约，有腰有脸有身条。生孩后就下地做活，没耽误多少劳作。她一点也不愁，还经常安慰吴吞：“老天爷饿不死瞎家雀儿。再说咱俩也不瞎呀，再过两年俩大的大的就能干活了，他们可都是好劳动力啊。”
孩子这么多，得起名呀，不弄上个标识，谁吃饭了没有，爹妈都不可能搞清。吴吞小时候念过两天私塾，会背《百家姓》，于是按照百家姓的开头给他的孩子们命名：吴赵、吴钱、吴孙、吴李、吴周、吴吴、吴郑、吴王、吴冯、吴陈、吴褚、吴卫、吴蒋、吴沈、吴韩、吴杨、吴朱、吴秦。高氏对这样取名没什么意见，只是说：“老六的名字怕是有些不妥，有点像哭。”
“有什么不妥，吴（无）吴（无）就是有的意思，先生说过，两个没放在一起就是不没。”吴吞说。还好，他不会背《千字文》，否则，按“天地玄黄，宇宙洪荒”的顺序给孩子起名，不知底细的，还以为他是狱卒呢。
每天睡觉前，吃饭前，他们家都得挨个点名。恐怕丢了。
为了让日子过得去，让孩子们吃上饭，夫妻俩没黑天没白日地劳作，但收到家的资源有限，没法满足日益长大的一大帮胃口。吴吞开始在村里借，村里人家少，也架不住吃，吴吞就向外乡借。隔三差五地就有人上门讨债。愁得吴吞整天地不说一句话，心里窄得快没有活路了。
一日早上，吴吞用猩红的眼睛，挨个儿瞧了一眼睡得正香的一溜孩子，抱着最小的还在襁褓中的吴朱、吴秦在地上来回走了半天，然后跟高氏说：“孩儿他妈，这几天要债的多，我没话答对人家，得出去躲几天。顺便找点儿活干。”高氏没说什么，只好点点头，她知道老爷们的难处。
吴吞一躲老远，随着逃荒的人流来到了东北，在辽西的一个偏僻山沟给大户人家扛长活。他被逼得没法，选择了不负责任的逃跑，眼不见，心不烦。
扛了两年活，倒是能吃上饱饭，还能挣上几个大子儿。人的精气神好了不少，也不显得那么老了。村子里有一位姓乔的车把式看中了他，托人说媒，把自己已经二十四岁还没人家的黄花大闺女嫁给他。原来他来到辽西之后，对旁人都说自己没家没业，光棍子一人。所以人家给他保媒，他开始以穷为由推，但乔家不嫌他穷，乔家闺女也相中了吴吞。经过热心人几次说合，吴吞跟乔氏入了洞房。这年吴吞三十五岁。
说来也巧，可能吴吞天生异秉，造人技艺无人可比。他与乔氏一如从前和高氏的造人速度，十多年里也生了九对双棒儿，还都是男孩。取名仍旧接着前面的十八个往下排：吴尤、吴许、吴何、吴吕、吴施、吴张、吴孔、吴曹、吴严、吴华、吴金、吴魏、吴陶、吴姜、吴戚、吴谢、吴邹、吴喻，十八个名字就这样起好了。和高氏一样，乔氏也不识字，问他：这是什么名字呀？怎么和百家姓似的？他说这是百家姓里最好的几个字！
这不是又要命了吗？吴吞真的后悔再次结婚，没人时常自己抽自己嘴巴。可这是命运的安排，躲也躲不过去。孩子都生出来了，只能认命了！乔把式在世时，乔家父老兄弟们经常帮衬着他们点，日子还免强过得去。后来乔把式死了，乔氏的兄弟感觉吴吞一家实在是个填不满的无底洞，遂只往不来，逐渐与他家断了来往。
吴吞跑到关外之后，曾托人打听关里家中的状况，有人说不好，也有人说好，弄得他心无所属，总是黯然神伤。后来有逃荒要饭的人说，现在的五家子不比从前了，出了一个姓吴的大户，家大业大，骡马成群，使奴唤婢，村子也比以前大了许多。吴吞有时怀疑那个姓吴的大户是自己的儿子。但他不敢深想，因为逃离五家子之后，一直做恶梦，梦见那些小人儿头大脖细，一脸菜色。梦见高氏手举菜刀要劈了他这个负心汉。
现在，在辽西又整出了一大家子人，吃不上穿不上，想破了头也没办法。于是故伎重演——逃。这回不敢一人跑了，而是带着全家向关里逃。他再也不想被恶梦折磨，想看看那些自己抛弃了十年多的骨肉，还有那没跟自己享过一天福的发妻。他不知他们是生是死，是苦是乐，但逃荒人说的信儿，对于他有莫大的吸引力。给困境中的他带来了一缕阳光，他决定向着光的方向前进。
变卖了所有家当，他挑着担子，箩筐里坐着最小的儿子，老婆领着一串孩子，一大家子人在春暖花开的时候上路了。他们风餐露宿，向五家子进发。不知走了多少天，这一日上午，他们一行二十人来到了五家村外。
“老婆，你跟孩子们先在这棵大树下歇歇，我到村子里看看。”吴吞逃荒之前跟妻儿们说是奔亲友，没敢说是找前房的妻儿。乔氏也不知道他原来有媳妇孩子。为搞清前房的情况，他决定先行打探虚实。一进村，村东头一趟青瓦粉墙的房子，村东的三间土坯房没有了。沿着宽敞的街道向村里走，见有人家办喜事。他细一打听，正逢吴朱、吴秦哥俩同日娶妻。
原来，吴吞逃走后，孩子们逐渐长大，加之高氏调教有方，经过十八年的打拼，吴家已经成了当地的首户，十八个儿郎个个顶用，经商的经商，种地的种地，耍手艺的耍手艺，日子过得好生兴旺。
在村子人的指引下，吴吞走进吴家大院。管事的见来了生人，赶紧招呼，往里面让。吴吞说：“我是来随礼的。”
“那好，请问您台甫怎么称呼，与吴家是怎么个关系，我好给您写上。”管事的问。
“我上的礼大，请你们当家出来才好写礼。”吴吞见管事的不认识他，心想只有说大话把当家的请出来，才好相见相认。
管事的叫人去请当家的。吴家当家的是六儿子吴吴。吴吴出来之后不认识吴吞。你想啊，一别十八九年，当时吴吴还是不满十岁的孩子，对爹的印象还是儿时的模样，面对这样一个满面风霜的老头，他怎么能认得出？
吴吞问：“你是当家的？还有没有比你岁数大的管事人，让他出来见我。”
　　吴吞认出来了，那眉眼有自己的影子，是自己的儿子，但不知是老几。知道是自家的儿子后，不知不觉说话就硬气起来。吴吴见这个老头说话挺硬，不明缘故，只得将大哥、二哥请出来。大哥、二哥出来之后，也不认识。
　　大家都不认识他，吴吞有点上火，嗓门高了一些：“你家没有比他俩还说话算数的吗？”吴家哥几个见老头不太礼貌，有心往外哄，老六吴吴想，今天是兄弟的大喜日子，犯不上跟这个陌生老头动气。就请吴吞入席，找人相陪。老头不吃他那套，说：“不上礼，入什么席？”吴吴说：“那我把你的礼写上。”“你还毛嫩，让你家大人出来。”“我家大人外出做客，还未归来。所以不能见你。”吴吴有度量，忍着气跟吴吞周旋。“请你 家老太太出来见我。”吴吞说。看热闹的人听老头说话越来越放肆了，一个不认识、不起眼的老头要见人家老太太？大伙儿开始起哄。正在闹腾之时，丫环扶着高氏出来了。吴吞一见高氏，头立刻低了下来，声调也软了不少。高氏看见吴吞，一眼就认出来了，眼前这个老头儿就是十八年来日思夜想的当家的啊。
　　“孩子他爹呀，你躲债回来了？那些饥荒，我和孩子们都还清了。别再躲了，回家吧！”高氏说完泣不成声。儿孙们不知所以，有的叫娘，有的叫奶，都问是怎么回事。高氏说：“他是你们的现世的爹。”话音一落，当院中跪倒了一大片。高氏说：“都到屋里说话吧，在外面让人家看笑话多不好。”儿孙们带路，引着吴吞进了吴家大院的院的院中院——原先的土坯房。这时的土坯房已在村子中央，围着它建了许多高大漂亮的新房子，组成了吴家大院。小院布置也一切没变。发达了以后，孩子们要把小院与土坯房扒了，高氏不让，她说：“留着它，好让你们爹回来时能找到家。”
　　吴吞在屋里坐下后，接受一拨又一拨的儿子媳妇、孙男嫡女的跪拜，之后管事的建议：“双喜临门，要大庆一下。请老爷、奶奶入席，咱们接着大吹大擂办喜事。”吴吞说：“你们大伙先外面等一等，我要先和你妈说件事。”大伙出去后，吴吞把自己这些年在外面的经历原原本本地向高氏讲了。吴吞满面羞愧，低声下气地等着高氏发落。高氏是又心疼又痛恨。既喜又悲，思来想去，还是欢喜占了上风。她把儿子们全都叫进屋来，让他们领着媳妇、孙子、孙女们，套着车、敲锣打鼓、放鞭放炮地列队出村隆重迎接二妈和弟弟们进村回家。
　　回到家里高氏安排高氏的九对儿子按照从大到小的顺序，接纳乔氏的九对儿子从小到大，分别住进他们的家里，另辟一间。高氏和乔氏分住正房东西两头。九对弟弟随着九对哥哥学手艺、学经商、学种地。从此，三十六位兄弟在五家子村居住下来。慢慢地村子就被人们称作三十六郎庄了。