理查德的乡间小屋（一）

潺湲

樱是我常常光顾的针灸师，虽然交往并不频繁，却是投缘之人。几次邀请我去她和丈夫理查德的乡间小屋，都因各种原因未能成行。今年的圣诞节疫情形势再次趋紧，各种防疫措施使得城里的节日少了许多节日气氛。于是接受樱的盛情邀请，驱车6小时，一路奔向东北，来到了魁北克的母亲河——圣-劳伦斯河和大西洋的交接处的St-Rivière du Loup 小镇。掌灯时分，我们到达了理查德的乡间小屋。

法律上说这是樱和理查德的共同财产，而我为什么总把它称作理查德的小屋呢？因为在理查德的心里，这里是他的家，他心灵的归属地，而对樱来说，这里只是她休假消遣之地。来自两种文化的两人对这个乡间小屋的态度和感情是很不同的。

说起与他们俩的相识，还有一段小趣事。当年我在这里一所大学的语言学院工作。一日，一个中年法裔男子来到我办公室，问我能否帮助他找到一个中文老师，他想学中文。 一番交流之后，我就成了他的中文老师。和别的学生每周一次课不同，他要求一周两次课，看着他花白的头发，我担心他能否完成这样大量的学习内容。于是，按照他的提议，我们开始了一对一的中文教学活动。

我有一个习惯，在开始准备教案之前，我会询问学生学习中文的动机，这样我可以根据他们的需求挑选词汇，安排课程内容。比如经商、业务往来、文化兴趣，旅行、领养中国孩子，跨国爱情等等。他很清晰地告诉我，他学中文的目的是为计划中的一次中国旅行。于是，我的教学活动就围绕着旅行开始。从简单的日常用语到应急用语，从入海关到买机票，从打出租到入住酒店，点菜，问路，打电话……能想到的旅行必须用语，我都给他一一准备了，以供他旅途中不时之需。

几个月的学习，他学得很认真，学习效果也还不错。在学习内容即将完成，他即将要踏上旅程的时候，有一天他向我询问一些关于爱恋、求爱、求婚的中文常用语。然后很认真地告诉我：他正爱恋一个中国女子，她现在在中国北方的一所大学学习。他从没有去过中国。对他来说那是一个遥远而陌生的国度。可是现在他心爱的人在那里，他想念她，要去看她，并向她求爱。接着甜蜜地向我介绍了他爱恋的这位中国女子：她美丽、善良、执着、坚韧。他娓娓讲述着她如何从零开始学习法语、现在又开始了英语学习；她如何一个人带着女儿在异国他乡从头开始，谋生立足。而今她又在中国北方一所大学攻读中医博士学位，而她可爱的女儿也像妈妈一样勤奋努力，正在攻读竞争激励的牙医专业…….

我突然觉得他描述的这个人的经历有些熟悉。于是赶忙询问这位女子的尊姓大名。经过一番核实，我确认他要去求婚的女子就是我所认识的樱。 我告诉他：我好像认识这个你要求婚的中国女子。他喜出望外，接着很认真地叮嘱我，替他保守秘密，他要给她一个惊喜。为了表达他的诚意，他要用自己的努力完成一次独自的中国之行，对遥远而陌生的中国——他深爱之人的祖国和家乡进行探访和了解，用他深爱之人的母语向她求婚。这位男子就是理查德，而这位女子就是今日他的太太樱。樱当时在我们学院就读。读完了法语，又在读英语。她是一个勤奋用功的学生，所以常在校园里碰见她。有时就会闲聊几句。简略知道一些她的情况。世间的机缘就是如此奇妙。上苍似乎在不经意间编织着我们的人生机缘，安排着我们人生旅途上的种种相遇和分离。

这次独自的的探索之旅，理查德终于赢得了樱的芳心，相爱之人终成眷属。理查德也为爱妻在唐人街附近买了一套漂亮的公寓房。 这个公寓不仅仅交通便利，离樱读书的校园只举步之遥。他对樱说：在这里你可以方便地吃到你家乡的美味，可以感受到你家乡的文化气息，可解你思乡之苦。他们的公寓屋，我去过，不大，但很中国。

经过几年矢志不渝的努力，樱终于成功地拿到了魁北克针灸执业证书，并如愿以偿在蒙特利尔市中心地带的唐人街开了自己的针灸诊所。一些腰酸背痛的小毛病，樱的诊所就成了我常常光顾的地方。

在魁北克土生土长，热爱大自然的理查德，像许多法裔魁北克人一样，并不喜欢城市生活。在唐人街这样的闹市区购房、居住，完全是为了樱考虑。周末假日，他必须逃离城市，回到让他宁静、心安、有归属感的乡村小屋。而对来自中国的樱来说，喜欢城市，热爱针灸，诊治病人，是她的兴趣所在。所以在她眼里，这栋乡间小屋只是偶尔度假的乡间别墅。于是，常常是理查德一个人带着他心爱的猫和狗在他的乡间小屋小住，或奔波在城市和乡村之间的路上，而樱却依然在她的诊所忙碌。

每每听樱说，理查德一个人带着猫和狗又回到了他们的乡间小屋，我就一直好奇，是什么动力？或者是乡间的什么这样强烈的吸引他，让他不惜长途跋涉，乐此不疲地奔向那里。

未完待续